Михаил Николаев
Телохранители. Закрытый сектор
© Михаил Николаев, 2016
© ООО «Издательство АСТ», 2016
Пролог
Обсервация – балдж галактики. Млечный Путь – территория обитания балансов (одной из древнейших рас, обеспечивающей галактическое равновесие). Время – середина XXII века, аккурат пополудни. Внешний вид участвующих в диалоге балансов – неизвестен. Способ общения – предположительно, телепатия. Терминология и единицы измерений тут и далее приведены к земным.
– Как она? – уточнил Первый.
– На сносях, – ответил Второй. – Кислород уже весь выгорел. По моим расчётам – завтра начнётся.
– А плод как?
– В пределах допуска. Он немного великоват, разумеется, но это не критично. На месте уточним.
– Ты уверен в том, что в этот раз у нас всё получится?
– Я очень сильно на это надеюсь. Предварительные расчёты показывают, что на этот раз всё должно получиться. Точнее смогу ответить только завтра, непосредственно перед началом. Я даже антигравитит уже приготовил.
– Сколько именно?
– Одну сотую кубокилометра.
– Решил с запасом взять? Одобряю. Тут лучше перестраховаться. Кстати, ты оповещение произвёл?
– Как обычно, через Совет. Ближнюю зону должны закрыть для полётов и очистить полностью, а дальше – предупредить часть касающейся.
– Так чего мы тогда ждём? По коням, я настолько особенный ионизирующий душ пропускать не собираюсь.
Часть I
Перерождение звезды
Открылась бездна звёзд полна;
Звездам числа нет, бездне дна.
Бетельгейзе
Она чувствовала, что вот-вот начнётся. Кремний догорал. Температура ядра, совсем недавно поднявшаяся до пяти миллиардов градусов, стремительно падала. И это при несчастных 3600 градусах на поверхности. Ещё ни разу она так не волновалась. Десять миллионов лет – ведь это ещё
