Хромая в сторону белой церкви, я прочел сообщение от отца.
Лодыжка болела так сильно, будто ее оторвали от ноги, а потом кое-как приделали обратно. Футболка Касса была вся разодрана, а лицо исцарапано ветками. Эли выглядела как актриса массовки для сериала «Ходячие мертвецы». Солнце уже взошло, и теперь я мог разглядеть в деталях все раны друзей.
Зевс давно скрылся из вида. Должно быть, сейчас он уже вновь обратился в статую. Может, в Руфони, а может, где-то по дороге.
Мне не хотелось знать. Это можно было отложить до нашей следующей схватки.
– И что мне ему ответить? – пробормотал я.
– Как насчет «Салют, пап! – отозвался Касс. – Мы тут пытались украсть локулус у бога, что учил английский по ситкомам. Джек повесил его на стену, но он добрался до нас и едва нас не прикончил. Как спалось?».
– Не только по ситкомам, – уточнила Эли. – По фильмам тоже. Когда Джек спросил, чего он хочет, тот ответил: «А что у тебя есть?» Это реплика из «Дикаря» с Марлоном Брандо. Фильм 1953 года.
Касс кивнул.
– То есть для тебя новинка кинопроката.
Я перестал обращать на них внимание и набрал ответ папе:
долго рассказывать. ждем тя у белой церкви.
Я сунул телефон в карман и продолжил ковылять по каменистой местности. Мы мало разговаривали. Я старался смотреть на случившееся с позитивной точки зрения. Мы все остались живы. Мы знали, где локулус.
На этом позитивная часть обрывалась.
Уничтожить локулус исцеления? Есть.
Лишиться локулуса силы? Есть.
Оживить бога-маньяка и, предположительно, отправить его срывать зло на беззащитных жителях греческого городка? Есть.
Даже не приблизиться к тому, чтобы привлечь внимание Масса, что, по сути, и было главной целью нашего приезда в эту дыру? Есть.
Мы были команда неудачников, застрявших в темноте черт знает где.
Неудачник, неудачник, неудачник.
Я глубоко вдохнул. Профессор Бегад придумал для нас четверых прозвища. Воин, Моряк, Техник, Портной. Касс был Моряком, потому что он всегда знал, как куда добраться. Эли была нашим Техником, гением электроники. Мы потеряли Воина, Марко Великого и Могучего, потому что он присоединился к Масса.
Я же был Портным, что означало… да, в общем-то, ничего не означало. «Тот, кто объединяет всех» – так говорил Бегад. По мне, так это было вежливое перефразирование «тот, кто ни на что не годен».
Во мне не было ничего, что бы ген 7ЧС смог бы развить до уровня сверхспособности.
Глядя на своих потрепанных друзей, я решил, что, по крайней мере, способен сделать хорошую мину при плохой игре.
– Эй, выше нос, – сказал я. – Все еще не кончено, пока не пропоет толстая дама.
– Ла-ла-ла-ЛА-А-А-А-А! – Сопрано определенно было за пределами возможности Касса.
Я заставил себя рассмеяться. Но больная нога подкосилась, и я остановился.
Эли опустилась на колени рядом со мной и мягко коснулась моей лодыжки.
– Она сломана? Зевс сильно тебя ударил.
– Нет, не думаю, что она сломана, – ответил я. Ее прикосновение не принесло ничего, кроме боли, но мне нравилось чувствовать ее пальцы на своей коже. – И не так уж сильно он меня ударил. Будь моя нога бейсбольным мячом, она едва ли перелетела бы центр поля.
– Давайте передохнем? – предложила она. – А. И, кстати говоря… Спасибо, Джек.
– За что? – удивился я.
– За твою храбрость, – ответила она. – Ты спас нас.
Температура моего тела резко подскочила на десяток градусов.
– Э-эм, не хочу портить сей чудный миг, но нам нельзя останавливаться. – Касс порылся в кармане и достал осколок локулуса исцеления. Присев на корточки рядом с Эли, он прижал ладонь к моей лодыжке.
– Нет! Касс! – вскричал я, отдергивая ногу. – Не трать его! Слушайте, мы упустили наш шанс с Масса, и кто знает, когда мы снова с ними встретимся. Давайте побережем осколок.
Я покачался на ногах, прикидывая свои возможности. Было больно, но я знал, что у меня получится дойти.
– Ты уверен? – спросила Эли, и я кивнул в ответ.
Мы продолжили наше медленное продвижение к церкви. Лодыжка болела, но уже не так сильно.
