– Семья – это забота, защита, взаимопомощь, любовь и память о предках, – наставительно качнул Руслан Артемьевич пальцем. – Даже если люди не знакомы друг с другом, это не делает их чужими. Разные фамилии, цвет кожи, внешность – это все пустяк, если внутри человека есть понимание слова «родина».
– Но там, за окном, много плохих людей…
– Это гости, – прикрыл мужчина глаза и качнул головой, словно соглашаясь. – Плохие или хорошие – пока они соблюдают правила, им даровано наше гостеприимство. Мы не очень им рады, но пускаем в наши города, позволяем жить и работать. Придет горе, гости соберут вещи и уедут, а семья останется защищать свой дом. В этом отличие.
– Мы будем хорошими гостями, – вежливо улыбнулся я.
– А я думаю, что вы уже в семье, – поделился своим мнением Руслан и тут же выставил ладони вперед. – Это ни к чему вас не обязывает. У нас есть кому защитить слабых и позаботиться о лечении больных. Город полон памятников и не даст забыть о славном прошлом. Но, по моему мнению, если на школу нападут, ты станешь на ее защиту, – подмигнув, добавил он.
– Есть такой план, – подтвердил я его мысли. – Увидите хищного робота-убийцу – сразу вызывайте.
– Договорились, – хохотнул мужчина и тут же добавил без единой эмоции: – Только вот что делать, если вместо робота грянет ракетный залп?
– А тут все застраховано?
– Разумеется, – подтвердил Руслан. – Кроме жизни учеников жизни Федора и твоих сестер.
– Но ведь этого не случится? – сжав пальцами край стола, тихо уточнил я.
– Мы постараемся, – со всей серьезностью пообещал он. – Приложим все силы, как делаем это всю свою жизнь. Но вдруг мы ошибемся? Вдруг между школой, Федором и ракетами останешься только ты?
– Это будет любопытно, – сухо ответил, зажигая в ладони искру собственной Силы.
Я умел защитить себя, умел защитить пространство рядом с собой, но будет ли этого опыта достаточно, чтобы закрыть целый корпус? Отчего-то угроза Руслана совсем не казалась страшилкой или выдумкой. Он говорил о возможной беде так, как рассуждают о буйном соседе, уже не единожды пробовавшем входную дверь на прочность.
– Если бы ты умел пользоваться своей Силой в полной мере, – кивнул он на мою руку, – смог бы защитить всех. А то и направить ракету туда, откуда она поднялась.
Наверное, я должен был сейчас зажечься и, соглашаясь на все условия, попросить научить меня.
– Было бы здорово, – спокойно подтвердил я, ожидая продолжения и приготовившись торговаться. Потому что если вам что-то предлагают задаром, обычно это очень дорого обходится. А принимать предложение все равно придется. Потому что любопытно.
Руслан чуть улыбнулся и наклонил голову, с интересом меня разглядывая.
– Но если бы мы знали об атаке заранее, ни одна ракета не поднялась бы в воздух, – с куда большим интересом продолжил он после минуты гляделок. – Мы можем научить и тому, и другому. Мы – не только школа, мы – род и клан Шуйских, – с мрачной торжественностью завершил Руслан.
– Не бесплатно.
– Что ты, денег абсолютно не нужно!
– А вот мне – очень пригодились бы. – Я по-доброму улыбнулся и выставил вперед сцепленные в замок руки. – Учеба потребует от меня времени и усилий, верно?
– Да, – недоуменно поднял он бровь.
– Мое время очень дорого, – с обеспокоенностью добавил, чуть наклонившись вперед. – Я мог бы потратить его на бизнес.
– Да какой там бизнес, – с легким раздражением махнул он в ответ рукой. – Газетки раздавать?
– Давайте сойдемся на том, что потраченное мною время будет стоить столько же, сколько я зарабатывал раньше?
– Стипендию хочешь? – прищурился он. – Хм, на мороженое…
– Именно на него, – поддакнул я.
– Предложение принимается.
Мха-ха, мха-ха-а! МХАХАХА!
– Максим? – с легким недоумением окликнул меня Руслан.
– Ладони разогревал, – перестал я потирать руки и звучно откашлялся. – К тому же все это нанесет вред моей основной учебе. Я не хочу быть двоечником!
– С этим решим, – отмахнулся собеседник. – Школа полностью под нашей рукой.
Уф, прямо от сердца отлегло.
– Но не вздумай специально игнорировать учебу! – строгим голосом отреагировал он на мою довольную улыбку. – Лично буду контролировать.
Предложение о полной отмене посещения уроков так и замерло на губах, оставшись невысказанным. Эх.
