– Но я позвал тебя поговорить вовсе не о судьбе наших партнеров по рейду, – произнес седоволосый главарь крупной пиратской группировки с собственной звездной системой.
– Да? – помощник развернулся к лидеру, готовый слушать новые приказы. – Что-то случилось?
Озвученная недавно сумма доли в трофеях, вместе с бонусом за отлично выполненное задание, привела Юргена в весьма хорошее настроение. Как и еще большая близость к верхушке руководства клана, где он теперь стал занимать видное место.
– Случилось, – кивнул Тич. – Широко об этом пока не известно, я приказал не слишком трепаться об этом, но уверен, вскоре все, вплоть до рядовых, узнают о происшествии.
Пиратский шпион и эмиссар в одном лице нахмурился, ему не понравилось начало разговора о каких-то проблемах. Вроде бы все идет как надо, такой богатой добычи у них еще никогда не случалась. Потери при захвате города минимальные. Что еще для удачного рейда надо?
– Вы о чем, босс?
– О предательстве, – веско произнес лидер клана. – Нас предали, Юрген. Кое-кто решил, что для него обычная доля будет мала, и решил взять себе больше.
– Что? Кто посмел? Это сумасшествие!
– Точно, и еще какое. Но, к сожалению, Сорену оно удалось. Это отродье бездны поднял свой транспортник вместе с грузом и стартовал с планеты. Три дня назад. Через несколько часов после того, как мы захватили Деелин, как раз во время появления сайконцев. Ни за что бы не подумал, что кто-то может решиться на такую глупость, но это случилось. Признаю – это моя вина. Я полностью доверял этому куску дерьма ниска, а он предал меня. И парней нужно было куда лучше гонять. Вместо того чтобы контролировать всю обстановку, другие корабли сосредоточились только на прилетевших гостях. Хотя чего еще от них ожидать, мы же не регулярная линейная эскадра какого-нибудь государства Содружества.
– Послали погоню? – быстро спросил Спаркс.
Главарь клана покачал головой.
– Нет. Не понадобилось. Ублюдку не удалось далеко улететь. Корабль взорвался в некотором удалении от планеты. Вместе с сайконским корветом, – тут Тич развернулся к помощнику. – Ты ведь уже слышал о пограничных судах Федерации?
Тот подтвердил:
– Да, кажется, их успешно уничтожили.
– Два из трех, – подтвердил босс. – Еще один взорвался рядом с нашим беглым транспортником. И тем самым спровоцировал его подрыв.
– Спровоцировал? – удивленно переспросил Юрген.
Он хоть сам и не являлся пилотом, но доподлинно знал, что, как правило, межсистемники не взрывались. Многочисленные системы контроля и безопасности на борту строго следили за предотвращением подобных инцидентов. Обычно получив сильные повреждения, корабли довольно мирно разваливались на части, не неся угрозы кому-то еще.
– Дело в грузе, который намеревался похитить Сорен, – вспомнив о предателе-капитане, глава клана «Арвелон» с отвращением поморщился. – Несколько тонн слитков лакрана. Самого дорого вещества в галактике. Когда передовые штурм-группы его нашли на нижних уровнях небоскреба «Мэйн Тауер», то я первым делом приказал начать вывозить и грузить именно его.
– Несколько тонн? Это же десятки миллионов кредитов, – протянул эмиссар звездных странников.
– Больше, – возразил его босс. – Гораздо больше. Лакран находился в сильно спрессованном состоянии для уменьшения места хранения. Думаю, его там было на несколько сотен миллионов.
– Острые соски Кровавой Мэри! – пораженно выругался Юрген. – И они все уничтожены?!
– Полностью, – подтвердил Тич. – Честно говоря, не знаю, на что рассчитывал Сорен. Этот кретин не смог бы скрыться, мы бы все равно нашли его в любой точке галактики. Но что сделано, то сделано.
Оба пирата одновременно замолчали на пару минут, снова обратив внимание на очередной конвой с добычей из разграбленного города. Машины ездили туда и обратно почти круглосуточно, не останавливаясь и не делая передышек ни днем ни ночью. Все прекрасно понимали, что относительное затишье после успешного захвата Деелина вскоре закончится. В систему рано или поздно обязательно придут корабли линейного флота Федерации Сайкон. А от подобных встреч лучше всего было держаться подальше. Вступать в новый бой, имея в трюмах такие богатства, значит, рисковать не только своими жизнями, но и весьма обеспеченным будущем. Зачем идти на подобное безрассудство? Лучше свалить отсюда пораньше и не беспокоиться о разозленных военных.
– Так что требуется от меня? – решил возобновить разговор Спаркс.
Его босс в это время перевел взгляд за неожиданно вспыхнувший пожар в одной из высоток. Жилой корпус неторопливо стало охватывать пламя. В лучах закатного солнца оно поначалу казалось не слишком ярким, но чем быстрее наступали сумерки, тем лучше становились видны огненные всполохи, стелящиеся по фасаду здания.
Тушить там что-то никто и ничего, естественно, не собирался.
