«Вестервилльские Тигры» только что выиграли важную игру, одну из последних в сезоне, разбив в пух и прах «Брукфордовскую технологию». Матчи на выбывание должны были начаться на следующей неделе, и фанаты «Тигров» надеялись… нет, были уверены, что национальное первенство пройдет дома, в Вестервилле. И всех, конечно, возбуждал огромный рекламный щит с изображением нового стадиона и надписью:
До начала матча, проходя мимо щита, я ощутила острую боль, зная, сколько надежд было связано с новым стадионом. Но свежий приток боли напомнил мне о Фионе и Оране, о том, какая опасность грозит Иному миру… и Слейду в том числе.
От этих «если бы» у меня раскалывалась голова.
Я напомнила себе, что не собираюсь принимать чью-либо сторону. Я не за Темных и не за Светлых, и я не против них. Я просто хочу исправить несправедливость: изгнать фомор. По их наущению был вырублен боярышник, с этого все и началось. Папа прав, игра должна быть честной.
— Внимание, — прозвучал голос по радио, — впереди вас ждет приятное событие — бал по случаю Хеллоуина. Но какой бал без Королевы? По сложившейся традиции накануне матча мы провели тайное голосование.
Стадион замер.
— Итак, Королевой бала школы «Вестервилль Хай» становится… Брук Вон! — прокричал диктор.
Трибуны взревели.
Брук, одетая в длинное розовое бальное платье, с белой лентой на груди, вышла на середину поля. Как и следовало ожидать, она смахивала слезы. К ней подошел мэр нашего города и надел на голову корону. Вообще-то, я бы тоже расплакалась.
Кэролайн, облаченная в костюм зебры (он смотрелся на ней очень сексуально), вежливо хлопала, пока Брук махала так, словно выиграла конкурс «Мисс Америка». Затем репортер сфотографировал ее для газеты, и на этом торжественная часть закончилась.
Я сбежала вниз и подозвала ее к ограждению:
— Я могу немного опоздать на бал…
— Ты идешь
— О, не беспокойся. Ты и так втянута по самые уши, — прошептала я.
Брук окружили чирлидерши, и продолжить разговор нам не удалось.
— А кого ты изображаешь? — поинтересовалась Линдси, осматривая мой костюм. Сама она была одета Золушкой.
Я улыбнулась:
— Защитника Иного мира.
— Вау… А кто это? — Она сморщила носик.
Мы с Брук переглянулись. Я повертелась, давая Линдси возможность хорошенько разглядеть мое коричневое платье с веревочным поясом, коричневые замшевые сапоги и зеленый игрушечный меч на боку.
— Я воин, убивающий врагов Существ. — Чтобы быть убедительной, я вытащила меч из ножен и потрясла им.
— Вау… Никогда не слышала об этом, — сказала Линдси и засмеялась.
Я пожала плечами.
— Ладно, мне пора, — сказала я Брук и побежала к сестрам. Они ждали меня у выхода.
— Лея! — крикнула Брук мне вслед. — Подожди!
Я остановилась:
— Что?
— Как хочешь, но я иду с тобой. Я должна помочь вам.
Я замотала головой, и мой зеленый меч забился о бедра.
— Нет, что ты. Я не могу позволить тебе увязнуть в этом еще больше…
— А что, если там появится Грегг… или эта… как ее? — сказала Брук, провожая взглядом футболистов, которые все еще не ушли в раздевалку.
Я вздохнула. Ее не переубедить.
— Ладно, только держись за нами и не высовывайся. Справишься?
— Постараюсь, — кивнула она.
— Она хочет нам помочь, — сказала я сестрам, когда мы встретились.
Моргана бросила на меня вопросительный взгляд, но ничего не сказала.
Дорога до нового стадиона отняла довольно много времени — машин было много: все возвращались с матча. Моргана ехала, уверенно лавируя, я и не знала, что она такой хороший водитель.
Наконец мы достигли стройки.
