– Думаешь, они начнут наступать именно оттуда? – спросила я, нахмурив брови. – Ведь портал можно открыть в любой точке Кардании, в том числе и во дворце.
– Во дворце порталы могут открывать исключительно главные маги – а это наш «покойный» Крипт и Некритус, – начал терпеливо объяснять Азар. – Сегодня я издал указ о временном запрете перемещений между крупными городами, чтобы хоть как-то уберечь их от возможного нападения, а еще утроил охрану. Что же касается моей уверенности насчет северных территорий, то там слишком много скалистых мест, в которых можно легко спрятать немалую армию, не боясь привлечь особого внимания. А из того, что мы сегодня увидели, ясно одно – Костемнис поведет за собой огромное количество оборотней, чтобы свергнуть меня и провозгласить себя новым повелителем Кардании.
– Тот мужчина, что вышел из портала, не вызвал у меня особого страха, – тут же вспомнила героя сегодняшней записи. – Почему вы так опасаетесь оборотней?
– Они берут своим количеством и умением работать в команде. Небольшие по своим размерам, они невероятно ловки и имеют мелкие, но острые зубы, а если прибавить к этому быструю регенерацию, то оборотни становятся опасны для любого, даже самого сильного воина. Они мечтали поселиться на наших землях, едва мы узнали о существовании друг друга. Открытых войн между нами, конечно, не было, но пару раз наша разведка уже раскрывала сложные заговоры против семьи повелителя и его приближенных. – Увидев мой заинтересованный взгляд, Азар продолжил объяснять дальше: – Понимаешь, мир оборотней не так огромен, как наш, а учитывая постоянный прирост у них населения, еще пара тысяч лет, и они начнут умирать от голода. Природа просто не сможет прокормить своих многочисленных детей, которых с каждым годом становится все больше и больше. Именно поэтому они сделают все что угодно, лишь бы Костемнис победил в этой войне.
– А ты не пробовал лично поговорить с их повелителем или с кем-то еще, чтобы предотвратить возможный конфликт?
– Разумеется, их предводитель скажет, что не в курсе планов своих подданных, но обязательно все узнает и, если наши догадки подтвердятся, примет соответствующие меры, – усмехнулся Азар, забирая мыло из моих рук и приступая к тщательному мытью уже моего тела. – Проходили, знаем. Тем более я не хочу, чтобы оборотни догадывались о нашей осведомленности. Пусть это будет нашим маленьким сюрпризом.
Несмотря на шутливый тон и нежные движения его рук по моему телу, Азар был напряжен и сосредоточен, а я понимала, что наш разговор серьезен как никогда. Меньше всего нам хотелось военных действий, но, если не подготовиться сейчас, последствия могут быть просто ужасающими.
– Как думаешь, когда они планируют нападение? – тихо спросила, чувствуя, как страх ледяной змеей обвивает мое сердце.
– Две-три недели, не больше, – честно ответил Азар, притягивая меня ближе к себе и обнимая. – Не бойся, любимая, я никому не дам тебя обидеть. Я скорее умру сам, чем позволю хоть кому-то причинить тебе боль.
При одной только мысли о возможной смерти мужа сердце пропустило удар, а из глаз брызнули неконтролируемые горькие слезы, которые удивили меня даже больше, чем Азара.
– Я не хочу жить без тебя! – всхлипнула, утирая ладошкой соленые капли. – Даже не смей умирать, слышишь?!
– Маша, я ни за что не оставлю тебя по собственной воле, – горячо пообещал муж, покрывая быстрыми поцелуями мое лицо. – Я слишком сильно люблю свою жену, чтобы дать хотя бы призрачный шанс другим мужчинам завоевать ее расположение.
Рассмеявшись сквозь слезы, позволила достать себя из воды и растереть мягким полотенцем. А потом, уже лежа в постели и засыпая в объятиях любимого, почувствовала, как ладонь Азара медленно спустилась на мой живот и нежно его погладила.
– В следующий раз, когда ты будешь рисковать своим здоровьем ради других, – раздался в ночи тихий, но твердый голос мужа, – задумайся, что, возможно, в тебе уже зародилась жизнь нашего ребенка. Береги себя и его, родная.
Все последующие дни вмиг пролетели перед моими глазами благодаря каждодневному посещению клиники доктора Варпина в компании Кармель, Помики, Некритуса и конечно же бдительного Кира. Теперь свою врачебную практику я начинала с утра пораньше, прерываясь на продолжительный обед во дворце в компании друзей, а заканчивала с наступлением сумерек. За день у меня получалось поработать с двумя-тремя пациентами, в зависимости от сложности случая, но каждый раз, спасибо Луне, меня ждала удача.
Развивая свой дар целителя, я ощущала, как внутренний резерв моей энергии постепенно становился все больше и мощнее, а последующее лечение проходит немного быстрее и легче, оставляя после себя все меньше губительных последствий для моего организма. Вскоре по столице прошел слух о невероятных исцелениях неизлечимо больных, которые, к всеобщему сожалению, ничего не помнили о своем лечении, а доктор Варпин лишь удивленно разводил руками и ссылался на чудо.
Такое положение дел меня полностью устраивало, и я всерьез начала задумываться о постоянном сокрытии своего дара, дабы и дальше заниматься лечением от лица не известной никому Помики. Признание, благодарность и уж тем более вознаграждение мне абсолютно были не нужны. Лучшей наградой для меня теперь стали первый спокойный вздох пациента, легкий румянец на впалых щеках и тот момент, когда человек наконец приходил в себя. Именно тогда я чувствовала себя самой счастливой во всех мирах и мысленно благодарила Луну за такие необыкновенные способности.
Как однажды сказал доктор Варпин, постоянно следивший за каждым моим сеансом, эмоции вскоре притупятся, останутся лишь желание исцелить очередное тело от рокового недуга и внутренняя гордость за свои успехи. И пока еще была такая возможность, я смаковала эти эмоции, бившие в моей душе ярким фейерверком, и щедро делилась ими с окружающими меня близкими людьми.
