До Сергея дошло наконец. Ну, лучше поздно, чем никогда. Поворачивается ко мне и спрашивает:
– Как считаешь, напарник, поработаем на благо земной цивилизации?
Держу паузу. Пусть сам додумается, что благо цивилизации для меня является полностью абстрактным понятием. Мне от него ни холодно, ни жарко. Нашли, понимаешь, альтруиста!
Сообразил, однако.
– Хорошо, обещаю, что при благоприятном завершении мероприятия я приложу все усилия для обустройства твоей личной жизни. Если хочешь – специально куда-нибудь слетаем, где ты себе достойную пару сможешь подобрать.
Какой он у меня тёмный всё-таки. Не понимает, что кошачьи не живут парами. Подруги у нас бывают, разумеется, но моногамия – это не мой удел. Ладно, потом на досуге объясню ему.
– Ладно, – телепатирую обоим, – согласен потрудиться.
Сергей
Нехорошо с Иннокентием получилось. Напарники, перед тем как решение принимать, должны между собой договориться. А я забыл совершенно, что у него может иметься свой взгляд на ситуацию. И то, что для меня является само собой разумеющимся, для него вовсе не так. Тем более что в данном случае уже не он при мне будет, а я при нём.
В дальнейшем буду думать, прежде чем рот открывать. Хорошо, что котяра у меня понимающий. Не обиделся.
Перед тем как мы собрались уходить, Николай Степанович передал мне пластиковую карточку удостоверения и попросил расписаться в двух местах.
– Держи, – говорит, – ситуации разные бывают. Может и пригодится.
Ольга
Серёжа с Кешей вернулись от Николая Степановича озабоченные. Надо, мол, срочно возвращаться домой, а все подробности они мне по дороге расскажут.
Домой – это хорошо. Тут мне уже поднадоесть успело. Больно уж непривычные условия. Вроде бы всё нормально, уютно даже. Воздух чистый, свет ровный, спокойный, и стены натуральным деревом оббиты, а всё равно некомфортно. Чисто физически ощущаются километры холодного камня над головой. Психологически давят. Может быть, здесь и безопаснее, но хочется домой поскорее. Там мне намного уютнее.
Рассказали мне обо всём уже во флаере, когда назад летели. Ой, мамочки! Знала я: Кеша у нас особенный, но никогда не предполагала даже, что он уникален до такой степени, чтобы им Галактический Совет заинтересовался. Это ведь надо – через сотни парсек телепатический контакт установить, и не абы с кем, а со звездой! И не обычной звездой, а такой, о существовании которых я раньше и не слышала.
Только, чу, молчок об этом. Тут во флаере поговорили и хватит. А всем остальным об этом знать вовсе и не надобно.
Летели мы по баллистической траектории, и когда вышли из плотных слоёв атмосферы, небо из синего стало чёрным, и на нём загорелись звёзды. Меня всегда поражало, что в космосе Солнце и звёзды можно видеть одновременно. Вот и в этот раз я на несколько мгновений умолкла, зачарованная открывшимся перед глазами зрелищем, а потом, когда перевела дух, попросила Серёжу показать мне Бетельгейзе.
– Вон там созвездие Ориона видишь? Бетельгейзе – это его левое плечо.
– Вижу. Яркая, чуть красноватая звёздочка. Светит, как ни в чём не бывало.
– Она так ещё шестьсот сорок лет светить будет. А потом внезапно на небе вспыхнет второе солнце.
– Это опасно?
– Опасно, конечно. В прошлый раз на Земле половина трилобитов погибла. Тогда, правда, взрыв значительно ближе произошёл, но он был существенно меньшей силы.
– И что тогда будет, придётся с Земли куда-то перебираться?
– Зачем? Мы ведь теперь не одни. Старшие расы должны помочь, экран какой-нибудь на пути излучения поставить. Разберёмся, шесть веков ещё впереди. Всё, входим в атмосферу, так что заканчиваем этот разговор. И помни – считается, что ты пока ни о чём не знаешь.
– Серёжа, ты меня что, за маленькую девочку принимаешь? Всё я отлично понимаю. И вообще, после твоего возвращения из Швейцарии мы летали в
