лорда, опустившихся мне на плечи. Задумавшись, я и не заметила, как нитх ко мне приблизился. Поцелуй… и проворчав: – Где ты, Лена, сегодня все время только летаешь, – меня подхватили на руки, чтобы отнести в трапезную.
Приятный ужин в приятном обществе, в окружении всей моей семьи, за исключением младших энов, которых оставили спать в своих колыбелях под присмотром раянок.
Я, согласно традиции, да и потому что ньеру это было просто приятно, сидела на коленях Дэйрашшша. Анаишшш занимался близняшками. Шэйтассс уделял внимание своему сыну, не забывая следить и за мной странным, непроницаемым и довольно тяжелым взглядом, который я не могла прочитать и от которого было почему-то не по себе. Тем более когда на мой немой вопрос коротко ответили: «Позже поговорим, с-с-сладкая», – еще и его арри кивнул, соглашаясь, я задумалась: «Чего это они?..»
Ингарр и Анасстан… Снова став невозмутимыми хладнокровными лордами, эти двое с удовольствием принимали предложенную пищу, обсуждая с соправителями дела и утренний Совет, получая истинное удовольствие от наблюдения за малышней и, в частности, за непоседой Аналлин, которая в отличие от спокойных брата и Лейшшшара даже под контролем адди умудрялась что-нибудь да учудить. Слишком уж в девочке было много подвижности и энергии, вот и выливалась она зачастую в маленькие шалости. Вот и сейчас, пока иссаэр отвлекся на разговор с Анасстаном, моя егоза соединила в одном бокале молоко и алкогольный напиток блондина, а тот, не заметив, под предвкушающими взглядами сородичей, взял его и пригубил… Дружный мужской смех от лицезрения того, в каком отвращении скривился Анаишшш, чуть не выплюнув обратно предложенное племянницей питье. Ну да, это же не молоко любимой надин, а когда еще и с вином… убойное сочетание для иссаэра…
Нет, а на меня-то что так осуждающе и нехорошо смотреть своими сиреневыми аметистами, полными обещания «мести» за то, что не предупредила и веселюсь вместе со всеми. А нечего расслабляться, тем более когда знаешь, как непредсказуема Аналлин. И что сразу: «Лена, что за сероглазое «чудовище» растет в нашем доме?»
– А я откуда знаю? У брата своего спроси. Что породили, то и растет. Вообще-то, «стопроцентная» нитха…
Фырканье над головой от третьего лорда. Ну да… у «стопроцентной» нитхи – и серо-голубые глаза…
Так ужин и проходил. Тепло, и непринужденно, и довольно весело, отвлекая меня от моих мрачных мыслей, потому что при созерцании реакции Анасстана на Шалисссу я снова подумала о нааганитках, которые скоро появятся в правящих семьях, и о том, что во время ежегодного Бала двенадцати на его доверительной части мои лорды с ними обязательно познакомятся. Каким будет отзыв моих мужчин на самочек своей расы, когда я видела воздействие Аналлин, Саффиры и Шалисссы на чужих. Песчаный… медный… Саффин… лорды из Совета… альмины… никто не мог оставаться спокойным и равнодушным рядом с малышками, с трудом контролируя свои нааганитские инстинкты. Достаточно видеть их расширенные щелевидные змеиные зрачки и хищно трепещущие ноздри. А что с самцами будет, когда девочки вступят в половозрелый возраст? Боюсь себе даже и представить…
Задумавшись, я снова ушла в себя, пропустив обращение Дэя. Меня слегка встряхнули, возвращая в реальность, заставляя сосредоточиться на своем голосе и тянущих ко мне ручки близнецах, которых отправляли спать в детскую под охраной тревожно на меня посмотревших раянок. Улыбнувшись, кивнула Налле и Инде, что «все хорошо, не берите в голову». Соскользнула с колен третьего лорда, чтобы обнять своих детей и расцеловать их недовольные мордочки, опять оставшиеся на ночь без сказки, не забыв на прощанье заключить в объятья и Лея. Вернулась на законное место к своему подозрительно меня оглядевшему зеленоглазому дракону, с самого обеда заметившему, что с его цветочком творится что-то неладное. «Бездна» тоже меня без особого внимания своих жутких глаз не оставил. Потерявший игривость Анаишшш… И даже Ингарр и Анасстан поинтересовались, все ли в порядке с маленькой со- рин Леной: «Может, ее напугал полет на экане…»
Если бы… Услышав от нидда и кадда подобное предположение, мои губы растянулись в усмешке. Уж чем-чем, а полетами меня не испугать… О чем им и сообщила, поблагодарив нааганитов за прекрасно проведенное время, не забыв попросить прощение за то, что немного нечестно играла, пойдя на «таран», зная, что в подобной ситуации лорды отступят, чтобы не причинить мне вреда.
– Да, признаю, я поступила нехорошо, но вы, как опытные воины, должны меня понять. – Чувствуя лишь легкую вину, я посмотрела на ошеломленных мужчин. – Я стремилась к победе, используя слабость противника. Ведь, хотя это и был симулятор боя, но все же как-никак сражение. И согласитесь, это помогло мне вас «уничтожить», – постаралась скрыть свое удовлетворение.
– Не только «уничтожить», но еще и привести в замешательство. И вот откуда у маленькой самочки, далекой от военной дисциплины, подобная стратегия и навыки? – На меня внимательно смотрели рубиновые глаза двенадцатого лорда, полные жажды новых знаний. Впрочем, не только медный нидд На меня так смотрел, Анасстану и моим ньерам тоже было любопытно послушать – откуда, зная о моем образе жизни на Земле.
– И что значат твои слова «это как в завоевании», – вдруг вспомнил песчаный кадд. – На твой мир нападали? Но с вашей технологией вы бы ни перед кем из Амморан не устояли, проиграв даже карссам – самой слабой расе из всей империи.
– Верно, – согласилась я с восьмым лордом, – не устояли бы. Как и верно то, что за всю историю Земли человечество ни разу не подвергалось вторжению из космоса. Более того, у нас даже нет прямых доказательств того, что мы не одиноки во вселенной. Но… людей это не останавливает, а, наоборот, дает пищу для разума. Мы любим задаваться вопросами «а что будет, если…», зачастую выбирая наихудший из вариантов развития событий и стараясь потом его предотвратить. – Анаишшш понимающе фыркнул, не раз испытав на себе мои «а если…» – Вы ведь видели игровые ролики с моего андроида, которые мы на Земле, называем «кино»? – Кивки согласия. – Тогда понимаете, что моя раса может смотреть далеко вперед, перешагнув границы
