Мой голос был тверд и звенел, как сталь. Я очень надеялась, что это поможет браслетам лучше меня понять. На этот раз мне снова никто не ответил. И в голове не шумело. Оставалось надеяться на лучшее. Если комендант явится меня забирать и увидит Астера, я не знаю, что произойдет. Вероятно, Вайлар убьет оборотня. Я не должна была этого допустить.
Глубоко вздохнула и ухватилась пальцами за камни кладки. Спустя пару минут я уже спрыгивала по другую сторону стены.
Лес встретил меня мрачной тишиной. Астера нигде не было видно, и я решила, что он еще не появился.
Прошла чуть вперед и села на поваленное дерево недалеко от того места, где вчера мы лежали с ним бок о бок.
Разглядывая зеленый пригорок, мягкость травы которого все еще помнила, я заулыбалась. Да, я вела себя с ним не как благовоспитанная особа, леди из приличной семьи. Но, наверно, я давно уже ею не была. Прошлая жизнь была в прошлом, и на сегодняшний день даже стыд не мучил меня. Опять драконье влияние?
Возможно. Ведь та, прежняя я никогда не позволила бы себе даже подобной мысли.
– О чем задумалась, дорогуша? – раздался справа знакомый женский голос, и все внутри у меня обмерло. Кровь отлила от лица, и руки похолодели.
– Селина, – прошептала я и уже после повернула голову.
– А ты ждала кого-то другого? – произнесли неровные сухие губы.
Из-за ее спины показался Арабис, на соседнем дереве свистнул и помахал рукой Змей, сливаясь с зеленью листвы.
– Может быть, ты ждала его? – Девушка, что была на полголовы ниже меня, щелкнула пальцами, и ближайшие кусты раздвинулись, продемонстрировав мне оборотня с разбитой губой и связанными руками. Рот его тоже был закрыт веревками.
Он посмотрел на меня напряженными желтыми глазами, словно пытаясь что-то сказать.
Я попятилась назад, неожиданно уперевшись спиной в Шанию.
– Здравствуй, детка, – сказала вампирша, взяв меня за плечи. – Ты уж прости нас…
В этот момент, как молния, в голове мелькнула лишь одна мысль: «Я не должна позволить Селине вновь забрать мою тиаре. Иначе мне конец».
Да. Именно эта мысль. Меня не обуял ужас, не сковал страх. Потому что «страх – для слабаков».
Предполагала ли я, когда пересекала периметр, что могу быть обнаруженной нелюдями? Естественно. Пугало ли меня это? Нет.
Я не знаю почему. Возможно, мое собственное чувство самосохранения сильно пострадало от вторжения души Аллегрион. А возможно, оно стало именно той чертой, которая навсегда исчезла, заменившись какой-то частью характера драконицы. Но итог был один: меня тянуло на приключения. И я их нашла. Это целиком и полностью моя вина.
Только Вайлара немного жаль. Если меня убьют, наверно, он расстроится…
Отпрыгнула в сторону, ловко вырвавшись из захвата и бросив в кровососку огненный шар. Шания поймала его ладонью с неизвестной мне печатью в центре. Огонь рассыпался на искры, когда женщина сдавила его пальцами.
– Ай, жжется, – с усмешкой сказала она, легонько подув на руку.
– Как вы узнали? – спросила я, быстро продумывая путь к отступлению. И пока я видела только один шанс.
«Браслеты, быстро поднимайте тревогу!» – мысленно шептала я, надеясь, что они слышат не только голос. В обратном случае мои шансы спастись стремились к нулю.
Да даже если браслеты передадут сигнал, коменданту потребуется время, чтобы понять, в каком именно месте я нахожусь. Этого времени у меня может не быть.
– А обо мне ты забыла, дурочка? – раздался из-за спины злой женский голос.
Я повернула голову и увидела на самом верху крепостной стены маленькую женскую фигурку. Длинная темная коса спускалась к широким бедрам, пухлая ладошка поправляла очки. Эмира! Проклятая Эмира! А я – проклятая склеротичка. Ведь я и вправду за эти полтора дня так и не удосужилась сообщить коменданту, кто именно помог нелюдям украсть меня!
– Знаешь, когда ты вернулась, я полдня пряталась по кустам вдоль стены, нарисовав полтора десятка боевых печатей. Готовилась сражаться с Тарконом. Со своим учителем. Великим магом!
Голос девушки звучал горько, одновременно сочась ядом. Она болтала одной ногой, свесив ее вниз.
– И тут увидела тебя, перелезающей через стену и обратно. Меня давно должны уже были найти, и в этот момент я поняла, что ты не рассказала обо мне.
Даже в темноте я смогла разглядеть ее неприятную улыбку.
– А ты – та еще шлюха, да, Амелия Фати? – усмехнулась она.
Ее слова больно задевали мое самолюбие. Но я молчала. Эта самоуверенная дрянь давала мне прекрасную возможность оттянуть время.
– Хватит болтать! – крикнула Селина.
– Мне нужно договорить, – спокойно ответила Эмира и вновь повернулась ко мне. – Я не могла поверить своим глазам. Ты сама выкопала себе могилу, как и говорила бедная Шейна, которая до сих пор вместо меня выдерживает все пытки Таркона.
