– Да, – согласно кивнул глава кафедры артефакторики, – это мой студент. Зовут его Степан. О его встрече с подопечными уважаемого эльфа, – лёгкий наклон головы в сторону Кераноса, – я ничего сказать не могу. Но насколько знаю, он пришёл в столицу со стороны ледяных пустошей. Ведь именно оттуда и берёт своё начало Лесной тракт, где мы с ним и познакомились. Как я не подумал об этом сразу? – И пожилой маг о чём-то задумался.
– Это тот парнишка, которого я видел с вами в таверне? – неожиданно спросил у него вампир.
– Он самый, – подтвердил Касис.
– Понятно, – кивнул Гарх и пробормотал: – А ведь он и не говорил, что собирается в рейнджеры. И ведь не солгал. – Потом он оглядел сидящих за столом магов. – Но мы отвлеклись от темы нашего разговора. – Вампир вытащил какие-то бумаги из напоясной сумки. – По нашим прикидкам, – просматривая что-то в документах, начал Гарх, – группу нападающих устранил какой-то профессионал. Работал один. О проведении акции знал заранее, но, похоже, ему не были известны ни цели, ни способ проведения операции, именно поэтому он выжидал до последнего момента и, когда нападавшие активировали свою деятельность, ликвидировал их. Сработал чисто. Ушёл так же. Не маг или маг, умеющий маскировать свою ауру. Если бы я не сидел сейчас с вами, то подумал, что это дело кого-то из воинов-теней. Слишком похоже на наш почерк работы. Но уверен, что нам такого заказа не поступало. – И он твёрдо посмотрел на ректора. Тот в ответ кивнул, и вампир продолжил: – Теперь о целях. Они не ясны. Нападающие собирались устранить сразу всех присутствующих здесь, – он обвёл рукой сидящих за столом, – то есть какой-то личной заинтересованности в ком-то одном из вас у этих неизвестных нет. Это можно было сделать и проще, и быстрее. Вывод: требовалось проведение операции по устранению именно в этом месте и в это время. Особенно он напрашивается, если исходить из того, что одиночные нападения были на отдельные группы и раньше, по пути следования. В результате я вижу сразу как минимум две причины такого проведения операции. Обострение отношений империи со своими союзниками и давними партнёрами и ликвидация верхушки магического совета. – Вампир окинул взглядом присутствующих. – Выгодно это может быть только в одном случае: кто-то хочет подготовить для себя благоприятные условия для проведения военной операции. – И он жёстко посмотрел в глаза каждому сидящему за столом. – А сейчас самое неприятное. Гарантирую, это не последняя попытка нападения. Потому рекомендую усилить ваши личные меры безопасности. – На этом Гарх закончил и сел.
Слово взял ректор:
– Теперь вы понимаете экстренность этого совета. Нужно выработать и принять стратегию по повышению мер безопасности в академии с этого года.
И дальше совет занялся тем, ради чего и был собран.
За всеми этими делами, дебатами и обсуждениями все как-то забыли о небольшом эпизоде, связанном с рассказом о недавно прибывшем в академию северянине. Необычном северянине-маге. Чего не случалось уже… да вообще не случалось. Те никогда не были магами.
Но было и ещё кое-что. Был один вопрос, который забыл поднять угрюмый маг, главный страж академии.
По его данным, магическими дверьми, даже с учётом проникших на территорию учебного заведения неизвестных, воспользовались на один раз больше, чем прибыло за вчерашний день магов и преподавателей. И это было проверено несколько раз.
– Ну и где я здесь могу поселиться? – пробормотал я, входя в достаточно большое здание.
Мне сказали, что на лучшие и самые дорогие комнаты я могу не рассчитывать, их отдают таким новоприбывшим высокопоставленным, как эльфы или вампиры, или тем, кто готов дополнительно, кроме обычного проживания, оплатить ещё и повышенный комфорт. И направили в обычную студенческую общагу, где и проживало большинство студентов.
Тут было множество пустых комнат, особенно в секции, принадлежащей нашему факультету.
По факту, я должен был жить с кем-то ещё, оказывается, поодиночке здесь не жили. Но на нашем потоке и на нашем факультете из новых обычных, не привилегированных, студентов мужского пола были лишь я и Гром. И когда комендант посмотрел на эту громадину тролля, то горестно вздохнул и выделил тому одну большую комнату в личное пользование, по-другому тот просто не разместился бы. Он бы даже в двери обычной комнатки не влез.
Вот так и получилось, что напарника на владение жилищем у меня не было.
Гномов поселили где-то в другом здании, как и вампиров.
Дею со мной и так бы не разместили.
А потому этот старик комендант, ещё раз горестно вздохнув, сказал:
– Повезло тебе, парень. – И достал небольшой ключ, который так и светился магией. – Выбирай себе любую пустую комнату, двери в них открыты, и заселяйся. Как только ты первый раз закроешь двери этим ключом, никто другой войти в комнату не сможет.
И сейчас я шёл по полупустому коридору. Изредка слышались какие-то приглушённые голоса. Мне было всё равно, где жить. Гром вон поселился на первом этаже, и я хотел выбрать комнатку недалеко от него.
Неожиданно моё внимание привлёк небольшой магический отсвет. Насколько я понимал, в данном мире такие магические субстанции являлись источниками магии. Это-то меня и заинтересовало. И я пошёл в его направлении.
Почему нет? Чем не ориентир для выбора комнаты, если она, конечно, никем не занята.
