Капрал. Зашипело, повалил дым, сначала струйка, потом сильней и сильней.
Мартин высунулся и дал очередь по наступающим цепью людям в серых комбинезонах – человек двадцать, не меньше. Окно в здании напротив снова полыхнуло короткими вспышками. Пулемет оживили, черт бы их побрал! Крепко прижали, хорошо, что не…
В этот момент за окном что-то взорвалось, и в проемы обильно плеснуло кусками асфальта и кирпича. На подствольник не похоже, значит, у ребят с той стороны и посерьезней аргументы нашлись. Дымовые гранаты, брошенные Капралом и Магой, разметало по улице взрывной волной, но дым все-таки успел заметно ухудшить видимость.
– Вперед! Вперед! Пошли! – Мартин снова дал очередь через дверь и, едва оба отставших поравнялись с ним, тоже рванул в сторону эскалатора. Спину обдало снопом жалящих осколков мрамора. Стена напротив дверей превратилась в сплошное месиво, обильно засыпая пол пылью и крошевом.
– Сенка!
Та снялась с места, в два прыжка достигла эскалатора, перемахнув, как пантера, через перила, рухнула на бок и покатилась кубарем вниз. Не самое удачное приземление, да еще и винтовка крепко приложилась о ступени.
– Быстро вниз! – рявкнул на Ангела Мартин: тот явно намеревался немного пострелять и не торопился спускаться. Приказ он воспринял четко, но даже спиной умудрился выразить обиду. Ничего, не рассыплется.
Тайпан ухватил Сенку за руку и помог ей вскочить на ноги. Дайс уже бегом спускался, прыгая через ступеньку, намереваясь занять позицию для прикрытия отхода остальных. Капрал и Мага летели вниз на всех парусах, топая словно мастодонты.
Вниз, вниз, подальше от звуков стрельбы и очередного взрыва. Туда, где темно и не свистят пули… Как это не свистят? Что, и там тоже?!
Мартин вслушивался на бегу в стрекот «М265» и характерные щелчки «дюжи» где-то в недрах подземки. Дезире и Грас вступили в бой у противоположного вестибюля, а вот это уже плохо. Сенка, добежав до второго эскалатора, завалилась спиной на поручень и унеслась вниз, скользя по пологому спуску. Долетев почти до конца, поставила сапог на поручень, затормозив со скрипом резины о резину, ловко спрыгнула и погасила инерцию, сделав несколько шагов по перрону. Эту идею подхватили Мага и Сундук. Остальные по старинке, перепрыгивая через три ступеньки, бежали вниз по лестнице.
Ситуация была скверной, прикрывающие уже вели конкретную перестрелку. Пару раз им спускали сверху ручные гранаты, но не очень результативно. Взрывы прогремели где-то в середине пролета, обрушив один из эскалаторов и открывая провал технологической шахты. Наемники не сильно давали разгуляться противнику, закрепились грамотно, огрызались не по-детски, хотя и было понятно, что долго им так не продержаться.
– Где юг? В какой стороне юг? – Мартин рывком остановил Дайса, едва они выскочили на перрон. Стрелка компаса застыла ровно перпендикулярно темным провалам, то ли от аномальной активности вокруг, то ли издеваясь. Тоннели справа и слева абсолютно одинаковые. И куда бедному наемнику податься?
– Да южный же вестибюль, елки-палки! – Дайс ткнул пальцем в противоположный зев подземки, где французы удерживали тылы.
Мартин чуть не хлопнул себя по лбу в сердцах. Действительно, как все просто.
– Капрал, растяжку тут, и за нами.
Капрал спрыгнул на контактный рельс и наскоро навязал растяжку меж полос, поняв, что сильно прятать не надо – отвлекающая. Сенка опрометью пробежала по перрону на ту сторону станции, спрыгнула на шпалы и исчезла в глубине тоннеля. За ней нырнули Мага и Сундук. Тайпан наскоро сменил Дезире и Граса, прикрывая отход, пока они снимались с места. Его пулемет ожил и загрохотал. Противник еще раз попытался закинуть вниз гранату, но не слишком умело – раздался истерический вопль «Атас!!!», перекрывший шум стрельбы, а потом рвануло прямо на верхней площадке. Судя по мату, никого всерьез не задело. А жаль.
– Уходим! Тайпан, назад! – крикнул бегущий по шпалам Капрал, заходя предпоследним. Австралиец, пятясь, быстро отступил с позиции, ныряя за ним в провал перегона.
По внутреннему ощущению они отбежали метров двести-триста, не сильно заботясь о тишине, стараясь уйти как можно дальше. Сенка и Дайс в авангарде усиленно работали ищейками. Попадись сейчас на пути аномалия – все, суши весла, кто-нибудь вляпается с разбегу. Но нет, не в этот раз, есть все-таки Бог на небе. Испытывать судьбу дальше Мартин не решился, подал знак, и команда рассредоточилась по тоннелю, заняв оборону, припадая к стенам, укладываясь на пол, прячась за любыми возможными выступами, замирая в томительном ожидании. Почти все, у кого были подствольники, положили пальцы на пусковые скобы. В тоннеле наступать – это верная смерть, маневра нет, бежать, кроме как вперед или назад, тоже некуда, но и обороняться совсем не сахар. Если прижмут, выйти из боя без потерь однозначно не получится, а уповать на удачу постоянно – не наш метод.
Секунды томительного молчания и напряженного вглядывания. Тишина. Растяжка Капрала не сработала. Может, сняли ее, а может, и не потребовалась. То ли противник не решился лезть следом, то ли ограничился тем, что в подземку загнал – и ладно. Кто его разберет, какая ему задача поставлена. А может, сидят тоже и слушают, выжидают, где суета начнется – туда и пали всеми наличными средствами. Судя по расстоянию до платформы и плавному изгибу уходящего вправо свода стен, подствольником пока достанут. Могут просто жахнуть наудачу, на кого бог пошлет. А могут и не жахнуть. Поэтому сиди тихо, наблюдай внимательно. В любом случае тишину тоннеля никто пока нарушать не решался, все понимали: кто первый себя обнаружит,
