– Не беспокойтесь. Без острой необходимости я у вас не появлюсь.
– Спасибо.
– Да не за что, – усмехнулся я и напомнил: – Кто-то обещал ужин. Но, как я понимаю, вся прислуга уже разошлась? – И вопросительно посмотрел на девушку.
– Ну да, – кивнула она, – но я вообще-то хотела приготовить его сама. Как всегда делала для родителей и семьи.
– А, ну, если так, то я совсем не против. Буду только рад.
И мы прошли на кухню.
Я старался отвлечь девушку от грустных мыслей. И в конце концов она вновь стала улыбаться, как по дороге к дому.
Ужин прошёл за разговорами. Я узнал, что Лейла уже является студенткой академии и обучается на факультете управления стихийными силами. Она маг воздуха и воды. Её отец заранее внёс всю сумму, полностью оплатив обучение. Первый год она уже отучилась.
Лейла изредка, в каникулы или выходные, появлялась здесь, дома, и следит, как в нём поддерживается порядок. Сейчас же она в городе потому, что старалась что-нибудь узнать о недавно пропавшем отце, именно это и привело к нашей с ней встрече.
А так она постоянно живёт на территории академии. Делит комнату с ещё одной девушкой, которая прибыла на учёбу из отдалённого поселения на окраине империи.
У них, кстати, тоже есть поместье, и тоже на окраине, но в нём она ни разу не была. С удовольствием съездила бы, чтобы узнать, что там и к чему. Но одна боится это делать. Слишком опасные те места. И туда без вооружённого отряда лучше не соваться.
Так я и узнал практически всю её историю. И об учёбе. И о погибшей семье. И о пропавшем отце. И о том, чем она занимается здесь.
Обо мне же она узнала лишь то, что я собираюсь попытаться поступить в академию. Вдруг повезёт.
Тут-то она мне и сказала, что приём начнётся уже завтра. Так что можно будет сходить посмотреть, как всё происходит.
Я согласился. Тем более и сам собирался туда наведаться. Мне необходимо хотя бы примерно понять принцип работы артефакта распределения. И нужно постараться, как обычно, не слишком светиться, а для этого необходимо понять, что же вообще от меня потребуется и что придётся делать.
Потом мы разошлись по своим комнатам. И я ещё очень долго слышал, как возилась за стеной девушка.
А дальше была ночь. Вот именно тогда я и понял, что за девочкой велась настоящая охота.
Несколько теней пробираются по коридору. Их цель в доме, и она должна быть одна. Находится во второй спальне на втором этаже. Заказчик выдал очень точный план как дома, так и его системы магической охраны. Поэтому ночные убийцы без проблем смогли пробраться внутрь.
Их подельники уже однажды выполняли в этом доме заказ. Но тогда цели не было здесь, и теперь они обязаны выполнить взятые на себя обязательства до конца.
Вот и лестница.
Они поднимаются на второй этаж.
Нужна следующая дверь.
Тени проходят вперёд. Ещё несколько шагов, и они будут на месте.
Неожиданно появляется ещё одна тень. Даже не тень. Призрак тени.
Быстрое мелькание коротких клинков – больше в коридоре кроме этого призрака никого нет.
– Ну и куда мне вас оттащить? – бормочет этот странный призрак.
И, посмотрев на открытые двери своей комнаты, по одному утаскивает тела туда.
Ночь выдалась буйной. Проспал я от силы три часа. А потом вырезал отряды убийц, посланные за Лейлой.
Действовали неизвестные очень профессионально, я даже подумал, нет ли и здесь аналога наших японских убийц. У них и одежда, и экипировка, и вооружение были практически один в один похожи.
Отрядов было пять. Проникали в дом они каждый новый час. И так до рассвета. Группы по три бойца.
Первую я засёк случайно. Среди них был кто-то с хорошими магическими способностями. Его присутствие я и уловил. Потом обнаружил и остальных.
Пробирались они через бреши в магической защите дома. Либо их подготовили заранее, либо кто-то слил все планы и схемы на сторону, и сделать это мог только кто-то из тех, кто их или устанавливал, или имел к ним непосредственный доступ. А таких не должно быть много. Потом разберусь.
Пятнадцать трупов. И не удалось взять ни одного живым. Они часто успевали отреагировать на моё присутствие. Поэтому приходилось их просто ликвидировать.
