в ЕОС, то у нас появится некоторый шанс столкнуть Англию и США между собой.
Сталин задумался.
– По-моему, Андрей, это авантюра!
– Я уже слышал это – четырнадцатого июня 1941 года.
Сталин расхохотался.
– Подловил! Молодец! «Мои авантюры летают, а дивизии ПВО готовы отразить удар!» Ладно, будь по-твоему. Примем Кинга. Посмотрим, что за гусь.
Кинг был очень опытный, прожжённый политик. Но он ошибался, считая, что именно мы подбиваем Великобританию в его адрес. Он попытался сразу взять быка за рога. После взаимных приветствий он перешёл в атаку и с ходу угодил в лужу.
– Господин Сталин, господин Андреев, моё правительство не понимает необходимость проведения референдума по оборонительной политике!
– Господин Кинг, а при чём тут мы? Нам абсолютно всё равно, будете вы его проводить или нет! Это совсем не наше дело! После окончания войны в Европе, по итогам Московской конференции, ваша страна не входит в зону нашей ответственности. Вы входите как доминион в Британскую империю. Оборонительная политика Британской империи – внутреннее дело самой империи. Мы всегда говорили и говорим о полном невмешательстве во внутренние дела суверенных государств. Наша зона ответственности как великого государства – Европа и часть Азии. Всё остальное нас не касается. Вам надлежит решать эти вопросы в Лондоне, а не в Москве!
Если у вас больше нет вопросов, то можно считать, что переговоры состоялись. Они прошли в тёплой и дружеской обстановке. Завтра об этом мы сообщим в наших газетах.
Я перевёл Кингу ответ Сталина. У него широко раскрылись глаза. Он совершенно не ожидал такого ответа. Но остался сидеть в полном замешательстве. Я пришёл к нему на помощь:
– Как вам понравилась наша страна? Вы же впервые в России?
Кинг поднял на меня не совсем понимающий взгляд, потом ответил:
– Нет, я бывал в России, в 1918 году в Архангельске. Как корреспондент. В городе довольно много новых каменных зданий. Раньше он был полностью деревянный, с деревянными мостовыми. Теперь – асфальт. Лишь кое-где сохранилось старинное покрытие улиц.
Давая ему передышку, я задал ещё несколько вопросов о городах, в которых он побывал. Он пришёл в себя и наконец ещё раз спросил у нас со Сталиным:
– Господа, вы и вправду не имеете к этому референдуму никакого отношения? У нас все газеты только и говорят о происках русских!
– Господин Кинг! Это решение Великобритании – создать военный союз с нами. Мы сразу указали на сложности, которые последуют за этим решением короля и премьер-министра. Мы сказали о том, что мы против принудительного присоединения доминионов к этому союзу. Военные союзы через силу не устанавливаются. Они добровольны. Они должны соответствовать внутренней и внешней политике государства. Иначе будут недолговечны и опасны. Великобритания не хочет потерять вашу страну и опасается экспансии Соединённых Штатов, вплоть до полного поглощения Канады.
– Этому не бывать! Мы вторая по территории страна в мире, после вас. Мы самостоятельно объявили войну Гитлеру 6 сентября 1939 года. Множество добровольцев, весь флот, почти вся авиация и три дивизии Канады сражались с нацистами и японцами. Правда, никто этого не оценил.
– С нашей стороны в войне с Гитлером участвовало более трехсот дивизий, мистер Кинг, – заметил Сталин. – А канадские «добровольцы» были замечены в Финляндии на стороне профашистского режима Ристо Рюти.
– Господин Сталин, нас разделяет океан, и новости до нас доходят, скажем так, слегка искажённые. Только в декабре 1941 года была озвучена реальная причина «зимней войны». До этого наша пресса, используя факт существования пакта Молотова – Риббентропа, существенно искажала реальное положение вещей. Поэтому нашлись добровольцы, полетевшие в Финляндию, которую представляли как «маленький свободолюбивый народ»!
– Они отказали нам в аренде наших же фортов на северном берегу Финского залива, пытаясь облегчить Гитлеру захват Ленинграда. Ну, слава богу, кошмар войны кончился. Объединённые Нации одержали победу. Теперь наша задача – исключить саму возможность решения политических вопросов военными методами, – сказал Сталин.
– Вы верующий? – последовал вопрос канадского премьера.
– Нет, я атеист, но когда-то давно учился в семинарии. Так что проскальзывает, – улыбнулся Сталин.
– У нас в стране довольно большая украинская диаспора, я специально попросил показать мне Украину, чтобы было что сказать этой части избирателей. Думаю, что создание Общества советско-канадской дружбы станет хорошим шагом в деле укрепления наших взаимоотношений. К сожалению, наше правительство испытывает серьёзные финансовые сложности в этом году. Уровень безработицы просто критический. Пока удаётся хотя бы кормить людей из госрезерва, но он не бесконечен.
– И на этом фоне у вас в прессе звучат антисоветские нотки… – заметил я.
Кинг заметно покраснел.
– Вы правы, господин Андреев. Скорее всего, эти слухи и домыслы являются частью какого-то плана. Надо будет решительно пресечь эти
