события неприятно ударили из-за поставок алмазов для подшипников в газовых центрифугах. Собственные кимберлитовые трубки мы только начали осваивать. Я никак не мог найти повод послать геологов на Вилюй, удалось это сделать только в 1946 году. Но насытить соответствующей техникой столь труднодоступный район чрезвычайно трудно, да и опыта у нас не было. А «Де Бирс» им делиться не собиралась. Вопрос удалось решить через Черчилля: буквально сразу после выхода из ЕОС ЮАР напала на Намибию, я переговорил с Черчиллем, и наши страны объявили о полном протекторате над Намибией. Туда были переброшены наши ВДВ, а в Уолфиш-Бэй высадились наши морские пехотинцы. Англичане прислали два батальона легкой кавалерии – они так только называются, это моторизованные части на бронетранспортёрах и лёгких танках. Части ЮАР вначале попытались сбросить нас в океан, но немного не рассчитали свои силы. Вооружение армии ЮАР оставалось на уровне конца 1930-х годов. Но они осуществляли диверсионные и полупартизанские боевые действия, которые продолжались почти два года. Охранники «Де Бирс», среди которых, как оказалось, было немало эсэсовцев, счастливо избежавших денацификации, продержались целых восемь часов. Руководство «Де Бирс» было объявлено в международный розыск как пособники нацизма, поэтому через двое суток после нейтрализации охраны карьеров у меня на связи появился сэр Эрнст Оппенгеймер.
– Сэр Эндрю! Это лорд Эрнест Оппенгеймер, президент компании «де Бирс». Меня предупреждали, что вы чрезвычайно жёсткий оппонент и обладаете невероятными возможностями. Это блестящая операция, вы победили, и я готов выслушать ваши условия. Вы же понимаете, что у меня нет дивизий, большого количества танков, военно-морского флота и авиации. Я признаю, что сейчас вы контролируете ситуацию в Уолфиш-Бэй и, видимо, надолго, если не навсегда.
– Сэр Эрнст, здравствуйте. Я рад, что вы сохраняете спокойствие и разумно подходите к изменению положения в Намибии. Последние несколько лет мы являлись вашими крупнейшими покупателями. Но вы в одностороннем порядке разорвали действующий контракт и отказали нам в поставках сырья, отказали в помощи – не бесплатной – в разработке наших собственных месторождений, поддерживаете и являетесь крупнейшим спонсором Национальной партии ЮАР, провозгласившей режим апартеида на всей территории Южно-Африканского союза. Среди ваших охранников оказалось больше восьмидесяти процентов немцев-эсэсовцев, а это запрещённая во всём мире организация, ни один из них не прошёл денацификацию. Кстати, вы же еврей, а они провозглашали, что евреи – недочеловеки.
– Я – христианин, а не иудей.
– Они не рассматривали людей по паспорту или вероисповеданию, сэр Эрнст. Только по происхождению и антропологии. Так что первое условие – выдача всех членов СС и предоставление доступа к личным делам всех сотрудников. Мы не вскрывали ни сейфов, ни хранилищ. Всё в полном порядке, мы только остановили работу, сменили охрану и наводим порядок с содержанием рабочих на ваших карьерах и фабриках.
– Я знаю это, сэр Эндрю. Первое условие принимается безоговорочно. Могу объяснить, почему в охрану набраны именно эти люди: им деваться некуда. Они вынуждены работать честно. И имеют опыт работы охранниками.
– Вас надо свозить в Треблинку, Дахау или Освенцим.
– Спасибо, нет, не надо. Да, первое время пришлось им объяснять, что это рабочие, а не заключённые.
– Второе условие: обеспечение ваших рабочих нормальными условиями проживания и питания. И возможность проведения контроля за этим со стороны оккупационных властей.
– С этим несколько сложнее, сэр Эндрю, это значительно увеличивает риск хищений.
– У вас в Кимберли совершенно другие условия труда и контроля.
– Вы замечательно подготовились к разговору, сэр. Принимается.
– Передача нашим специалистам полной технологической схемы комбината, включая составы, которые помогают автоматическому извлечению кристаллов из породы. То, от чего вы отказались два года назад. Естественно, с оплатой вам всех авторских отчислений.
– Сэр Эндрю, это невозможно обсуждать по телефону. Рынок алмазов очень капризен, появление избыточного количества сырья слишком влияет на состояние рынка! Я понимаю, что вы, найдя алмазы, не остановитесь ни перед чем, чтобы начать их разработку и производство. Что вы уже и доказали, заняв мои богатейшие карьеры. У меня другое предложение: я выполняю пункт первый, вы отзываете из Интерпола заявку на мой арест и выдаёте мне вашу визу. Я прилетаю к вам, мы с вами посещаем ваши трубки и садимся за стол переговоров по третьему вопросу. Такой подход вас устраивает? Меня же интересуют в основном ювелирные алмазы. Вас, насколько я понял, этот сегмент рынка не очень волнует.
– Не совсем так, но больше интересует промышленное использование алмазов. Договорились, сэр Эрнст. За вами первый пункт. И до встречи в Москве.
Оппенгеймер выполнил свои обещания, его многочисленные охранники отправлены в Сибирь на строительство Братской ГЭС. Почти два полка СС. Надо будет выяснить, кто постарался их вытащить из Европы в Африку. На месте Оппенгеймер несколько разочарованно посмотрел на вскрышные работы, непроходимую тайгу вокруг.
– Здесь вы вряд ли найдёте что-нибудь стоящее. Это единственная трубка?
– Нет, это первая открытая трубка. Она небольших размеров, но алмазы здесь есть! – ему показали алмазы один и два, в двадцать восемь и двадцать один карат.
– Довольно крупные, немного странноватый цвет, но есть интересные варианты огранки. Нашли здесь?
