Ливви подняла руку для вопроса.
- Зачем ему делать это? - спросила она. - Дядя Артур не любит незнакомцев, но он не лжец.
Эмма опустила взгляд, который был направлен на Ливви. Джулиан почувствовал, как его живот стягивает миллион маленьких узелков. Секреты - все еще его ноша.
- Многие Сумеречные охотники старшего поколения не доверяют Центурионам, - сказал он. - Некроситет был закрыт в 1872, а Центурионов больше не обучали. Вы знаете, как взрослые ведут себя по отношению к тому, чего они не знали, пока росли.
Ливви пожала плечами, выглядя более спокойно. Тай строчил в своем блокноте.
- Куда ты пошел после того, Диего?
- Он встретился с Джонни Руком, - сказала Кристина. - И Рук предупредил его о Склепе, как и Эмму.
- Я направился туда незамедлительно, - сказал Диего. - Я ждал днями напролет в подворотне позади бара.
Его глаза зафиксировались на Кристине.
Джулиан поинтересовался с некой долей цинизма, было ли это очевидным для всех остальных, как это было для него, что Диего совершил все, что он совершил, из-за Кристины. Что если бы не паника за ее благополучие, то он бы ринулся в Склеп, проводя дни, наблюдая за баром, чтобы посмотреть, что произойдет.
- Затем я услышал, как кричит девушка.
- Мы не услышали этого, - Эмма резко выпрямилась.
- Я думаю, это случилось до того, как вы приехали, - сказал Диего. - Я пошел на эти звуки и увидел группу Последователей, включая Белинду… ну, я не знал тогда, что это были они, атаковавшие девушку. Они били, плевали на нее. Там на земле были нарисованы защитные круги: водные линии над огненным знаком. Я видел это на том рынке. Старый-престарый знак возрождения.
- Возрождения, - повторил Тай. - Некромантия?
Диего кивнул.
- Я отбивался от Последователей, но девушка все же пропала. И я побежал к своей машине.
- Это была Ава? - предположила Эмма.
- Да. Она увидела меня и умчалась. Я последовал за ней до дома. Мне удалось убедить ее рассказать мне все, что она знает о Полуночном театре, Последователях, Лотерее. Она сказала немного. Но я узнал, что Ава была выбрана Лотереей. Что она была той, кто убил Стэнли Уэллса, зная, что если не сделает этого, то будет изуродована и убита сама.
- И она все тебе рассказала? - пораженно спросила Ливви. - Но они поклялись не выдавать тайну.
- Я не знаю, почему она доверилась мне, - пожал плечами Диего.
- Серьезно, чувак? - сказала Эмма. - У тебя что, зеркала нет?
- Эмма! - шикнула Кристина.
- Она убила его несколько дней тому назад. Вина съедала ее изнутри. Ава показалась в подворотне, потому что хотела увидеть тело. Она сказала странную вещь про защитные круги: они бесполезны, они здесь, чтобы вводить в заблуждение. Маловероятно, что это правда, - он нахмурился. - Я сказал ей, что буду защищать ее. Я спал на ее крыльце. На следующий день она потребовала, чтобы я ушел. Она сказала, что хочет быть со Стражем и другими Последователями, что это было ее местом. Она сказала мне уйти, так я и ушел. Вернулся на рынок, закупился оружием у Джонни Рука. Когда я вернулся к Аве в тот вечер, она была мертва. Захлебнулась и утонула в бассейне, рука была отрублена.
- Я не понимаю, что такое с руками, - сказала Эмма. - У Авы была отсечена одна рука, и ее убили; у Белинды отрубили руку, но ее оставили живой, и она отсекла Стерлингу две руки после его смерти.
- Может, с помощью них Последователи доказывают Стражу, что действительно убили кого-то, - сказала Ливви. - Как охотник, принесший в коробке сердце Белоснежки.
- Или, может, это часть заклинания, - сказал Диего, нахмурившись. - Ава и Белинда потеряли их опорные руки. Может, Белинда не знала, какая опорная у Стерлинга, и отрубила сразу две.
- Часть тела убийцы для совершения жертвоприношения? - спросил Джулиан. - Нужно найти побольше в библиотеке в отделе некромантии.
- Да, - сказал Диего. - Я бы хотел иметь доступ к вашей библиотеке после того, как нашел Аву Лей мертвой. Я облажался в исполнении моего долга: в защите примитивных, которые нуждались в моей помощи. Я обещал, что найду того, кто это сделал. Я ждал на ее крыше...
- Да, мы знаем, что произошло, - сказал Джулиан. - Я буду вспоминать это каждый раз, когда в холодную погоду у меня будет ныть в боку.
- Я очень сожалею об том, - склонил свою голову Диего.
- Я хочу узнать, что произошло дальше, - сказал Тай, все еще строча своим изящным непонятным почерком. Джулиан всегда думал, что это выглядело так, как следы кошачьих когтей на странице. Его тонкие длинные пальцы буквально порхали над линиями.
- Ты узнал, что Стерлинг был следующим избранным и последовал за ним?
