— Я благодарю судьбу за то, что она подарила мне тебя. И клянусь, постараюсь узнать как можно больше о возделывании земли в вашем климате, о почвах и температурных режимах и… — Отметив удивление на лице Сэбиана, быстро перевела тему: — У нас библиотека шикарная, большая… В общем, я стану самым ответственным и рачительным земледельцем.
Керо кивнул, снисходительно улыбнувшись, и ласково возразил, пожимая мои пальчики:
— Не надо быть самой, просто будь собой. Мне важно, чтобы тебе здесь, со мной, было хорошо.
Дальше мы шли молча, обмениваясь эмоциями, чувствуя себя спокойно и умиротворенно. И зеленая упругая поросль под ногами добавляла желания свернуть горы.
Правда, стоило перейти ров и подойти к главному зданию, я замешкалась, удивленно глядя на толпу народа, зачем-то собравшегося во дворе, внимательно, настороженно следившего… скорее за Керо, чем за мной.
Сэбиан помог мне подняться по ступеням на крыльцо, затем, прижав к боку рукой, в тишине, нарушаемой только шелестом ветра, громоподобно заявил:
— Запомните все! На моей земле это закон. Моя жена — Сафира Керо — неприкосновенна. Я убью любого, причинившего ей вред. Она рождена только для двух вещей. — Я, как и челядь, напряглась, прислушиваясь, а мой обожаемый маг смерти удивил нас, закончив речь: — Любить и быть любимой! Всем понятно? — Его угрожающий рык заставил вздрогнуть даже меня.
— Да, грант! — раздался стройный хор голосов.
— Любить меня. Моих детей. Мой Дом. И мою землю. И быть любимой ими.
— Ты забыл про кровных друзей, брат. — Рядом появился Данкеро и, мягко улыбаясь, посмотрел на меня.
Керо довольно хлопнул друга по мощному плечу и тихо, одному ему, сообщил:
— Грант Мейркан почил пару дней назад, мне сообщили ночью. Наследница — красивая, но слабая девица. Хотел тебе за обедом сказать, но эта тварь Бетина все планы нарушила. Так что собирайся, я хочу иметь в соседях друга и брата, а не очередного проныру, который не задумываясь всадит нож в спину.
— Ого, а жизнь-то налаживается, — усмехнулся Ройван, пожал плечо Керо, поклонился мне и направился к конюшням так стремительно, что полы его синего, украшенного вышивкой кафтана летели как крылья.
Сэбиан повернулся к своим уже было успокоившимся подданным и громко продолжил:
— Домашними делами клана Керо теперь занимается моя жена. Земледелие, Керодан… все. А у меня и так дел невпроворот. Вас же мало интересует, что вы завтра есть будете, если шахты опустеют, да? Вы же свою темность светлой являли… вместо того, чтобы пошевелить мозгами и понять, что она землянка. Ее эмоции, ее счастье и довольство теперь питают вашу землю! Улучшают ваши урожаи и делают богатым стол долгими зимними вечерами. Ее магия поможет прокормить ваших детей, изменить целый край, озеленить горы…
Я незаметно подергала за рубаху Сэбиана, прерывая, а то разошелся больно. Этот хитрюга подмигнул мне, жестом отпустил ранатов, и мы прошли в дом.
— Ты им столько наобещал! — прошипела я. — Какое озеленение гор? С ума сошел?
Муж расхохотался, подхватил меня на руки и понес в сторону бань.
— Знаешь, я в себе уверен. Я сделаю тебя настолько счастливой, что в Керодане, как и в Хемвиле, виноградники зацветут, оплетая вершины плодоносной зеленью.
— Ну у тебя и самомнение-е-е… — восхищенно выдохнула я.
— Просто я люблю тебя, — с хрипотцой признался он.
— Тогда точно виноград вырастим, — широко улыбнулась я. — Ведь я тебя люблю сильнее.
Хотя я точно знала, что таких темных словами не убедишь и даже не запугаешь. Бороться за себя и свое место под солнцем придется и дальше. Все же в душе успокоилась, ощутила твердую уверенность: я со всем справлюсь. Со мной теперь любовь Сэбиана Керо — мага смерти и моего мужа. А любовь сильного, умного мужчины поможет мне справиться со страхом, неуверенностью и желанием спрятать от проблем голову в песок. Потому что не только я люблю, но и меня любят, значит, обязана бороться за нас обоих. Так гораздо легче жить. Ведь любовь — это сила, это самый сильный мотив для всего на свете, главный стимул жить.
Эпилог
И жили они долго и счастливо.
