определиться, какое выбрать. Поможешь? – она в умоляющем жесте сложила перед собой ладошки.
«Узнаю сестренку», – улыбнулась я. Аэлита приняла как данность, что ей не изменить решение отца. Смирившись, что ее день рождения будет праздноваться в городском особняке, она решила взять от этого все самое лучшее.
– Неси, что там тебе понравилось, будем выбирать, – сжалилась я над ней.
Радостно взвизгнув, опасаясь, что я передумаю, Аэлита помчалась за платьями. Вернулась она, сгибаясь под ворохом одежды. Я невольно испугалась, что до утра нам не успеть, на одни лишь примерки уйдет уйма времени.
– Я тут захватила еще пару вещиц, – озвучила она очевидное и свалила все свое добро бесформенной кучей на кровать.
«Ничего себе пара вещиц!» – ужаснулась я. Ей же ничего не сказала. Разве что ободряюще улыбнулась. Перемерив больше половины платьев и вечерних костюмов, Аэлита все равно не определилась с выбором. Не помогли ей и мои советы.
– Что ты об этом думаешь? – сестра, стуча каблучками, прошлась передо мной в очередном наряде.
Мои глаза слипались и, особо не всматриваясь, я кивнула, одобряя наряд.
– Лиа, сосредоточься, потом выспишься, – призвала меня к порядку сестренка. – Что ты думаешь об этом платье? – повторила она свой вопрос.
Глаза никак не хотели открываться, и я не глядя закивала, а когда все же их разлепила, то чуть не ляпнула: «Безвкусица!» Аэлита нацепила на себя голубое платье с завышенной талией и пышной юбкой с рюшами, перехваченное широким поясом в тон.
– Не молчи, Лиа. Скажи хоть что-нибудь, – довольно улыбнулась она и аккуратно расправила складки на платье.
– Необычный наряд, – смягчила я истину. – Но для бала не лучший выбор.
Я приготовилась к негодованию сестры.
– Знаешь, ты права, – вдруг спокойно произнесла она, поворачиваясь перед зеркалом. – В этом платье цвет моей кожи выглядит каким-то землистым. Пойду, подыщу что-нибудь другое.
Мысленно содрогнувшись, что сестра сейчас притащит еще кучу тряпья, я чуть не начала убеждать ее выбрать то платье, что было на ней.
– Аэлита, ты давно заходила в магазин мадам Оведии?
– Да, а что? – заинтересовалась она.
– Я слышала от девчонок, что ей завезли новую коллекцию от самой леди Дэбри.
Ничего такого я не слышала, зато поход Аэлиты в магазин мадам Оведии избавит меня от мучений, а ее обеспечит шикарным платьем. Про отменный вкус мадам Оведии не слышал только глухой.
– Завтра сразу после уроков побегу в магазин, – и она кинулась собирать разбросанные по комнате вещи. – Ты со мной?
– Не получится.
Мне меньше всего хотелось таскаться по магазинам.
– Тогда увидимся в школе.
С трудом схватив в охапку одежду, Аэлита вышла из комнаты. Я прошлепала босыми ногами до двери и закрыла ее. Вернувшись в кровать, натянула на себя одеяло и свернулась калачиком. Не успела голова коснуться подушки, как я провалилась в глубокий сон.
Глава 18
Сон был на удивление дивный – обошлось без всяких там кошмаров с участием магистров. Мне снилось, будто я с сестрой качаюсь на качелях в родовом замке. Мы, как в детстве, глядя на проплывающие облака, выискивали в них фигуры, напоминающие животных. Папенька, когда мы с Аэлитой еще пешком под стол ходили, велел для нас на заднем дворике установить двухместные качели. А позднее рядышком построили беседку, где мы играли в куклы. Еще у нас был чудесный дом на дереве – представляя себя пиратами на корабле, мы бороздили просторы Девятого королевства.
Сон был настолько реалистичным, что я отчетливо слышала шум волн, бьющихся о корабль, ощущала запах моря и легкое дуновение ветерка. Не будь я уверена, что сплю, обязательно заподозрила бы неладное.
«Откуда в моей комнате взяться морю?» – тревожная мысль прорвалась сквозь сон. Я лениво отмахнулась от нее, переворачиваясь на другой бок. Качка усилилась.
– Авурон! – в бешенстве крикнула я и, скидывая остатки сна, села в постели.
В чужой постели!!! Перед глазами подрагивали занавески балдахина – кровать плавно и равномерно раскачивалась.
– Впервые слышу, чтобы мое имя по утрам произносили с эдаким пылом, – раздвигая занавески, насмешливо произнес магистр Авурон. – Поработай над произношением, дорогуша. Добавь чуточку теплоты, а то я могу заподозрить, что вызываю у тебя не самые приятные чувства, – с веселой иронией закончил он.
Зардевшись от смущения, я подтянула ноги к груди и попутно натянула до подбородка плед, коим была укрыта.
– Какие мы скромные! – Магистр с кривой улыбкой наблюдал за моими неуклюжими действиями.
Я метнула в него недовольный взгляд.
– И злые, – веселился он.
