Очарованный Кабан вился вокруг золотого чуда увесистой чёрной мухой, описывая круги и восьмёрки. Фей похлопывал чуть раздвинутым веером по раскрытой ладони, что означало ожидание. Ой, боюсь, дождётся! Но хорошо, что мы едем за покупками, нужно поговорить!
Кипарисы одинаково стойки, стройны и прекрасны и зимой, и летом. И буддлея продолжала цвети, словно и не было ненастья последней недели. Мы сидели в коляске — я уписывала купленные по пути арбузные цукаты, закусывая засахаренными орехами, а Сейсиль аккуратно, стараясь не ронять крошки на юбку, поглощал пирожки с мясом.
Идиллия и гармония, да.
— Сейсиль?
— Мм-м?
— А ты хочешь на мне жениться?
— Я же вроде сказал при леди Анель, что хочу. Только придётся подождать, пока смогу снять юбку.
— А не снимай!
— Что не снимай?
— Юбку!
— Как?!
— Вот так! Смотри, если я выйду за тебя так, как есть, то опекунство кончится! Только надо, чтоб сам Кабан устроил этот брак.
— Ты ещё скажи, что в приданое выпросишь моё поместье, — засмеялся Сейсиль… и осёкся.
Мы круглыми глазами уставились друг на друга.
Вот оно!!!
Но это выполнимо или как?
Итак, начинаем разрабатывать поэтапный хитрострашный план! Потом обсудим с тётей, она умная — или в логическую дыру ткнёт, или чего заковыристое добавит.
Обрабатывать Кабана фей начал буквально на следующий день. Беседа происходила в гостиной, так что вышло частично её подслушать из коридора.
— Ваша светлость, я всё понимаю. Я не настолько знатна и не так богата, чтобы стать вашей невестой. Ведь именно потому вы и отдалили меня от себя, не желая, чтобы я приезжала в особняк, пока тут гостят знатные особы? Нет, нет, — раскрытый менее чем на четверть веер фея сделал несколько резких взмахов, выдавая волнение, — я вас не корю. Я умею реально смотреть на вещи. Так устроен этот мир.
Фей замолк, качнул головой, прикоснулся платочком к глазам.
— Ульфи, я действительно считаю тебя необыкновенным. Но, наверное, нам не судьба быть вместе.
Кабан аж подскочил от такого заявления.
Ну да — разориться для леди на дорогущее колье, серьги, браслет, брошь, а потом услышать «Давай расстанемся», — да это кого угодно из себя выведет!
Фей всхлипнул.
— Пока я не видела тебя целых тридцать семь дней, я думала, думала…
Кабан снова плюхнулся на обитый бархатом стул и ожидающе уставился на фея.
Тот молча, с тоской в честных синих глазах, моргал на Кабана.
— Ну, Сейсиль? И к чему же ты пришла?
— Ваша светлость, я моложе вас почти в три раза, значит, смогу долго услаждать ваш взор и быть прелестной и достойной подругой, — вместо ответа на заданный вопрос заявил фей. Сомненья в голосе не звучало.
— И?
— Но я хочу быть уверена в своём будущем и в том, что наши дети не станут изгоями, заклеймёнными обществом как отверженные бесправные бастарды!
— Де-е-ти?
Невероятно, но Сейсиль умудрился покраснеть аки маков цвет. Интересно, о чём же он подумал, чтобы добиться такого эффекта. Спрошу потом обязательно! Гравюры, что ли, из стола вспоминает?
— Ваша светлость, если лорд и леди долго вместе, то… — фей не договорил и замолк, смущённо отгородившись веером от Кабана.
А тот будто был доволен — приосанился, крякнул. Ну, фей!
— Вот я и подумала… — снова заговорил Сейсиль.
