– Первый раз слышу, чтобы «слезы бога» оказывали такое действие на смертных, – задумчиво обронил жрец. – Хм-м-м… И чем же вы занимались в своем мире, ниассе, какой путь выбрали? – спросил Оран, уставившись на меня каким-то новым, оценивающим взглядом с толикой любопытства.
– Простым ветеринаром была… – проговорила я, с трудом сглатывая вставшую вдруг комом пищу, – это что-то меняет?
– И кто же это, если не секрет? – заинтересованно спросил мужчина.
– Ну-у-у, думаю, по-вашему – лекарь для животных.
– Что?! Лекарь животных?!
Следующие несколько минут я в ступоре наблюдала за искренним весельем древнего.
Что в этом смешного?
От души посмеявшись, жрец подошел ко мне. Не переставая улыбаться теплой, светлой, но почему-то грустной улыбкой, он положил свою ладонь мне на голову и проговорил:
– Судьба любит иногда подбрасывать загадки, Гелия. Труден будет твой путь, девочка, ибо по сравнению с другими претендентками ты самая слабая и беззащитная. К тому же, ты сама еще не знаешь, кто ты. Согласно жребию вас пять: принцесса светлых эльфов Таллиэль, принцесса темных дроу Селиниэль, принцесса драконов Царства Нефар Аккаша, принцесса темных асуров Шиванн и ты – простая смертная человечка, низшая лиане. Пока еще без имени и рода, без темной и светлой магии – нейтрал – баланс равновесия между темными и светлыми. Ты единственная из другого, чуждого нам мира. Остальные явились согласно договору и являются наследницами правящих династий мелких королевств, входящих в состав империи Эйдан.
Услышанное меня не порадовало:
– Так вот какова моя роль в этой игре… – тихо проговорила я, только теперь по-настоящему понимая, что все это не фантазия моего больного воображения и не горячечный бред. Лишь баланс… или балласт?
– Жрец, а если выживу, домой смогу вернуться? – задумчиво спросила я.
– Нет, Гелия, не сможешь, – ответили на мой вопрос, приподнимая за подбородок и заглядывая в лицо своими завораживающе золотыми глазами. – Отныне тебе придется искать свое место в этом мире, девочка.
«Что ж, значит, найду, – подумала я. – Тем более что некуда мне возвращаться, да никто и не ждет. Я сильная… я справлюсь! Всегда справлялась…»
От грустных мыслей отвлек Оран, читающий меня словно раскрытую книгу:
– Запомни мои слова, Гелия! Никогда не теряй надежды! Что бы ни случилось – верь в свою судьбу и никому не позволяй собой управлять. Твой путь будет долог и тяжел, но в конце ты найдешь то, что было потеряно навеки… Властью, данной мне великим Хараном, я благословляю тебя, дитя! – произнося последнее слово, жрец наклонился и поцеловал меня прямо в лоб.
Словно клеймо горячее приложили. От неожиданности и боли я попыталась вскочить, но верховный удержал меня за плечи без особых усилий.
– Успокойся, ничего страшного не случилось. Я имел право на один дар, – пояснил мужчина. – Теперь он твой.
– И что это за дар такой? – запинаясь, спросила я, трогая рукой пострадавший участок кожи и не обнаруживая там никаких следов. – Почему вы мне помогаете? Я ведь чувствую.
– А вот этого я тебе не скажу, – усмехнулся жрец, отпуская мои плечи и отходя в сторону. – Сама все узнаешь в свое время. А теперь знакомься со своими шейганами-телохранителями. И да, я велю принести одежду, которую ты просила. Это будет даже интереснее, чем я думал. Судьба любит подбрасывать загадки…
Только Оран договорил, как дверь распахнулась и вошел Мирос, а следом за ним просочились два потрясающе красивых хищника. Один высокий, под два метра блондин, с холодными фиолетовыми глазами. Другой не менее рослый красавчик, с кроваво-красной косой ниже плеч и желтыми глазами, прочерченными вертикальным зрачком, как у змеи. Оба статные, затянутые в черную военную форму, подчеркивающую идеальные пропорции накачанных тел.
На каждом из мужчин висел «набор» из колюще-режущих предметов, различающихся между собой как формой, так и отделкой. А еще, в правую мочку уха было вдето по серьге: у блондина с зеленым камнем, у огневласого – с красным.
Вот только взгляд у обоих при виде меня стал одинаковым: сначала холодно-изучающий, а затем надменно-презрительный.
«Что ж, – горько подумала я, – а чего вы ожидали увидеть, красавчики, – прекрасную принцессу? А вместо этого, вам выпала участь охранять жалкую бледную немочь, которой я, по сути, и являюсь».
Мне уже тридцать лет. И сколько себя помню – всегда страдала из-за своей внешности. Я альбинос: у меня белые волосы, белые брови и ресницы, белоснежная кожа с синими прожилками вен. Единственным ярким пятном являются угольно-черные глаза. Такое вот привидение – увидишь в темноте и испугаешься. При моем росте метр семьдесят пять, я вешу всего шестьдесят килограммов. Да, у меня стройные длинные ноги, но при этом плоская задница и грудь нулевого размера. При моем высоком росте я выгляжу девочкой-переростком с прогрессирующей анорексией.
Да и как выглядеть по-другому, если мой организм не развивается. Ведь у меня до сих пор не было менструального цикла. Поэтому и полового влечения не было. Нет, умом я все прекрасно понимаю, и к мужчинам тянет, а вот тело спит… Да, я проходила разные обследования. Физически меня признали
