– Деревья замедлят волну, – предложили из-за спины. – Может, бомбардировка?
Старый князь глянул на сына как на несмышленыша. Даром что тому шестой десяток. Ведет себя, как… Недостойно. Говорит до того, как думает.
Накопленная за годы вода будет истекать еще очень долго, а преграду ниже течения сметет, не заметив. Впрочем, хватило взгляда, чтобы на нынешнего главу рода снизошло озарение, внешне это выразилось в нервно закушенной губе, но пояснять при посторонних не пришлось.
Разум старого князя искал решения проблемы, сердце заходилось недобрым стуком, напоминая о возрасте.
– А где князь Вид? – выйдя на мгновение из столь же тяжелых раздумий, спросил Александр Сергеевич, оглядываясь по сторонам.
Сергей Михайлович тоже с некоторой растерянностью рефлекторно оглянулся.
– Вот ять! – в сердцах припомнил он старославянскую буквицу, так же не обнаружив вздорного румына.
Где-то недалеко воздух дернуло резким криком постового: «Стой, кто идет!»
– Ага! За мной! – нахмурившись, бульдозером двинулся старый князь в ту сторону.
Шагнув было туда же, остановился командир разведроты, уступая им и жестом успокаивая насторожившихся от крика дежурных.
Между тем интуиция Сергея Михайловича не подвела.
– Уважаемый, я не вхожу, я выхожу, – вежливо обратился князь Вид к патрульным, не обращая внимания на приставленное к груди дуло автомата.
– Руки за голову, на колени! – в неком ошеломлении требовал от него молодой солдат эдак лет девятнадцати, разглядывая старика без бровей и волос в традиционном наряде из красного и черного, вышитом золотом, и шапке с алыми каменьями.
Не самая рядовая встреча в диком лесу. Особенно если такой подходит из-за спины, куда зайти просто не мог!
– Давай я пойду, а ты стреляй, – со вздохом предложил румын компромисс и уже собрался идти дальше.
– Отставить! – на всякий случай крикнул Сергей Михайлович солдату.
– Стой, кто идет! – вместо этого произнес в панике молодой и направил ствол уже на них.
– Боец, смотри налево, – указал старый князь на сына. – Узнаешь?
– Руки за голову, на колени!
– Да твою же… Потрет у вас в части висит, над входом и в актовом зале, – раздраженно посмотрел Сергей Михайлович в спину неспешно удаляющемуся румыну, а затем повернулся к сыну. – А ты сделай одухотворенное лицо. Вот так.
– Ваше сиятельство! – признал солдат, опуская оружие. – Виноват, ваше сиятельство!
– Благодарю за службу! Продолжать наблюдение! – побежали князья вслед за румыном. – И не вздумай ему в спину пальнуть!
Красно-черная одежда то терялась впереди между ветвями, то появлялась на другой стороне неглубокого овражка, который пришлось обходить, чтобы не завязнуть в грязной луже на его дне. Погоня уже превратилась в самоцель, заглушив вполне логичную мысль: «Ушел – да и черт с ним, не маленький».
– Гребаный партизан, – чертыхался Долгорукий-младший.
Становилось ясно, почему за все эти годы румына так и не выгнали из родных лесов. Тут бы самим не сгинуть, за ним шастая.
Шикарные ботинки были заляпаны глиной, брюки до колен покрылись грязной влагой и паутиной, а лицо и прическа из-за попадающихся ветвей уже выглядели так, что князя в каждом из них не признал бы даже собственный секретарь.
– Сейчас колокол найдем, станция и комбинат нашими будут, – позволил себе шутку Александр Сергеевич, вытирая пот со лба.
– Так и так будут, – пер буром вперед Сергей Михайлович. – Внуки пока первыми идут.
Слабая улыбка на его лице тут же погасла. Уже никуда не придут.
Ввинтившись в ярости в очередную группу кустов, старый князь неожиданно для себя оказался на берегу водохранилища, где-то в паре километров от водосброса. Река тут ревела почти столь же сильно, но о катастрофе говорили только звук да пар, поднимающийся вдали. А без этого – будто бы и нормально все, только тянет сор на воде в сторону, да и то – может, ветром гонит. Слишком тут этой воды много. И зачем Борецким столько? Даже больших поселений рядом толком нет.
Мысли пронеслись мгновенно и тут же сменились более яркой эмоцией – догнали.
Князь Вид стоял у самой воды, заложив руки за спину. Он был отвратительно чист – аж негодование брало.
– Тут место, в которое тебе надо? – кое-как отряхнувшись, подошел к нему старый князь и встал рядом.
– Ты воду подкидывать умеешь? – мельком глянул на него румын.
– Да, – не стал тот обращать внимания на очередное чудачество.
– Много воды, Силой, – уточнил гость.
– Могу, – уже иным тоном подтвердил Сергей Михайлович – собранный и спокойный.
Мало ли…
– А твой сын – держать ее в воздухе?
– Да, – выступил вперед Александр Сергеевич, до того стоявший за спиной.
