— А почему другим станет мешать? Здесь, — я указал на пресловутый манифест, напечатанный в типографии Академии наук под охраной и в полной тайне, — содержатся обещания гарантировать сохранение прежних религии, законов и привилегий. Даже не вмешиваться во внутреннюю политику. Фактически это будет не присоединение, а уния. В обмен на присягу будут сохранены коренные законы в том виде, в каком они в настоящее время существуют.
— Это сработало бы в Финляндии. В Швеции — нет. Они… — Фридрих замялся, подыскивая слова.
— Чувствуют себя все еще гражданами империи, не так много времени прошло с громких побед. Им не понравится вхождение в чужую власть? Станут нападать даже побежденные?
— Да! Именно так!
— Поэтому желательно провернуть все максимально быстро, чтобы не успели опомниться и попросить помощи у Англии или во Франции. А то и в обеих странах. Взять Стокгольм, войти с севера, с центра и сотрудничать с датчанами. Поставить перед фактом полного разгрома, особенно старательно не трогая сдающихся. Даже платить им за взятые продукты и фураж. А сопротивляющихся уничтожать с преувеличенной жестокостью, делая наглядным примером. Не открывших ворота города сжигать дотла. Схваченных после капитуляции с оружием в руках — в петлю.
Партизанской войны еще не хватает. Любой здешний вельможа, поддержавший инсургентов, останется без имущества. Конфискация и ссылка с семейством в Сибирь. Ее обживать надо, а опыт отправки шведов далеко на восток еще с Северной войны имеется.
— Есть такая очень скучная вещь под названием здравый смысл, — пробурчал недовольно Ломан. — У русских он частенько отсутствует.
— На нашей почве он плохо растет. Видать, недостаточно поливают благими намерениями соседи. Я тебя не уговариваю. — Помолчав, добавляю: — Решение принято, и придется его исполнять.
Полномочия у меня широкие, и на крайняк, если дела пойдут неважно, можно и подкорретировать соглашение. Ограничиться большим куском территории на севере. Это только кажется — ерунда и сплошной лед со снегом. Прямо сейчас на долю тамошних провинций приходится до десяти процентов экспорта шведского дегтя и вся продукция лесопереработки. А где-то в тех местах еще и в будущем никель с медью в немалом количестве добывали.
И все-таки очень бы не хотелось такого поворота. Удар по репутации и просчет в оценке решимости сражаться врага. Нет в шведах нынче энтузиазма, и даже уже существующие воинские части имеют отвратительную подготовку. Времена Карла, гоняющего в хвост и в гриву пол-Европы, включая русских, миновали безвозвратно. Упадок и разброд в умах.
Скорость и еще раз скорость — важнейшая составляющая нашей победы. Не зря я лично ездил накручивать фельдмаршала Ласси. Он уже должен был начать. В профессионализм старого вояки верю, а для гвардии подвести хуже смерти. Последствия будут достаточно неприятными. Переведут в армию, и без повышения в чине.
Подробности выяснились уже позже, но Ласси не подвел. Войска при тридцатиградусном морозе делали переходы по тридцать — тридцать пять верст в день на запад вдоль побережья. У города Каликса шведская армия попыталась загородить путь. После сражения окруженные скандинавы сдались. Всего почти восемь тысяч человек, из них тысяча двести больных. Трофеями стали двадцать два орудия и двенадцать знамен. Все военные склады вплоть до города Умео переданы в неприкосновенности. Согласно инструкции жителей Финляндии отпустили по домам, под честное слово больше не воевать. Коренных шведов отправили в Або, в организованный там лагерь для военнопленных. Дополнительный козырь на будущих переговорах.
Генерал-аншеф Василий Яковлевич Левашов, командовавший центральным корпусом, справился не менее удачно. Его восьмитысячный отряд, совершив тяжелый переход по льдам залива под сильным ветром и в пятнадцатиградусный мороз, неожиданно для противника вышел к берегу. Сбив шведское прикрытие, занял город Умео, захватив четырнадцать орудий и огромное количество амуниции и снаряжения. Потери русских войск не превысили двести человек, шведы же одними пленными лишились до тысячи человек.
Сделав все необходимые распоряжения для утверждения на занятой территории, он принялся обустраиваться. По плану-минимум здесь будет проходить будущая граница России. Большинство местных жителей не стали вставать в гордую позу, без сопротивления согнули спины под обязательство сохранять их нынешние права и льготы.
А на что им рассчитывать, обнаружив, что шведские войска отступили на добрые двести верст к городу Гернезанду и защищать их некому? Со стороны Финляндии к Левашову подходила дивизия под началом генерала Кейта, выделенная из войск Ласси, а казачья разведка продолжала движение вдоль морского берега в поисках бежавшего неприятеля.
Наш путь оказался длиннее и сложнее. Войска шли по колено в снегу, ежеминутно обходя или перелезая через ледяные глыбы, минуя нередко полыньи и маскирующие их сугробы. Пехота двигалась рядами, конница где по двое, а где гуськом. Шведы без боя оставляли мелкие острова и уходили. Так же просто заняли остров Варде, расположенный впереди Большого Аланда, и лишь у острова Бенэ впервые столкнулись с арьергардом противника.
Впрочем, воевать те не рвались и при первом нажиме поспешно отступили, бросив две пушки. Тут уж не удержались казаки и пошли вдогон, дважды атаковав противника. Уходящие гарнизоны, будто нарочно подтверждая ранние сообщения и расчеты, вместо яростного сопротивления и защиты земли охотно сдавались в плен. Всего восемнадцать офицеров, девятьсот семьдесят два нижних чина и четыре орудия.
За такое и наградную реляцию стыдно писать. Подошли, покорчили грозные рожи и получили победу. А не писать тоже как-то странно. Все же куча пленных и трофеев с брошенных повозок добыта. Причем командовал казаками мой старый знакомый Иван Матвеевич Краснощеков. Донской атаман, и
