Уфолог нервно захихикал. По нему было видно, что на язык лезет всякое, но ссадины на шее советовали не острить. Практика показала, что мелкое зловредное существо в нелепых шмотках оказалось скорым и ошеломительно успешным на расправу.
Поэтому Витя молча включил чудом уцелевший в бешеной гонке фотоаппарат и стал показывать картинки. Преобладали в основном обляпанные грязью по самые крыши трактора и фатально завязшие остовы боевых «козлов» отечественного автопрома, вытаскиваемые лесовозами.
Попутно тезка известного рок-певца обстоятельно пояснял про полярный круг, белые ночи, иную климатическую зону и внезапные незабываемые встречи с местной фауной.
— Там и летом может лежать снег… — тихо сказал Тайтингиль. — Это северный край, орк. Северный.
— Ну да, — поддержал уфолог Витя. — Что-то такое. Барахло — потеплее. А про машину забудьте. На поезде до Мурманска доберетесь, а дальше — болотоход, или… или на «витязе» поедете, там есть один списанный.
Тайтингиль недоуменно изогнул бровь.
— На мне? Как я смогу увезти всех?
— Ты не списан пока, — буркнул Котов, колупавшийся в айфоне. — Он про машину говорит, прро машину, это название техники такое. Поезд мурманский будет в полвторрого ночи.
— Вот-вот. Поезд — это дело. А насчет того, как там добираться, вы на месте договоритесь, — убежденно сказал Витя. — Вы договариваться умеете, — и невольно тронул толстый витой золотой шнур на шее. — Подберете тачку, чего ножки марать. А то вдруг и вертолет, только там садиться негде…
— Если ты солгал, — ровно сказал Мастер Войны, — ты пожалеешь, что…
Витя громко сглотнул и покосился на Тайтингиля. Верзила, как оказалось, был в пестрой компашке самым спокойным и миролюбивым, он в итоге не допустил смертоубийства и очень вежливо расспрашивал об уникальной находке. Вежливо.
— Да вы ж нормальные, — убежденно сказал уфолог. — Вам можно доверять. — Он еще раз потер длинные царапины, украсившие его щеку. Потом полез в рюкзак, снова достал содержимое Котикова кошелька, перекочевавшее в матерчатое портмоне с изображением индюшачьего следа; помусолил пальцы, посчитал.
И кивнул удовлетворенно.
Точно. Нормальные. Можно доверять.
— Я заказываю билеты, — с отвращением сказал Котик. — Нет, не заказываю. По ситуации будем брать на вокзале. Собраться надо.
— Почему не заказываешь? — спросил Мастер Войны, хищно поджимая пальцы орлиными когтями.
— Потому что у тебя, сердечный мой, документов нету, — выговорил Котик с интонацией Матроскина, подчеркнув «у» в слове «документов». — А на транспорте у нас их тщательно проверяют. И за остаток субботнего вечерра тебе их не сделать.
— Бесполезное создание, — надменно и очень зло выговорил Мастер.
Витя сторожко отсел подальше и затушил сигарету об асфальт.
— Я пойду? Вы, ребята, дальше без меня, лады? Вам, ребята, и без меня интересно. Кинете потом по почте — нашли, не нашли.
— Мы тебе кинем, — холодно сказал Мастер.
Эльф улыбнулся.
Огромная двухуровневая квартира Ирмы в вечерний час была погружена в полусонный покой. Сама Ирма, вернувшаяся домой после изнурительного трудового дня, поужинала брокколи с куриной грудкой и наслаждалась зеленым чаем, лежа на новом, пахнущем превосходной кожей диване. Его изгвазданный инопланетной кровью предшественник отказался чиститься, и его «за самовывоз» забрали добрые страждущие с «Авито».
Ирма подняла изнуренные каблуками ноги на пухлый рулет подлокотника. Над головой нависала китайская антикварная ваза. Женщина долго размышляла, приносит ли ей дискомфорт сей нежданный подарок и даже, что греха таить, пыталась накручивать себя, чтобы собственноручно кокнуть фарфоровое чудовище. Но ваза, подаренная двумя самыми ненавистными мужчинами в ее жизни, Васей и Мастером Войны, все же была хороша, даже великолепна; и в итоге Ирма с чисто женской последовательностью купила к ней мебель в восточном стиле.
И лежала на этой мебели по всем правилам фэн-шуй, разглядывая причудливые узоры на изысканных боках средневековой китайской громадины.
Релаксация закончилась в единый миг — как только в коридоре закипела, зашумела, буйно заколготилась жизнь, отомкнувшая ее квартиру собственными ключами.
Ирма поднялась и, огладив ладонью поднывающую поясницу, пошла посмотреть, что там творилось.
Лаял и радостно прыгал пробудившийся щенок, поименованный Лаки. Встревоженный шумом кот Пиксель опрометью бежал прочь. А другой кот, который Дима, вволакивал в Ирмин коридор рюкзак необъятных размеров — уже второй. Подле стояла пара камуфляжных сумок. Сам Котов тоже был сногсшибательно камуфляжен и спортивен, в берцах. Из многочисленных карманов его куртки торчали пухлые торцы пачек наличности — кто знает, как с
