распахнутые глаза мертво уставились в потолок.
– Я проснулась, тебя нет, – начала причитать Лилиана. – Перепугалась, достала из сумочки пистолет, и вдруг – он…
– Ты все сделала правильно, – уверил я, обнял Лили и забрал пистолет. – Ясно?
– Ясно, – кивнула Лилиана, до сих пор потрясенная нападением.
– Прикройся чем-нибудь, – потребовал я и сам принялся натягивать брюки. Затянул ремень, кольт засунул сзади. Металл неприятно похолодил кожу, но ничего менять не стал, лишь накинул сверху сорочку. Затем ухватил мертвеца под мышки и поволок тело к лестнице. – Не отставай! – позвал замешкавшуюся Лилиану.
Она выскочила из комнаты с простыней в руках и поспешила следом.
Нисколько не церемонясь с покойником, я стащил его на первый этаж и бросил на кухне, а там лепрекон указал на взломанную оконную раму.
– Драть, не заметил!
Я ухватил его за шиворот, оторвал от пола и рыкнул:
– Шампанское! Быстро! – и выкинул коротышку на улицу.
– Что происходит, Лео? – присоединилась ко мне Лилиана.
– Все в порядке.
– Мне страшно!
– Все будет хорошо, – пообещал я.
– Как – хорошо?! Я человека застрелила!
– Тсс! – прошипел я, притянул Лилиану к себе и поцеловал в губы. – Ты нас спасла. Ты меня спасла, понимаешь? Он убил бы нас обоих.
Убрав маузер в верхний ящик кухонного стола, я ухватил индуса с дыркой во лбу и оттащил его в подвал. Когда вернулся, Лилиана уже превратила простыню в некое подобие римской тоги.
– Почему клетка пустая? – прошептала она.
Ответить я не успел: требовательно постучали в дверь.
– Откройте, полиция!
И сразу за окном послышалось:
– Пст!
Уж не знаю, где лепрекон умудрился раздобыть шампанское, но он нас буквально спас. Я ухватил протянутую бутылку, размотал проволоку и крутанул пробку.
Хлоп! – из горлышка хлестанула пена.
И снова – стук в дверь!
– Откройте немедленно!
Застегнув на пару пуговиц сорочку, я отодвинул засов, но полицейским в дом зайти не дал, встав на пороге с бутылкой в руке.
– Оп! – пьяно выпучил глаза. – Господа, а мы вас не звали!
Лилиана с вовсе даже непритворным визгом скрылась в гостиной.
Бутылка шампанского, полуголая девица…
Констебли понимающе переглянулись, но приносить извинения не стали.
– Вы шумите и мешаете соседям! – заявил один.
– Они решили, что слышали выстрелы! – поддакнул ему другой.
– Ну что вы, какие выстрелы, – разыграл я смущение. – Уверяю вас, этого больше не повторится!
– В следующий раз доставим в участок за нарушение общественного порядка!
– Нет-нет, шампанского больше нет…
Констебли снова переглянулись, и более опытный предупредил:
– Мы за вами присмотрим!
– Премного благодарен! – хохотнул я и захлопнул дверь. Быстро задвинул засов, поставил бутылку на стол и рванул в подвал. Потребовалось приложить определенные усилия, дабы снять с шеи индуса удава, но я справился с этим довольно быстро и вернул змею в клетку.
– Лео, что нам теперь делать? – простонала Лилиана, которая вся дрожала как осиновый лист.
– О, у меня грандиозные планы на эту ночь! – нервно рассмеялся я и сунул Лили бутылку шампанского. Сам вытащил из ящика стола маузер, заодно прихватил с полки пару стаканов и вслед за подругой поднялся на второй этаж. В спальне первым делом подпер открывавшуюся внутрь дверь креслом и принялся избавляться от одежды.
– Лео, мне страшно! – поежилась Лилиана.
