– А кто у нас Зарий?
– Он кузнец и столяр и еще по металлу мастер тоже. Он знаешь какой?
– Какой?
Я с интересом смотрел на девушку. Темноволосая, с простеньким, но симпатичным лицом и наивными карими глазами. Мне было весело, внутри бурлила энергия, наполняя вены жгучим огнем. Вот она, оказывается, какая, энергия веры, – пьянящая.
– Он тако-о-ой. – Девушка с мечтательным вздохом присела рядом со мной на ступени. – Красивый, умный, заботливый. И мастер он очень хороший.
– Что же твой хороший мастер не смог денег на свадьбу заработать?
– Он жалостливый, – горячо бросилась Марика на защиту любимого. – С бедных людей только за материалы берет. Зарий говорит, у вдовы или старика последнюю медяшку отбирать – богов гневить. Он не всегда такой бедный был. В прошлые годы у него много заказов было и от купцов, и от наемников. Кому меч сковать, кому замок на ворота. Он расширяться хотел. Все деньги вложил в инструмент и новую кузню, да словно кто проклял. Старые заказчики начали носы воротить, а новых не появилось. Отец говорит, что Зарий дорожку купцу Квашне перебежал, вот тот и отвадил от него заказчиков. Купец заполучить кузню хочет, уже несколько раз присылал управляющего с предложением продать, да только Зарий пока не соглашается.
– Ну-ка, отсюда подробнее.
– Да что там говорить, – Марика махнула рукой. – Сперва пришли тати ночные, замки вскрыли, инструменты покрали, потом клиенты стали разбегаться, говорят, что качество их не устраивает, многие деньги требовать назад начали, а где их взять, когда все в кузню вложено? Пришлось Зарию к меняле обращаться. А там, как срок пришел платить по долгам, оказалось, что расписки купец Квашня выкупил. Чтоб долг отдать, любимый подворье заложил. – Девушка смахнула слезу. – Вчера стражники приходили, срок дали до восьмидесятого дня Милости Таиры. Если с долгами не рассчитается, подворье заберут. – И она заплакала.
– Все ясно. Рейдерский захват.
– Чего?
– Не реви! Скажи своему дуралею наивному…
– Он не дуралей!
– Так вот, скажи, чтобы нашел меня в трактире «Три поросенка», гляну я на твоего суженого-ряженого и, если парень не совсем лох, помогу.
– Правда поможешь? А как? – Она прижала кулачки к груди и замерла в ожидании ответа.
– Я бог или погулять вышел? – возмутился я. – А как? Есть у меня одна мыслишка.
– Ой, так ты бог? А как же это? – Девушка перевела взгляд на статую Литеры.
– А вот так! Как хочу, так и выгляжу. И чтоб никому ни слова! Ясно?
– Ясно, Пресветлая! Никому! А Зарию можно?
– И ему нельзя! Особенно ему!
– Как прикажешь, богиня, тебе виднее. Можно мне идти?
– Иди, иди.
Марика низко поклонилась и, пятясь задом, скрылась за тяжелыми портьерами, отгораживающими выход.
Так, и как мне теперь в офис вернуться? Я не придумал ничего лучшего, как забраться на постамент и прижаться к спине статуи всем телом. Как там, в брошюрке, написано? Пожелать слиться с камнем и добавить немного божественного огня…
– Ты что там делаешь? – раздался веселый женский голос.
Я выглянул из-за статуи. Внизу стояла изящная молодая женщина в легком голубом платье на одно плечо. Я с удовольствием скользил взглядом по фигуре незнакомки. Первое, что бросилось в глаза, – это стройные ножки, выглядывающие в глубоких боковых разрезах. Золотой поясок вокруг тонкой талии, красивые руки с длинными пальцами, пышные черные волосы, перевязанные лентой в тон платью, и огромные насмешливые фиалковые глаза. Минимум косметики, чтобы только подчеркнуть естественную красоту лица. Не юная девушка, но очень, очень хороша. Она задорно улыбалась, слегка приоткрыв коралловые губки.
– Ты случайно не перепутал входы? Судя по тому, как ты прижимаешься к нашей богине, тебе нужно налево.
Я спрыгнул с постамента и, подойдя к женщине, светски поклонился, при этом хвост обвил ее за талию и потянул в мою сторону. Она со смехом обняла меня.
– А что у нас налево?
– Налево – вход для мужчин, жаждущих ласк жриц богини любви, направо – вход для женщин. Ну а прямо – вход в храм.
Ого, элитный бордель под крышей храма. Это я хорошо попал!
– И кто же ты, демон? – В смеющихся глазах не было ни тени страха.
– Ты совсем не боишься?
