- Ладно, - сказала Ливви. - Если никто не спросит, это сделаю я. Что это было? - Эмма посмотрела вверх, собираясь ответить, но слова испарились.
Марк стоял в дверях. Неловкость вчерашней перепалки в библиотеке, казалось, вновь, привела к тяжелому молчанию в кухне. Блэкторны посмотрели на брата, широко раскрыв глаза; Кристина уставилась на свой кофе.
Марк выглядел нормальным. Он был одет в чистую синюю рубашку, пуловер и темные джинсы, которые пришлись ему в пору, так же на нём был оружейный пояс, закрепленный вокруг талии, хотя оружия в нём не было. Это был без сомнений пояс Сумеречных охотников, руны ангельской силы и точности были высечены на нём. Они все уставились на него. Джулиан с кулинарной лопаткой в руках не сводил с него взгляд. Марк отвел плечи назад, и на мгновение Эмме показалось, что он собирается потянуться за арбалетом, так, как он сделал прошлой ночью. Вместо этого он сказал.
- Я прошу прощения за вчерашний вечер, - произнес он. - Мне не стоило винить вас, мою семью. Политика Конклава сложная и часто сомнительная, и это не ваша вина. Я хотел бы, с вашего позволения, начать все сначала и представиться вам.
- Но мы знаем, кто ты, - сказал Тай. Ливви наклонилась и прошептала ему что-то на ухо, а её руки коснулись его плеча. Тай оглянулся на Марка, не только озадаченный, но и ожидающий.
Марк сделал шаг вперед.
- Меня зовут Марк Энтони Блэкторн, - сказал он. - Я происхожу из гордого рода сумеречных охотников. Я служил Дикой охоте в течение многих лет, и даже не могу подсчитать скольких. Я путешествовал по воздуху на белом коне из дыма и собирал тела мертвых, а потом приносил их к Фейри, туда, где дикие земли кормятся кожей и костями усопших. Я никогда не чувствовал себя виноватым, но, наверное, должен был. - Он опустил руки, которые были заведены за спину, по бокам. - Я не знаю места, к которому я принадлежу, - сказал он. - Но если вы позволите мне, я постараюсь принадлежать этому месту.
Наступила тишина, дети за столом уставились на него, Эмма сидела, подняв свою ложку и затаив дыхание. Марк посмотрел на Джулса, тот почесал свой затылок.
- Почему бы тебе не присесть, Марк, - сказал он хриплым голосом, - Я приготовлю тебе яичницу.
Марк не проронил ни слова за завтраком, так же, как Джулиан, Эмма и Кристина, сначала поставив в известность всех, о том, что они обнаружили прошлой ночью, а потом решив не упоминать об этом. Эмма свела к минимуму подробности о нападении Мантидов; она не хотела, чтобы Тавви снились кошмары.
Бумажник Стэнли Уэлса передали Таю, он был в восторге от того, что держал в своих руках ключ от разгадки. Он пообещал провести всестороннее расследование по поводу несчастного Стэнли после тестирования, которое запланировала Диана.
- Я не стану скармливать его дереву, как это делали при Неблагом дворе с непослушными детьми, - пообещал Марк.
- Какое облегчение, - сказал Джулиан сухо.
Марк наклонился к Тавви, чьи глаза сияли.
- Пойдем со мной, малыш, - сказал Марк. - В библиотеке есть книги, которые я помню, любил будучи ребёнком. Я мог бы показать их тебе. - Тавви кивнул и взял Марка за руку полностью доверяя ему, какие-то непонятные эмоции отразились в глазах Марка. Он вышел из комнаты вместе с Тавви, не сказав ни слова.
Предупреждение Кэма не давало Эмме покоя до конца их завтрака, уборки на кухне, и даже после того как они все вместе зашли в класс и увидели там Диану, которая держала в руках тяжелую стопку бумаг с тестами. Она не могла выкинуть его слова из головы, и в результате получила двойку по языкам, а также по знанию различных видов демонов и жителей Нижнего Мира. Она перепутала Азазеля с Асмодеем, Пургатский язык с Ктонским, а также никси и пикси.
Диана сердито смотрела на Эмму, выводя на ее работе жирные красные линии. Все остальные набрали высокий балл. Эмма подозревала, что Джулиан нарочно ответил неправильно на некоторые вопросы, чтобы заставить её чувствовать себя немного лучше. Она была благодарна, когда они закончили с письменной и устной частью теста. Они сделали перерыв на обед, прежде чем перейти в комнату для тренировок, которая находилась дальше по коридору. Диана уже заняла место. Там были мишени для метания ножей, мечи различных размеров, и тренировочный манекен по середине комнаты - это было деревянное туловище, чья голова была сделана, как у пугала, у манекена было несколько рук, которые можно было регулировать и перемещать. Круг черно-белого порошка окружал манекен — это была каменная соль, смешанная с пеплом.
- Атакуйте с расстояния, осторожно и точно,- сказала Диана. - Разорвите круг из пепла и вы потерпите неудачу.
Она двинулась к черной коробке на полу и щелкнула выключателем, это было радио. В комнате раздался резкий и неприятный шум. Звуки были похожи на то, будто кто-то записал крики и вопли бегущей толпы и разбивающихся окон. Ливви смотрела с ужасом. Тай поморщился и потянулся за наушниками, опуская их на уши.
- Отвлечение внимания, - сказала Диана громко. - Вы должны работать, несмотря на шум. - Она не успела закончить фразу, раздался стук в дверь: это был Марк и он выглядел неуверенно.
- Тавви занят книгами, - сказал он Диане, которая подошла, чтобы немного убавить звук, - И ты спрашивала о том, смог бы я присоединиться к этой
