поздний полдень. Они тренировались уже несколько часов, а до этого они были заняты тем, что переносили заголовки со «Стены Доказательств» Эммы (Кристина отказалась называть ее «Стеной Помешательства») в компьютерную комнату, чтобы Ливви и Тай могли все отсканировать. Ливви все еще обещала прийти тренироваться вместе с ними, хотя она, очевидно, была поглощена поиском зацепок в интернете.
- Ты можешь на этом остановиться, - крикнула Кристина, когда Эмма была уже на середине пути наверх, но Эмма проигнорировала ее и продолжила карабкаться, до тех пор, пока ее голова едва не наткнулась на потолок.
Эмма взглянула вниз. Кристина покачала головой, выглядя при этом сдержанно и в то же время неодобрительно.
- Ты не можешь спрыгнуть с такой высоты! Эмма…
Эмма разжала пальца и камнем упала вниз. Она приземлилась на мат, перекувырнулась и вскочила на корточки, потянувшись за Кортаной за ее плечами.
Ее пальцы сжали пустоту. Она вскочила и увидела Кристину, держащую клинок. Она вынула его из ножен Эмма, когда та поднималась на ноги.
- Сражение это нечто большее, чем прыгнуть как можно выше и упасть как можно дальше, - произнесла Кристина, передавая Кортану Эмме.
Эмма встала и забрала клинок, неохотно улыбнувшись.
- Ты звучишь, как Джулс.
- Возможно, он прав, - сказала Кристина. – Ты всегда так легкомысленно относилась к собственной безопасности?
- Скорее всего, со времен Темной Войны. – Эмма убрала Кортану обратно в ножны. Она вынула стилеты из ботинок и передала один Кристине, перед тем как повернулась лицом к мишени, нарисованной на противоположной стене. Кристина встала рядом с Эммой и подняла клинок, прицеливаясь так, будто он был продолжением ее руки. Эмма раньше не метала ножи вместе с Кристиной, но ее не удивило то, что поза девушки и то, как она держала нож – большой палец параллельно лезвию – были идеальны.
- Иногда я жалею, что так мало знаю о войне. Я была в бегах в Мексике. Мой дядя Томас был убежден, что в Идрисе небезопасно.
Эмма подумала о горящем Идрисе, о крови на его улицах, о телах, словно щепках, разбросанных по Залу Соглашений.
-Твой дядя был прав.
-Он умер на войне, так что, я полагаю, это так. Кристина выпустила клинок; он пролетел в воздухе и воткнулся в центральное кольцо мишени.
-У моей матери был дом в Сан-Мигель-де-Альенде. Мы отправились туда, потому что в Институте было небезопасно. Я всегда чувствую себя трусихой, когда думаю об этом.
- Ты была ребенком,- произнесла Эмма. – Они были правы, что отправили тебя в безопасное место.
- Возможно, - отозвалась Кристина, выглядя удрученно.
- Серьезно. Я говорю это не просто так, - сказала ей Эмма. – В смысле, что насчет этого думает Идеальный Диего? Он тоже чувствует себя трусом?
Кристина скорчила гримасу:
- Я сомневаюсь в этом.
- Конечно, нет. Он полностью информирован обо всем. Мы все должны брать пример с Идеального Диего.
- Привет! - слова разлетелись по комнате. Это была Ливви в тренировочной экипировке, направляющаяся к ним. Она подошла к своей любимой сабле, которая висела на стене около двери с другими орудиями для фехтования. Ливви выбрала саблю своим оружием, когда ей было приблизительно двенадцать лет, и с тех пор практиковалась только с ней. Она могла рассказать о типах сабли, об отличии деревянных, кожаных и резиновых рукоятей, их особенностях и сильных сторонах, и было лучше не давать ей в руки пистолет.
Эмма восхищалась ее преданностью. Да и у нее самой никогда не возникало потребности в выборе оружия: Кортана была спутником всей ее жизни. Но ей нравилось уметь, как минимум, обращаться со всеми видами оружия; по этой причине она иногда препиралась с Ливви.
- Я скучала по тебе, - напевала девушка, обращаясь к сабле. - Как же сильно я тебя люблю.
- Это было искренне, - сказала Эмма. - Если бы ты сказала мне, когда возвращаешься, я бы расплакалась. - Ливви повесила саблю и подпрыгнула к ним, заняла свободный коврик и начала разминать мышцы. Она могла легко согнуться пополам, схватив пальцами пятки. - Я действительно скучала по вас, - сказала она приглушенным голосом. - Англия мне надоела, там не было ни одного милого парня.
- Джулиан сказал, что там вообще не было людей на много миль вокруг, - сказала Эмма. - Так или иначе, скучать по Институту - это не похоже на тебя.
- Верно, но я соскучилась по серийным убийствам, - сказала Ливви, преодолев комнату, чтобы взять два метательных ножа. Эмма и Кристина ушли с пути между девушкой и мишенью. - И держу пари, что ты снова встречалась с Кэмероном Эшдауном, а затем бросила его.
- Так и было, - сказала Кристина. Эмма бросила на нее взгляд, который кричал: предательница.
- Ха! - нож Ливви пролетели мимо цели. Она обернулась, ее коса подпрыгивала на ее плечах. - Эмма сходится с ним каждые четыре месяца, затем бросает.
- Эм? - Кристина посмотрела на Эмму. - Почему именно он был выбран для этой особой пытки?
