Мы начали быстро карабкаться по металлическим обломкам еще выше, стремясь как можно быстрее достигнуть нескольких черных провалов на корпусе гигантского транспортника. Другого выхода нет, гарантированно спрятаться где-то еще, так чтобы нас точно не заметили, уже не успеть – судя по нарастающему звуку, машины стремительно приближались.
Тяжело перевалившись через край дыры, я пытался успокоить дыхание, быстрый спринт наверх меня несколько вымотал. Рядом тяжело дышал Крис, для него подъем тоже оказался не легким. Бег по железному хламу совсем не то занятие, после которого будешь чувствовать себя полным сил. Это совсем не утренняя пробежка.
Что еще за утренняя пробежка?
Мысль с вроде бы знакомым понятием, но точно отсутствующая в лексиконе общего языка Содружества, уже не первая в моей голове. Странные провалы в памяти – собственного имени и прошлой жизни совершенно не помню, но периодически всплывают необычные знания о совершенно другом мире.
– Вон они, едут, – сказал Крис.
Его палец указывал вниз, на вереницу приземистых машин, двигающихся с высокой скоростью. За ними следовал плотный шлейф желтовато- коричневой пыли.
– Похоже на багги, – заметил я, отчего-то твердо уверенный в названии таких средств передвижения по земле: четырех– и шестиколесные машины не имели дверей и окон, только рамы металлических труб над широко сидящем шасси формировали кабины, с редкими листами брони, где внутри сидели люди.
– Какие еще «багги», это «дранги», – раздраженно поправил меня сосед справа. – Ты только глянь, сколько их. Три… пять… семь… девять… двенадцать… пятнадцать… двадцать… Двадцать штук!
Позади других ехали длинные закрытые грузовики и автобусы. Там находилось явно много больше народу, чем в открытых машинах.
Горячий шепот Криса выдал его удивление, кажется, такие колонны здесь редкость.
– Что они делают в одиннадцатой зоне, во имя всех богов бездны?
– А отсюда можно попасть в другую зону? – спросил я.
– Только в семнадцатую, – сразу ответил юный трофейщик. – Но зачем такая толпа? Там вся территория давно уже поделена.
Я не успел ничего ответить – внизу произошло событие, заставившее нас обоих вытянуть от удивления и испуга лица: от почти проехавшей кавалькады отделился один дранг, притормозивший в сотне метрах от нашего убежища. Внутри находилось шесть человек, у некоторых виднелось явно огнестрельное оружие, а на горизонтальной рампе в боевом положении закреплено что-то похожее на крупнокалиберный пулемет, зализанного футуристичного дизайна.
– Какого им тут надо? – глаза у Криса чуть не выскакивали из орбит. – Своры уже давно не интересуются этими зонами. Только первая, пятая и восьмая используются для проезда в дальние территории.
– А по размеру они все одинаковые? – не знаю с чего я задал совсем неуместный в нашей ситуации вопрос. Нашел, о чем спрашивать, сидя на расстоянии прямой видимости от людей, способных нас с легкостью прикончить. Может, это нервное? Хочется думать о чем угодно, лишь бы не о смерти в лице шестерых бандитов неподалеку.
– Неа, – Крис недоуменно развернулся ко мне. – Первые десять еще более или менее одинаковые, но чем дальше, тем площадь зон начинает увеличиваться. С сороковой по пятидесятую, вроде бы вообще занимают половину материка, хотя точно сказать не могу, я видел лишь примерное описание. Подробные карты в Сети есть только на закрытых серверах Деелина и недоступны обычным жителям. Тем более с гражданством условно четвертой категории.
Какое-то время мы сидели не двигаясь, молча наблюдая за бандитами-хаггами. Те ничего не делали, стоя и сидя недалеко от своего механического коня.
В этот раз я даже не стал обращать внимание на выскочившее в голове словечко, никоим образом не относившееся к галакту. Не знаю, что со мной случилось, но память работала удивительно избирательным образом. Одни фрагменты, касающиеся личности, как отрезало, зато повседневные знания периодически давали о себе знать.
– Что будем делать?
– Не знаю, но сидеть здесь с каждой минутой становится все опаснее, – ответил Крис. – Если у них есть биосканеры или пеленгаторы движения, то наше обнаружение лишь вопрос времени. Причем очень скорого.
– Ты же сказал, что сюда никто не полезет, даже если увидят. – Солнечный день без единого облачка в небесах дает хорошо рассмотреть людей внизу: все хорошо вооружены, у кого-то на комбезах виднеются защитные пластины в районе груди, общий вид донельзя воинственный и устрашающий. Отсюда не видны в подробностях лица, но воображение живо рисует их свирепость напополам с жестокостью. Ни секунды не сомневаюсь, что они способны убить двух подростков, случайно подвернувшихся под руку.
– Это если бы они проезжали мимо, – зло сказал Крис, – а они прямо тут встали. Чего им тут надо? Знаешь? Вот и я понятия не имею, зачем тут эти
