все его запасы кончились еще в начале месяца, а на товар нашелся неплохой покупатель. Мне стало интересно кому вдруг понадобился не совсем стандартный товар.
– Почему не стандартный? Отнюдь, – возразил я. – Такие фильтры многие применяют в бытовых условиях для очистки воды в больших объемах. Те же владельцы кафе и ресторанов их используют десятками. Что тут вдруг удивительного?
Стареющий хагг за прилавком улыбнулся. Вдруг стало понятно, что обилие седины вовсе не делало его слишком уж старым и дряхлым. Немного сухощавое тело принадлежало еще вполне крепкому мужчине, хотя уже и не молодому. В основном, впечатление человека большого возраста создавало обилие седых волос на голове торговца.
– Да, это так. Только вот все подобные клиенты давно уже известны по округе. А вот когда такое хочет приобрести кто-то другой… Причем не кто-то незнакомый, а знаменитый с недавнего времени «Изгарский Смерч», то это поневоле заставляет задуматься.
Я мысленно выругался. Надо было посылать за всем этим дерьмом для системы жизнеобеспечения Криса и Эвелин. Как-то мы об этом не подумали. Хотя чего еще ждать от нас? Мы же не какие-нибудь профессиональные шпионы или разведчики. На такие мелочи никто и не подумал обратить внимания.
– Не совсем понимаю, куда вы клоните, гра, – вежливо сказал я, бросая по сторонам осторожные взгляды. – Может, я собираюсь открыть кафе или другое заведение подобного типа. Людей становится больше, мест для хорошего отдыха меньше. Неплохая идея для инвестиции.
– А еще через некоторое время, наведя дополнительные справки, я узнал, что тот же самый клиент интересуется кое-какими специфическими деталями, явно не нужными для простых наземных очистительных станций, – продолжил говорить скорым монотонным голосом Джеф. – И, естественно, мне стало интересно. Я немного поразмыслил и пришел к довольно необычному выводу.
– Это к какому?
Напряжение, витавшее в воздухе, показалось чуть ли не осязаемым. Вроде бы разговор шел в приглушенных и вежливых тонах, но нервозность обоих собеседников просто зашкаливала.
Уперев в меня твердый взгляд серых глаз, хозяин довольно большого по меркам пригорода Деелина, магазина ответил:
– Вы восстанавливаете космический корабль, уважаемый Маркус. Судя по всему – средний грузовой межсистемник. И как я понимаю, для одной цели.
На моем лице появилась ухмылка, я собирался сказать что-нибудь язвительное по поводу умственных способностей стоящего напротив человека, категорически заявить о неправильности догадки, а потом быстро свалить отсюда. Сознаваться кому бы то ни было в планах побега я не собирался.
Убрать этого любопытного старикана не получится, но и давать ему подтверждение тоже категорически нельзя…
– Постойте, – поднял правую руку открытой ладонью вперед Джеф. – Я вовсе не собираюсь вас сдавать синдикатам или полисам. Нет. Все более куда как прозаичнее.
Молча дернув плечами, я продолжил молчание.
– Понятное дело – вы хотите удрать с планеты. Не знаю точно, как вы собираетесь это сделать при активной обороне ПВО и ПКО, но план у вас скорее всего есть. И я хочу в нем тоже поучаствовать.
– Что?
С моей стороны последовало непритворное удивление. Честно говоря, я ждал шантажа с требованием поделиться добычей из Деелина, но уж точно не предложения присоединиться к команде.
– Я старею, парень, – тяжело сказал торговец. – Знаю, для таких молодых, как ты, возраст кажется чем-то эфемерным и неосязаемым, но можешь поверить, это не то, что человек ждет с нетерпением. Я родился на Хаггии, жил здесь, добился определенного успеха – по крайней мере, не живу в какой- нибудь грязной канаве. Но умирать здесь я точно не хочу. Закончить свою жизнь в этой помойке совсем не по мне.
– Почему бы не повысить социальный статус официально и не улететь на рейсовом корабле? – непонимающе поинтересовался я, приподнимая брови в удивлении. – Судя по магазину – ты явно не бедствуешь.
При последних словах моя рука обвела помещение вокруг, заполненное разнообразным товаром. То, что все торговцы и даже полисы за стеной по своей сути являлись такими же пленниками законов о перемещениях, я знал, но то, что и такие вроде обеспеченные люди не могут вырваться отсюда, стало сюрпризом. Прям не мир из состава развитого государства Содружества, а самая настоящая тюрьма.
Какое-то сумасшествие…
– Заплатить полмиллиона и после остаться ни с чем? – печально произнес Джеф. – Нет уж. Я не для того горбатился всю свою жизнь, чтобы чиновничья шваль из магистрата города заграбастала мои деньги. Да и не уверен я, что мое небольшое дельце стоит такой суммы. Точнее, вряд ли можно будет найти покупателя на все хозяйство разом, а распродавать по частям со временем невозможно – бизнес сразу остановится и станет никому не нужным.
Не совсем представляя, что ответить на такие откровения, я снова молча пожал плечами. Что уж говорить, застал он меня врасплох, ничего не скажешь.
