делянку.
Лавров закрыл глаза, просчитывая в голове алгоритм дальнейших действий. Не надо было иметь глаз на затылке, чтобы догадаться, что сзади кто-то стоит. У майора не оставалось другого выбора, как рискнуть и попытаться вырваться из западни, пусть даже придется попасть под вражеские пули. Иначе думать и размышлять будет уже поздно. К тому же противник находился в более выгодном положении, чем он сам. Можно было взвешивать все «за» и «против», но в подобной ситуации это было бесполезной тратой времени.
— … три.
Раскрыв глаза, он прыгнул в сторону, перевалился на спину и выстрелил короткой очередью наугад. Ствол «АКМа» запрыгал, пули впились в стволы деревьев, ощерились мелкие щепки.
— Справа! — во все горло заорал Лавров.
Барханов перекатился по снегу и, вскочив на ноги, схватил замешкавшегося корейца за горло. Он замахал руками, как пловец, ставивший рекорд на олимпиаде. Старлей выставил вперед ногу и уложил его лицом в снег, после чего сильно надавил коленом на шейные позвонки.
Неожиданно застрекотал пулемет, вытащенный корейцами из «Урала». Десантники бросились на землю, прикрыв головы руками. Лес наполнился шумом и грохотом. Казалось, что началось землетрясение.
— Какого черта? — перекрикивая пулемет, спросил Барханов.
— Не знаю…
— Ты, как всегда, умеешь успокоить.
Пулемет захлебнулся, требуя заправки новой ленты.
— Бежим!
Десантники вскочили на ноги и сломя голову бросились к дому. Не прошло и десяти секунд, как пулемет застрекотал снова. Но майор и старлей уже успели преодолеть открытое пространство. Забежав за дом, они перевели дух.
— Будем возвращаться к машине. — Лавров отщелкнул пустой рожок от автомата. — У тебя остались патроны?
— Есть немного. Поделимся.
Десантники заслышали голоса и лай собак, неотвратимо приближающиеся к дому, за которым они только что укрылись. Принять бой здесь и сейчас было бы равно самоубийству.
Глава 12
Подполковник Звягинцев вдавил окурок в переполненную пепельницу и бросил усталый взгляд на дорогу. Несколько часов ожиданий казались ему вечностью. Водолазы из Владивостока должны были прибыть с минуты на минуту.
— Результаты из лаборатории уже пришли? — Звягинцев открыл дверцу лейтенанту, постучавшему в боковое стекло «УАЗа».
— Пока нет, — сев рядом с подполковником, произнес лейтенант.
Звягинцев протер пальцами слипающиеся глаза и несколько раз ударил себя по щекам, чтобы не заснуть. Однако его силы были уже на исходе, и он невольно проваливался в сон.
— Денек хоть куда, — зевая, проговорил подполковник.
— Еще немного, и по домам, — воодушевленно сказал лейтенант.
— Наконец. — Звягинцев заметил машину, сворачивающую к озеру.
Зеленый микроавтобус с затонированными стеклами притормозил около «УАЗа». Подвижная дверка отъехала в сторону, и из машины вышло несколько крепко сложенных парней.
— Доброй ночи, товарищ подполковник. — Немолодой майор протянул пухлую руку подполковнику Звягинцеву.
— Майор Ванеев?
— Так точно, — охрипшим голосом произнес майор, — командир водолазного подразделения.
— Это займет много времени?
— Все зависит от глубины и состояния дна.
— Тогда приступайте. — Подполковник прикрыл ладонью непроизвольно открывшийся рот.
— Мы управимся быстро, вертолет — не иголка. — Ванеев заметил, что Звягинцев сильно устал и буквально спит на ходу.
Командир водолазного подразделения открыл багажное отделение, где стояли ящики и три рюкзака внушительных размеров.
— Приступаем!
Два парня открыли ящики и принялись выгружать снаряжение, необходимое для погружения в воду. Натянув на себя облегающие гидрокостюмы и надев на лица маски аквалангов, они подошли к озеру. Командир Ванеев помог каждому закрепить на спине баллоны с воздухом и теперь сам облачался в гидрокостюм.
— Надувай лодку!
Один из парней разложил на снегу сморщенный округлый кусок резины, достал автоматический насос. Через две минуты кусок резины обрел форму надувной лодки, готовой принять на свой борт водолазов. Спустив лодку на воду, они по очереди сели в нее и, гребя короткими веслами, выплыли на середину озера. Командир багром отгонял льдины.
— Быстро работают. — Лейтенант внимательно следил за приготовлениями водолазов.
— Когда будет что-нибудь известно, разбудишь. — Подполковник Звягинцев откинул на подголовник голову и закрыл глаза.
Водолазы, выплывшие на середину озера, сели на края лодки. Первым нырнул командир. Плюхнувшись на спину, он перевернулся через голову и, взмахнув ластами, ушел на глубину. Через несколько секунд, вслед за ним, нырнули и парни. На поверхности воды появилось три круга, медленно увеличивающихся в диаметре.
В кармане лейтенанта зашипела рация. Приложив динамик к уху, он внимательно выслушал сообщенную ему информацию. Его лицо изменилось, и он потряс спящего полковника за плечо.
— Уже вынырнули?
— Мне только что сообщили результаты из лаборатории.
— И что?
— Масло, обнаруженное на поверхности озера, не совпадает по марке с тем, что используется в вертолете, — произнес лейтенант, — это обычное автомобильное масло.
Подполковник был готов выпалить свой запас нецензурной лексики. Но вместо этого он достал пачку сигарет и закурил. Такого развития событий он не ожидал. Все его усилия и прочесывания тайги в поисках вертолета оказались бессмысленными.
— Как это автомобильное?
— Ребята из лаборатории в таких вопросах никогда не ошибаются. Они не один раз проверили, прежде чем докладывать.
— А как же тот кореец, который утверждал, что видел вертолет, падающий в это озеро?
— Не знаю. — Лейтенанту ничего не оставалось, как только пожать плечами.
Подполковник нервно затянулся и, забарабанив пальцами по панели приборов, посмотрел на озеро, на поверхности которого одиноко качалась надувная лодка.
— Значит, они «Барракуду» там не найдут, — немного придя себя, произнес Звягинцев.
— Водолазы?
— А вот и они.
На поверхности озера показались три головы в масках аквалангов.
— Ничего не нашли? — открыв дверцу, выкрикнул подполковник.
— Пусто, — снимая маску, ответил майор Ванеев, — дно даже не потревожено.
