— А у меня есть, я его еще не надевала ни разу. Кстати, что у вас происходит с отцом?
— Погоди! То есть ты притащила меня сюда под предлогом похода за покупками, чтобы нарядить в платье, а себе не собиралась ничего покупать? Ну знаешь!
— Я просто хотела, чтобы ты прогулялась и посмотрела на наши магазины, — нашлась Миранда. — Так что у вас с отцом?
Разговор мы продолжили в кафешке неподалеку. Купленную одежду робот на выходе пообещал доставить на следующий день. Заведение, где Миранда решила пообедать, все утопало в зелени, а прямо в центре был разведен большой костер, где жарили мясо. Странное, но очень интересное местечко. С виду — будто на природе сидишь, за небольшими деревянными столиками. И мясо вкусное, хоть очень пряное, необычного цвета…
— А мне такое можно? — спросила я, рассматривая темно-бордовые кусочки, завернутые в листья какой-то травы.
— Уже да. — Миранда залпом выпила стакан сока. — Так что? Как у вас с отцом дела?
— У нас с ним нет никаких дел.
— Но он вроде бы оттаял? Мне не нравилось, когда вы ссорились. Он забавно за тобой бегал, когда ты стянула фишки.
Я непроизвольно немного покраснела, вспомнив сцену в кладовке. В ней было что-то… чем нельзя было делиться. Что-то личное.
— Мне не нравится, когда вы ссоритесь, — грустно повторила Миранда. — Вы оба очень хорошие.
— Знаешь, — я пожала плечами, — иногда люди ссорятся и делают друг другу больно не из-за того, что они плохие. Иногда люди просто не любят друг друга или даже ненавидят. И это нормально, это человеческие отношения. Они должны быть разными. Так случилось, что мы с твоим отцом не смогли хорошо общаться. Я не нравлюсь ему, он не нравится мне, мы не скрываем этого, и, поверь, это лучше, чем если бы мы притворно умилялись друг другу. Но он вас очень любит, это я вижу. Такого отца можно только пожелать.
— Он чудесный. Знаешь, Дженни, а ведь он тебя совсем не ненавидит, — весело сказала Миранда. — И когда-нибудь вы разберетесь в том, что происходит.
И больше ни на один мой вопрос Миранда не ответила. Лишь загадочно улыбалась. А я сочла за лучшее приняться за еду, ибо что-то подсказывало: сейчас я все ответы знать не хочу. Может, позже? Когда окажусь дома, на Земле, с бабушкой, я смогу все обдумать, проанализировать поведение Брэнда и простить его за все. Не сейчас. Хотя и конфликт я провоцировать не буду.
Просто распоряжусь оставшимися денечками отдыха так, чтобы провести время с теми, кто мне нравится.
Он сидел в гостиной и работал, хотя процесс шел вяло. Не терпелось показать Миранде обновленную комнату. Она очень любила чердак, или обсерваторию, как ее иногда называли. И теперь, когда там абсолютно комфортно и безопасно, Миранда могла туда переехать.
Это был для него своеобразный стимул. Брэнд пообещал себе, что, когда Миранда выздоровеет (не если, а именно когда) и вернется домой, он отремонтирует обсерваторию. Уберет оттуда хлам и старые стулья, поставит уютные диваны с подушками и мягкими игрушками, проведет красивую подсветку, установит бар, возможно, экран. Сделает башенку для своей принцессы, и все вернется в норму. Миранда выздоровела, обещание Брэнд сдержал.
И, сидя на диване в гостиной, за лэптопом, изо всех сил убеждал себя, что ему очень интересна реакция именно дочери, а не Джен. Но Миранде это зрелище уже было знакомо, а вот новой жительнице их дома — нет.
Их веселые голоса он услышал еще в переходнике и, когда девушки прошли проверку, вышел встречать. Миранда выглядела счастливой и активной, Джен немного уставшей и смущенной. Она в последнее время слишком часто смущалась. Хотя нельзя сказать, что это ему не нравилось.
— Как прогулялись? Пообедали?
— Да, мы все купили, тебе пришел отчет?
— Пришел. — Он хмыкнул, вспомнив сумму, списанную со счета. Миранда умела пройтись по магазинам. — Покажешь, что купила?
— Увидишь на празднике.
Джен осматривала гостиную, будто видела ее в первый раз.
— И что изменилось? — тихо спросила она. — Вам же должны были привезти мебель.
Едва Брэнд посмотрел ей в глаза, понял, что радостная реакция Миранды не сравнится с шоком Джен, когда та увидит обсерваторию. В голове рождался план… который сметал все остатки былой напряженности и давал волю глубоким желаниям.
— Ладно, хочешь видеть изменения? Пошли наверх.
— Ты сделал?! — Миранда взвизгнула и подпрыгнула от счастья.
Он даже ей не сказал, отговорившись предлогом замены встроенных шкафов. И заплатил немалые деньги, чтобы все сделали быстро.
— Пошли.
На лице Брэнда против его воли появилась улыбка. А вот Джен хмурилась и явно ничего не понимала.
