Как он представляет себе эту самую брачную ночь, спрашивать не стала, ибо не бывать ей. А насчет остального высказалась, не сдержалась.
— Да ты человеком вообще никогда не станешь, даже если ипостась сменишь. Потому что гад — он в любом облике гад, — донесла до него свою мысль я и возмущенно ойкнула, так как змеиный хвост довольно ощутимо треснул меня по месту ниже талии. — Эй! Полегче! Я не из тех девочек, которые любят, чтобы их мужья били.
— Правда? — снова шепнул в ухо полоз.
— Истинная!
— Когда половником размахивала и заклинаниями ш-ш-швыряла, ввела в заблуждение, — издевательски ухмыльнулся змей, выпуская меня из тисков. — Доваривай давай свой «суп», невес-с-ста, да отправлю тебя в общагу, пока бабушка всю академию на уш-ш-ши не подняла и поиски не организовала.
— Бабушка? Ты и это знаешь?
— Ну я день тоже не бездейс-с-ствовал, — усмехнулся он. — Разжился кое-какой информацией.
— Откуда?
— Птичка на хвос-с-сте принесла.
— Две птички, — раздалось с ели, и жалобный голос одного из орсизов заискивающе спросил: — А как там наша кактусовочка? Не переварилась еще?
Арина оказалась потрясающей собеседницей, гениальной ведьмой и сладкоежкой, так же нежно любящей шоколад, как я. Мне совсем не было жаль конфет, которыми с ней по-дружески поделилась, потому что общаться с соседкой оказалось сущим удовольствием. Что мы только не обсудили, пока пили чай! Гостья удивительным образом располагала к себе, вызывала доверие и провоцировала на откровенность. Ее доброжелательность и простота подкупали, а то, что мы оказались не только соседками, но и коллегами, казалось добрым знаком. Когда же Арина, узнав о моих проблемах с незваными визитерами, предложила помочь защитить комнату от любых вторжений, я и вовсе растаяла.
Охранные чары мы накладывали вместе, но руководила процессом она, так как знала и умела гораздо больше меня, что навело на мысль о ее возрасте. Как выяснилось, зеленоглазой девице и правда было уже за сотню. Открывшись мне, она попросила не болтать об этом, так как планировала хорошо поразвлечься в студенческой среде, пока не закончится короткий отпуск. Еще сказала, что приехала сюда не одна, а с внучкой, и пообещала нас непременно познакомить, как только отловит свою мелкую егозу на просторах АРиС. Разыскивать ее, насколько я поняла, уже был послан верный домовой, проживающий в комнате номер шесть вместе со своей хозяйкой.
В пятой, если верить Арине, обосновалась та самая егоза, на поиски которой отправилась нечисть с красивым именем Вениамин. За «могильной плитой» с выгравированной на ней цифрой «четыре» обитала я, а что находилось за дверями, заколоченными досками, мы с соседкой не знали, и обеим, естественно, стало жутко интересно это выяснить. Впрочем, к нашей чести надо отметить, что без подготовки мы туда не полезли, а решили сначала выяснить у народа, проживающего в башне, что там да как, ну а потом идти искать приключений на свои любопытные головы. Да и Элька, как назвала свою родственницу Арина, нам бы вряд ли простила рискованную вылазку без ее участия.
Пока обсуждали план действий, сработала свежеустановленная защита, сообщив о попытке магического проникновения мелодичной трелью незримых колокольчиков. Потом на какое-то время воцарилась тревожная тишина, а еще через несколько секунд в мою дверь, похожую на памятник с кладбища, тихо поскреблись. Открыв, я с удивлением обнаружила на пороге черного кота со стоящей дыбом шерстью, округлившимися глазами и тонкой струйкой дыма, поднимающейся от подпаленных усов.
— Это… это… — бормотал Учандр Урчарович, явно не в силах подобрать приличный эпитет, чтобы оценить нашу работу.
— Это я! — пришла ему на помощь Арина.
— И этим все сказано, — прошипел гость, раздраженно вильнув распушенными хвостами, сейчас напоминавшими беличьи.
— Не поняла, — уперла руки в бока ведьма. — Убойная же охранная система получилась!
— Убойней не придумаеш-ш-шь. — Отряхнувшись, словно пес после купания, Учандр распушился еще сильнее и сказал, затушив лапой тлеющий ус: — Ты-то мне и нужна, Ариша. — Кошачьи глаза прищурились, а на черной мордочке появилась хищная улыбочка.
— Тебе? — недоверчиво уточнила ведьма у привратника.
— Мне и Камински, — понравился он. — Там по ваши с Эллис души гость приехал.
— Что еще за гость? — нахмурилась Арина.
— Встретишься и узнаешь, — мстительно отозвался кот. Гордо махнув хвостами, он прошествовал к лестнице, так и не сказав мне ни слова.
Обиделся? Ну я же не виновата, что чары не отличают магию местной нечисти от портала сильфа или василиска. Я как раз ничего не имела против неожиданных визитов котика, о чем и решила ему непременно сообщить при новой встрече. Сейчас же было не до того.
