– Воспользуйся ими на втором уровне атаки. Противник будет следить в основном за тобой. Этим и пользуйся, а метать незаметно нужные снаряды и в нужное место, я думаю, тебя учить не надо. Только продумай ловушку основательно. Второго шанса этот силовик тебе не даст.
– Я всё поняла, – нахмурилась Рения и поднялась, но, не пройдя и двух шагов, остановилась напротив Степана.
Она впервые мысленно назвала этого необычного чела по имени. До этого он для неё был всегда или хуманом, или северянином.
– Погладь меня, как и Селею, – тихо попросила она.
Похоже, её просьба огорошила не только её саму. Парень посмотрел на неё широко открытыми глазами. Но, медленно кивнув, мягко приложил ладонь ей к пояснице и провёл по ней. Степан уже стал убирать руку, но Рения перехватила её и ещё раз прижала к себе. А потом неожиданно улыбнулась.
– Теперь я тебя понимаю, – сказала она Даре и, уже не оборачиваясь, прошла на площадку магического полигона.
И её провожал удивлённый взгляд одного не слишком сообразительного северянина.
– И опять победа, – тихо произнёс архимаг, глядя на ректора. – Что скажешь?
– Она работала, как настоящий рунный маг, пользуясь именно их техникой, совмещая её с тем, что умеет сама, – ответил ректор.
– Всё верно, – кивнул Каа, – и это дало такой впечатляющий результат. Они разносят старшекурсников, будто это дети малые. На их компанию смотрят уже, как на каких-то нереальных богинь.
– Да, я заметил.
– А что ещё ты заметил? – спросил у Старса архимаг.
– Что мы все смотрим не на тех. – И он глазами указал на северянина, который как раз в этот момент говорил с девушкой-оборотнем, магом жизни.
– Именно, – согласился с ним пожилой маг. – Будем спорить на результат или он тебе и так ясен?
– Можем не спорить. Пока мы с тобой говорили, девушка уже справилась.
И правда, на полигоне уже всё завершилось.
Так и получилось. Оборотень воспользовалась вместо собственной магии призывом своего тотема и через него влила в активированное плетение неимоверную мощь. Девушку-мага, ей противостоящую, просто вынесло на край полигона. Оборотень, кстати, первая и прибежала ей на помощь, а потом провела малое исцеление. После чего, похоже, очень долго извинялась перед этой сидящей на площадке магиней. Помогла ей подняться и увела.
– Кто там у них следующий? – спросил Старс у Лерака.
– Дроу. Вроде говорили, что она не очень сильный маг?
Глава тёмного факультета кивнул.
– Ну, вот сейчас и посмотрим, насколько мы все в ней ошибались.
А в том, что они ошиблись, сомнений почему-то уже не было.
– Победить хочешь? – спросил этот непонятный северянин у Неи.
Та кивнула. Девушка вообще-то понимала, что предыдущий тур она прошла только благодаря уловкам этого странного парня-артефактора, и чем он мог помочь ей сейчас, девушка не представляла.
– Смотри. – Степан указал на её будущего противника. – Кого ты видишь?
– Оборотня, хорошего силовика. Мага-стихийника, – пожала плечами Нея.
– Хорошо, – сказал он, – но ты не замечаешь главного, – и указал на лацканы стоящего молодого мага, – его стихии очень требовательны к концентрации и к контролю. Огонь и воздух.
Девушка не понимала, к чему тот клонит.
– Нея, – упрекнул её северянин, – ну, начни же соображать. Ты прирождённый маг разума. Так пользуйся этим. Разум контролирует сознание. Сознание оперирует плетениями. Если отключить разум, то и никаких плетений не будет. Плетения без сознательного контроля ничто. И главное: работа с разумом не требует применения плетений. Можешь работать с ним напрямую. Обмани его. Заставь думать, что он уже победил. Пусть поверит в это, расслабится и снимет свою защиту. И тогда ты нанесёшь свой единственный удар.
Дроу странным взглядом посмотрела на сидящего напротив неё парня:
– Я запомню…
А потом был магический поединок, где дроу применила свои природные таланты.
– Что она сделала? – спросил один из сидящих в ложе магов.