– Стёпа, что там? – раздаётся детский голос.
– Ничего, показалось. Сейчас выйду к вам.
Как только мы покинули дом, где жили искатели, я заметил три притаившиеся фигуры. Две были обычными людьми, а вот третья сплошь пропитана какой-то чёрно-серой непонятной липкой энергией. И если бы я хотел сказать о том, что это за маг, то почему-то решил бы, что он использует заёмную силу. И тут на ум приходит только одно: жертвоприношения.
Ждала эта компания именно нас.
Мимо устроенной ими засады нам из этого проулка было не выбраться. И что нас ждёт?
Вижу какую-то чёрную энергетическую структуру у нас на пути, нитка управления от неё идёт к магу. Она почти в конце проулка. Но как только мы дойдём до неё, неизвестные окажутся за нашей спиной. Мне это совсем не нравится.
Что ещё? Вооружены они или нет, неизвестно. Как проверить? Нужно увидеть неизвестных до того, как их увидят остальные. И уже на месте разобраться. Как это можно сделать? Для этого я шагов на пять должен быть впереди Касиса и Деи. Смогу? Без всяких сомнений. Дорога тёмная. Не очень видно, что валяется на земле. Поэтому если кто-то запнётся и чуть не упадёт, никого это не удивит.
Незаметно вытаскиваю ножи. Не знаю, наверное, мне в этом мире везёт: в тупиках и узких улицах гораздо сподручнее работать именно коротким оружием. Хотя не отрицаю полезности другого вооружения на поле боя. Правда, в этом мире в такие ситуации я ещё не попадал. К счастью.
Всё. Я на месте. Пора.
Шаг. Очень натурально запинаюсь, особенно с учётом того, что я и правда запнулся. И пролетаю проулок насквозь, еле успев затормозить перед энергетической паутиной.
Бандиты вооружены. Мечи обнажены. Маг поддерживает своё заклинание. Понятно. Это тоже враги. Тогда действуем соответственно.
Бросок ножа в шею мага. На нём нет никакой защиты. Что под одеждой, непонятно, именно поэтому моя цель – шея.
Немного жду. Бандиты должны начать суетиться. Вижу, как один из них развернулся. Теперь два быстрых шага вперёд. Присесть, уклониться от встречного удара и чиркнуть по горлу первого противника.
Ещё один шаг – и второй удар. Тела валятся. Хорошо, что здесь темно и с основного проулка этот закоулок не просматривается.
Передо мной остался только маг с какой-то гнилостной тьмой внутри. Я не отрицаю смерти и понимаю её важность, поэтому спокойно отношусь к тем, кто будет работать с ней. Но это что-то другое. Как говорил, очень похоже на жертвоприношения и смерть от них. Поэтому без сожалений выдергиваю кинжал, стараясь нанести как можно более рваную рану. Пусть почувствует на себе ту боль, что причинял сам.
Делаю шаг назад, чтобы перекрыть обзор со спины, так как чувствую, что к углу приближаются Касис и Дея.
– Стёпа, что там? – спрашивает девочка.
– Ничего, показалось. Сейчас выйду к вам, – спокойно отвечаю я.
Дождавшись, когда мои знакомые пройдут немного дальше, обшариваю трупы. Кроме денег, ничего у них не беру. Это местные, я видел их в таверне. И если я появлюсь с чем-то, что принадлежало любому из них, будут вопросы. А они мне не нужны.
Выхожу из проулка и натыкаюсь на странный взгляд Касиса. Старик – не маленькая девочка и прекрасно понял, что там произошло. Он только кивнул мне, когда я проходил мимо. Никаких вопросов у него ко мне не было.
Чем-то он мне напоминал Петровича. Слеплены оба деда были из одного и того же теста.
Мы зашли в магазин. Там я слил всё оружие, что не представляло интереса в столице. А также уже готовые амулеты магов и их свитки, посчитав, что здесь их ценность значительно выше, чем там. Ведь тут нет такой конкуренции тех, кто их создаёт. Заработал я на этом ни много ни мало почти двадцать золотых. Что показало, насколько выгодна торговля магическими артефактами и прочим. Это разом окупило все наши затраты на заставе. Плюс мы приобрели для Деи и Касиса приличную одежду и дорожные сумки. Я же вспомнил небрежные слова эльфийки и приобрёл пару сапог, кстати, их же производства. Их иногда обменивали эльфары на заставе. Они пришлись мне как раз по ноге. Больше ничего интересного в магазине не было. По крайней мере, для меня.
А через сутки мы заплатили въездную пошлину и покинули эту заставу. И сейчас находимся на территории империи.
Покидая заставу, я понял, почему она стоит именно в этом месте и почему её невозможно миновать. Оказывается, прямо за ней находился огромнейший разлом метров двести в глубину и шириной около километра. Через него был проложен широченный каменный мост. Исполинское строение. Работа гномов, как сказал Касис. По другую сторону моста также была ещё одна застава, но поменьше.
Мы могли вылететь сразу, но необходимо было отметиться о въезде на территорию империи Ларгот, а потому нам пришлось посетить и второго коменданта следующей заставы. И тут выяснилось, что пошлину можно было заплатить здесь же. Просто надо было доехать или дойти до них. Нам же об этом никто не сообщил. Ну, что сделано или не сделано, то прошло. Тем более и кое-что полезное мы совершили. Например, у меня появился драг, которого зовут Тиир. Или мы закупились артефактами, найденными в лесу, и собирались их перепродать в столице. Касис обещал с этим помочь, напомнив об обещанной двадцатипроцентной скидке.
