– Ты не дернул меня за палец.
– Не смешно. – Торквин одним стремительным рывком вплотную приблизился к Марко, сгреб его за воротник туники одной рукой, а вторую сжал в кулак.
– У меня сообщение. От Профессора Бегада.
– Эй, потише, Конг! Расслабься! – Марко вывернулся из захвата. – Шутки кончились, обещаю. Слушайте, я знаю, что все испортил. Правда. Я все время об этом думал. То есть ладно, не с самого начала. Вначале было круто: брат Ди, Его Высочество Марко Великолепный, все дела… Хотя я был настроен скептически, я не хотел оставлять вас, ребята, но они все такие: «Да не переживай, твои друзья скоро к нам присоединятся!» Ну я и выслушал их вариант истории, и как-то все стало ясно и понятно. Плюс я мог сражаться с чудовищами, тренироваться в прыжках и делать еще кучу всего крутого в то время, пока вы должны были передумать и в конце концов присоединиться к Масса.
– Ты правда верил, что мы это сделаем? – спросила Эли.
Марко кивнул.
– Я надеялся на это. Они очень хорошо со мной обращались. Пока в один прекрасный день – сюрприз! – все не перевернулось вверх тормашками. Меня приставили тренировать тех наглых малявок, и мне вдруг стали приказывать, и я, типа, обязан был подчиняться, как мелкая сошка какая-то. Ну я и начал прислушиваться к их разговорам, а они только и трепались, что о поднятии континента, количестве жертв и кто сколько власти получит, и вдруг брат Ди бросил что-то о Разрушителе и осколках локулуса, и я такой – что? Потом без предупреждения – бах! – и вы здесь. Я увидел, как они относятся к Джеку, и начал складывать два и два… Правда, медленно, математика никогда не была моим коньком…
Он замолчал. Я не узнавал его лицо, потому что на нем было написано выражение, которого я никогда у него не видел.
Наверное, то было осознание собственной незначительности.
Эли подошла к нему, но он отвернулся.
– Ну да, – продолжил он. – Я опустился до того, что решился вас предать. Вы, ребят, должно быть, теперь не хотите меня знать. Я все понимаю. Но между мной и Масса все кончено. Простите, я был тот еще свин. Ты тоже, Торквин. – На его лице появилась легкая улыбка. – Предать-знать, свин-Торквин. Да я поэт и даже не в курсе этого.
Торквин посмотрел на нас.
– Вы его понимаете?
– Я – да, – ответила Эли и положила руку на предплечье Марко. – Я хочу тебе верить. Но ты очень нас обидел, Марко. Как нам тебе доверять?
– А вы не доверяете? – Марко сглотнул. – Я хочу сказать, мы же одна семья, не забыли?
Мы промолчали.
– Профессор Бегад всегда говорил, что доверие нужно заслужить, – наконец тихо произнес я.
Марко кивнул. Он посмотрел в глаза каждому из нас. Я испугался, что он опять затеет какую-нибудь тупую шутку, но я еще никогда не видел его таким серьезным.
– Вот я и начну.
Он раскинул в стороны руки. Элоиза, все это время простоявшая молча, бросилась к нему. Марко крепко обнял ее и приподнял над землей.
Следующей на него прыгнула Эли, за ней – Касс, последним сдался и я. Он легко оторвал всех нас от земли, и это было ужасно приятно – осознавать, что он снова с нами.
– Марко, мне вот что не дает покоя, – сказал я, когда он нас опустил. – Что бы ты сделал, если бы я все-таки дернул тебя за палец?
– Пукнул, – ответил Марко.
Эли поморщилась.
– Может, тебе все же не стоит возвращаться.
Но Марко никак на это не отреагировал. Он, не отрываясь, смотрел куда-то в глубь джунглей и гулко сглотнул.
– Чуваки, – прошептал он, – сюда идут. Нам конец, если мы немедленно не уберемся.
– Ты можешь что-то там видеть? – поразился Касс.
– Типа ночное зрение, – пояснил Марко. – Ген 7ЧС срабатывает иногда весьма странным образом. Пригнитесь! Сейчас же!
Мы все упали. Я услышал какой-то свист, за которым последовало глухое чмоканье.
Лежащий в нескольких футах от нас брат Янни дернулся, когда в него вонзилась стрела.
Глава 38
Засада
Вокруг нас свистели стрелы. Одна обезьяна с диким воплем свалилась с дерева. Я спрятался за неподвижным телом брата Димитриоса. Мешок с локули лежал прямо по левую руку от меня, рядом с рюкзаком. Я притянул к себе их обоих.
