Сергей
Работы по дооборудованию планетоида растянулись на всю ночь. Поскольку я в них задействован не был, все организаторские функции взвалил на себя Аркс, а мне удалось поспать. Утром меня разбудил Иннокентий, сообщив, что прибыл баланс. Информации он приволок не просто много, а, как говорится, «выше крыши».
Мы с Иннокентием и Геной посовещались и решили – пусть он эту информацию сразу Бель сбрасывает. Напрямую. А она, когда освоит и переработает, выборочно ознакомит нас. В части касающейся. Ну, не интересны мне координаты всех звёзд скопления. Мне и тех, что обжиты цивилизациями, вполне достаточно. И разбираться в ворохе перехваченных сообщений мне недосуг. Вот когда из них отберут те, что касаются ближайших межзвёздных рейдов, там я уже сам покопаюсь.
В этот раз общение Бель и баланса не просто наладилось, а оказалось чрезвычайно продуктивным. Оно проходило на телепатическом уровне и заняло всего двадцать минут. При этом Бель умудрилась выкачать из баланса не только разведданные, за которыми его собственно и посылали, но и массу дополнительной информации по строению галактики, координатах звёзд и чёрных дыр, а также особенностях их эволюции и движения. В галактике нет ничего статичного. Всё движется и изменяется. Вот Бель и старалась построить динамическую модель с деталировкой до уровня крупных объектов.
Не знаю, как там у неё с моделью галактики обстоит, но пространственную модель звёздного скопления, в которое мы направляемся, она мне показала. И я его узнал! По двойной оранжевой звезде в самом центре.
– Гена, – я резко повернулся к ящеру, – а почему ты мне не сказал, что это совсем близко от Земли? Я знаю это скопление! Мессье 37 в Возничем. Оно всего в тысяче трехстах парсеках от Земли – в бинокль видно.
– Я сказал, что оно в рукаве Персея, – смущенно потупился Гена, – а где именно, ты не спрашивал.
– Гена, рукав Персея большой. А это скопление находится прямо напротив Солнечной системы! О таких вещах предупреждать надо.
– Зато теперь ты значительно сильнее мотивирован на выполнение задачи. И будешь жёстче.
– Это точно. Зная, что неподалёку от Земли такая мина заложена… Ладно, Бель, дай, пожалуйста, общую характеристику скопления и покажи, где там люди обитают, а где ящеры.
Я закрыл глаза. Так удобнее смотреть – ничего не отвлекает. И увидел скопление целиком. Все две с лишним тысячи звёзд. С подсвеченными осями и размерами на выносках. Форма у него оказывается не сферическая, а скорее яйцеобразная. Просто мы на него всегда со стороны тупого конца смотрели. Продольная ось – 107 световых лет, диаметр в наиболее широкой части – сорок шесть. Три жёлтые звёздочки в тупом конце выделены зелёными кружками – ящеры. Две почти такие же в остром конце, обведенные красными кружками – люди. И семь звёзд в центральной части скопления в траурных чёрных кружках. Когда-то они тоже были населены. Теперь на их планетах даже тараканов не осталось. Бель показала одну из них крупно. Испарившиеся океаны, оплавленный камень, озёра застывшей лавы. И пепел, на земле и в атмосфере. Целые горы пепла, кочующие по поверхности безжизненных планет, переносимые из одного конца в другой никогда не утихающим ветром.
Нет, надо это дело остановить. И чем скорее – тем лучше.
Я подумал, что хочу увидеть планеты, населённые ящерами, и изображение начало увеличиваться, наплывая на меня и смещаясь в сторону.
Левая звезда имела одну населённую планету размером чуть больше Земли. Много суши и небольшие внутренние моря. Большая часть планеты заросла лесом. Пустынны только области в экваториальной части и покрытые ледяными шапками полюса. Мелкие городские поселения рассредоточены почти по всей лесистой части планеты.
Орбиты густо заполнены разнообразными конструкциями. Похоже, что тут находятся в том числе и промышленные производства. Ещё две более мелкие планеты превращены в рудники. И в астероидном поясе заметно шевеление. Вот только боевых кораблей не видно. Интересно, где они?
Изображение удаляется. Перед глазами появляется средняя звёзда. Снова наплыв. Тут две обжитые планеты. Обе небольшие, размером примерно с Марс. Так, а вот и флот. У газового гиганта кучкуется. Ишь, как низкие орбиты облепили. Такое впечатление, что заправляются водородом.
– А можно один из них поближе показать?
Очередной наплыв. Корабль занимает почти всё поле зрения. Рядом появляется линейка с делениями в сотни метров. Серьёзный монстр. Длина больше четырёх километров при диаметре почти в пятьсот метров. По форме напоминает гантель с обрезанными до половины сферическими расширениями на концах. Ну, это понятно, спереди заборная воронка, а позади отражатель. Крестовина в передней трети корпуса с утолщениями на концах, скорее всего, представляет собой оружейные пилоны. В средней части расположены соты шлюзов.
– Бель, а как они этот корабль называют?
– В вашем языке наиболее близким словом является «дестроер». Не по звучанию, а по значению.
– И сколько тут этих кораблей?
– Пятьдесят шесть. Ещё три курсируют возле третьей из звёзд этой группы и два находятся в доках у четвёртой из её планет.
– А более крупные корабли у них имеются?
