– Мы так никого и не нашли сегодня, – начала я разговор, отрывая виноградинку от ветки, что подавалась к утке.
Комендант кивнул.
– Все правильно. Но теперь они знают о тебе.
– Как? – удивилась я.
– Не все твари, которые пытались вас сожрать, мертвы. Некоторые убежали. И наверняка доложили хозяевам.
– Они настолько разумны? – удивилась я.
– Да, – подтвердил мужчина. – Более того, под руководством лидера они с каждым разом будут становиться все разумнее.
– Но правильно ли тогда их убивать? – задумалась я, вспоминая слова Арабиса и Настурции.
Вайлар поднял на меня свои серебристые глаза.
– Этот вопрос спорный. Но скорее да, чем нет.
– Но почему?
Вайлар отвернулся, задумчиво наливая себе еще один бокал вина.
– Потому что орда разумных управляемых монстров – это угроза для всего княжества. Это армия, с которой не смогут справиться легионы господаря. А что на уме у их лидера – пока что загадка.
– Неужели это возможно? Сплотить всех чудовищ Мертвых топей? – не верила я.
– Всех – вряд ли. Многих – возможно.
– И этот лидер сейчас охотится за мной? – уточнила я, чтобы понять всю картину.
– Очевидно, да.
– Но зачем?
Глаза сильнейшего мага княжества блеснули, и он отвернулся, сделав глоток вина. Я завороженно проследила за движением его губ и вздохнула, ожидая ответа.
– Я не знаю, Амелия. Но после этого рейда они больше не будут представлять угрозы, поверь мне. Мы найдем предводителя и уничтожим его.
Я задумчиво кивнула.
– Ты не знаешь, что могло случиться со мной на том кургане? – спросила я, вспоминая то, с чего все началось. Я чувствовала, что именно это послужило причиной охоты на меня. – Кажется, что-то во мне изменилось. Я постоянно чувствую, что должна что-то сделать, но не понимаю что. А во сне вижу золотой свет… Он будто зовет, я пытаюсь идти к нему, но он по-прежнему очень далеко.
Вайлар некоторое время молчал, вглядываясь в меня таинственными ртутными глазами.
– Мне кажется, тебе не стоит думать об этом. О золотом свете. Свет – не всегда признак чего-то хорошего, Амелия. Думай лучше обо мне… и о нас с тобой. Когда ты рядом, я лично ни о чем другом думать не могу.
В этот момент он неожиданно легким движением отодвинул стол и, потянув меня за руку, уронил себе на грудь.
– Ты сводишь меня с ума, Амелия, и я еле дождался, пока ты закончишь ужин.
– Что? – удивилась я, и тут же сильные губы смяли мои уверенным поцелуем.
Мягкая дрожь подкосила ноги, и я порадовалась, что не стою на них. Но и поддаваться на ласки мужчины я не собиралась. Положила ладони ему на грудь и отстранилась.
– Спасибо за ужин, мне, пожалуй, пора, – сказала я, пытаясь встать.
Но Вайлар только усмехнулся и притянул меня ближе.
– Спать еще рано, Амелия, но мы к этому скоро придем, не волнуйся.
И тут я действительно заволновалась. Стальные глаза хищно блеснули, на красивых и таких соблазнительных губах заиграла опасная улыбка. От одного его взгляда бросило в жар. Он мягко опустил мое тело на шкуры, расположившись надо мной на вытянутых руках.
– Перестань, что ты делаешь? – взвизгнула я, уворачиваясь от поцелуя и, словно уж, переворачиваясь на живот. Быстрыми, хоть и неловкими движениями я выскользнула из его захвата и ползком двинулась вперед. Быстро вскочила на ноги и побежала.
Вайлар хрипло засмеялся, дав мне фору, а затем, когда я уже почувствовала свободу, мгновенно нагнал, обхватив сзади за талию и приподняв над землей. Я вскрикнула от неожиданности, беспорядочно перебирая ногами в воздухе.
– Не шуми, девочка, в ночном лесу все прекрасно слышно! – тихо сказал он, прихватив меня зубами за шею. Дрожь удовольствия мелкими мурашками прокатилась по телу. – Когда ты такая притворно испуганная, я чувствую себя охотником, и мне еще сложнее сдержаться…
Хриплый шепот в самое ухо опьянял, горячее дыхание щекотало кожу, а слова, которые он говорил, одновременно заставляли краснеть и поднимали внизу живота тугие волны напряжения.
– Ты и есть охотник, – бросила я, испытывая и страх, и странное предвкушение. Я снова попыталась вырваться из его объятий, но он еще крепче прижал меня к своей груди, опустив руку на грудь и бесцеремонно сжав сквозь ткань набухший сосок. Я прикусила губу, чтобы скрыть, как мне это
