Малкольм выглядел удивлённым всего лишь какую-то долю секунды. Он уронил нож, сделанный из мягкой меди, на пол, в результате чего лезвие его повредилось. Малкольм посмотрел на него вниз, затем на Блэкторнов и их друзей - и начал смеяться. Он стоял, насмехаясь над ними, в центре защитного круга и наблюдал за тем, как они бросаются на него и один за одним отбрасываются в сторону силой невидимой защитной стены. Диего взмахнул своим боевым топором. Оружие соприкоснулось с воздухом так, как будто встретилось со сталью и отскочило от него.
- Окружайте Малкольма! - прокричала Эмма. - Он не может вечно оставаться в защищённом месте! Окружайте его!
Они разошлись в разные стороны, становясь вокруг защитных рун на полу. Эмма поняла, что стоит напротив Тая, который сжимал в руке нож; он смотрел на Малкольма со своеобразным выражением лица: наполовину непонимающе, наполовину ненавидяще.
Тай понимал всю эту игру и притворство. По тому, какой уровень предательства практиковал Малкольм, можно было судить, что у него есть какой-то козырь в рукаве. Эмма сама по себе не могла этого осознать, но она чётко понимала, на что способны предатели. Она видела это, когда Конклав сослал Хелен и отказался от Марка.
- В конце концов, ты выйдешь оттуда, - сказала Эмма. - А когда ты выйдешь...
Малкольм нагнулся и подобрал свой повреждённый нож с пола. Когда он поднялся, Эмма заметила, что его глаза были фиолетового цвета.
- Когда я выйду отсюда, вы будете мертвы, - фыркнул он, повернулся к мертвецам, сидевшим на ряде стульев, и поднял руку. - Восстаньте! - крикнул он. - Восстаньте, мои Последователи!
Послышались бормотание и скрип. А затем мёртвые Последователи стали вставать со своих мест во всех концах пещеры.
Они двигались не быстро, но и не медленно, а шли вперёд, имея чётко намеченную цель. Казалось, что у них нет оружия, но когда они достигли главного зала пещеры, Белинда с пустым взглядом глаз и головой, опрокинутой на одну сторону её тела, налетела на Кристину. Её пальцы стали когтями и прежде, чем Кристина успела отреагировать, Белинда оставила на одной из сторон её лица кровавые и глубокие раны.
С криком отвращения Кристина оттолкнула от себя мёртвую Белинду и разрезала ей горло своим ножом-бабочкой.
Но это не возымело никакого эффекта. Белинда поднялась вновь и направилась к Кристине. Из раны на её горле не текла кровь. Прежде, чем она смогла сделать хотя бы один шаг, перед ней промелькнула вспышка серебра. Просвистела секира Диего и отрубила голову Белинды от её шеи. Безголовое тело упало на землю. Рана по-прежнему не кровоточила; она выглядела выжженной.
- Сзади! - выкрикнула Кристина.
Диего обернулся. Позади него двое других Последователей собирались схватить и порвать их когтями. Его оружие описало быструю дугу и снесло обе головы сразу.
За спиной Эммы раздался какой-то шум. Она немедленно рассчитала, где именно позади неё находится Последователь; затем она прыгнула, развернулась, ударила его и повалила на землю. Это был кларнетист с кудрявыми волосами. Она опустила Кортану сверху вниз и отсекла его голову от тела.
Тут же вспомнилось, что он подмигнул ей тогда, в Полуночном театре.
Повсюду царил хаос. Как и хотел Малкольм, Сумеречные охотники покинули периметр защитного круга, чтобы отражать удары Последователей.
Малкольм не обращал ни малейшего внимания на то, что происходило вокруг. Он взял подсвечник с нанизанными на него Руками Славы и поднёс его к краю стола. После чего разместил его рядом со спавшим Тавви, на щеках которого появился румянец.
Дрю добежала до Дианы и изо всех сил старалась помочь ей встать. Как только рядом с ними появилась Последовательница, Дрю развернулась и заколола женщину с помощью своего клинка. Эмма видела, как она сглотнула, заметив оседающее на пол тело, и осознала, что это был первый раз, когда Дрю убила кого-то в сражении - даже если этот кто-то был уже мёртв.
Ливви сражалась блестяще, делая ложные выпады, парируя удары с помощью своей сабли и ведя Последователей прямо к Таю. Он держал клинок серафима, что ослепительно сверкал в его руках. Как только светловолосый Последователь, пошатываясь, подошёл к нему, он вонзил клинок прямо в заднюю часть шеи мёртвого мужчины.
Едва клинок серафимов встретился с плотью, раздался пронзительный хруст, после чего Последователь загорелся. Он отшатнулся, разрывая когтями своё горящее тело, а потом свалился на пол.
- Клинки серафимов! - воскликнула Эмма. - Внимание! Используйте свои клинки серафимов!
По всей пещере вспыхнул свет ангельских клинков, а Эмма услышала бормотание голосов, называющих имена ангелов. Иофиил, Ремиил, Дума[30]. Сквозь свечение она разглядела Малкольма, стоящего с искривлённым медным ножом. Он провёл над лезвием ножа рукой, и под его пальцами нож вернулся в прежнее состояние, став таким же острым, как раньше. Малкольм разместил кончик ножа напротив горла Тавви и
