– Еще доказательства нужны? Судя по отсутствию пожеланий, других демонстраций существования магии не требуется. Да, и не считайте меня великим специалистом в этой области. Боюсь, что по сравнению хотя бы с тем типом, стоящим за созданием подобных созданий, – взгляды моих друзей автоматически переместились на творение вудуистов. – По сравнению с его возможностями мои знания могут оказаться явно недостаточными. Но кое-какие известные мне факты позволяют сделать выводы, что наше положение отнюдь не безнадежно. Какие именно? Для их объяснения я сначала расскажу вам о произошедших уже со мной событиях, начиная с вчерашнего дня. Итак, в поисках дополнительной информации о культе вуду я забрел в антикварную лавку, хозяин которой уже давно поставляет мне различную старинную литературу, могущую пригодиться в тех или иных случаях жизни…
Я рассказал им все, вплоть до того момента, как посланник неведомого Хозяина застрелился, находясь под действием инициированного мной кода на самоуничтожение. Надо признаться, история произвела впечатление, пусть и не добавила оптимизма. Но кто сказал, что в нашей жизни все будет легко и просто? По крайней мере, это был не я.
– Дела-а, – протянул Хосе, внимательно выслушав сказанное мной.
– Не то слово, – согласился Эрнандес. – А та книга, за которой пришел этот, посланный неизвестно кем, где она?
– Предпочитаю носить ее при себе, а то мало ли что. Дома оставлять побоялся, любой тайник при должном желании обнаруживается, особенно при помощи некоторых нестандартных методов.
На стол лег тот самый потрепанный томик, из-за которого, собственно, и началось мое участие в сей малопредсказуемой и опасной заварушке. Мда, столь непрезентабельный вид и такая ценность для Хозяина, желающего во что бы то ни стало уничтожить данный труд безвестного монаха, чьи кости давно истлели в гробу…
– Книга написана на испанском, следовательно, вы без труда сможете в дальнейшем ее прочитать, – сообщил я единственную приятную на сей момент новость. – Тем более у нас есть немного времени до того момента, пока наши общие друзья, раздосадованные отсутствием своего курьера, не бросятся выяснять, что и как.
– Да и бес с ними, пусть выясняют.
– Не так все просто, Хосе. Они обнаружат, что их посланник застрелился, потом кто-то из соображающих в магии, а среди них такие несомненно присутствуют, вычислит причину смерти. Дальше совсем просто… Они наведут справки обо мне и заявятся в гости в гораздо более многочисленной и подготовленной компании. Скорее всего, их неведомый Хозяин не будет откладывать дела в долгий ящик, и его песики нанесут визит этой ночью. Вот мы и должны будем подготовиться к их визиту и непременно взять кого-то живым и разговорчивым. Такая вот стоит перед нами задача, судари мои…
Глава 4
Сумерки человеческого разума, граничное состояние между рассудком и безумием, параноидальная логика – все это лишь ничтожная часть из тех эпитетов, которыми награждали меня люди с сознанием среднестатистического обывателя на протяжении многих лет. Оперирующие понятиями и не имеющими о них ровно никакого представления, закутавшиеся в толстый слой ваты и стремящиеся самоустраниться от в чем-то сурового и жесткого, но в то же время необозримого и прекрасного мира во всем многообразии цветов и оттенков. Возможность риска, бег над пропастью по гитарной струне, желание подергать смерть за усы – подобные игры способны вызвать у обывателя в лучшем случае непонимание.
Я сравнил бы тот главный выбор, что рано или поздно в течение своей жизни приходится делать любому человеку, с обыкновенными весами. На одной их чаше лежит спокойное существование, размеренное, добропорядочное… и омерзительно скучное. Это делать нужно, это не рекомендуется, а так поступать и вовсе нельзя, а то «правильное» большинство навесит на тебя ярлык не такого, как они. Пройдет вся жизнь человеческая, а вспомнить-то и нечего, лишь череда однообразных дней, сливающихся в одно большое серое пятно.
Есть и вторая чаша весов. На ней располагается все то, что способно вызвать у законопослушного и добропорядочного обывателя лишь панический ужас и желание спрятаться обратно, в тесную, но привычную раковину маленького и привычного мирка, закованного в тысячи ограничений. По эту сторону в уютном соседстве расположились желание жить, руководствуясь лишь теми принципами, что ты сам установил для себя, но в то же время и готовность неукоснительно и беспрекословно соблюдать их. Здесь человеку предоставлена возможность разорвать тысячи незримых нитей, которыми опутывают нас писаные и неписаные законы и традиции. В то же время здесь хранится и знание, что отвергая законы, становясь вне их, ты и сам должен быть готов к преследованиям со стороны слуг закона. Все имеет свою плату, и лишь сам человек решает, хочет ли он заплатить назначенную цену.
К чему эта философия? Все просто. Сам я уже давно сделал окончательный выбор, вторая чаша весов стремительно рванулась вниз, раз и навсегда определив основной принцип, с того самого момента выбора ведущий меня по жизни. Моим же друзьям подобная возможность сбросить с себя остатки пут, мешающих человеку ощутить всю полноту окружающей его реальности, представилась лишь сегодня. Сегодняшний день они могут с полным на то правом считать днем своего второго рождения. Те из них, кто проживет достаточно долго для того, чтобы иметь возможность отметить сию дату…
Сейчас же я просто обязан был за тот скромный промежуток времени, что оставался у нас до того, как нужно было устраивать ловушку для возжелавших заполучить столь нужную им книгу вудуистов, хотя бы в первом приближении объяснить своим друзьям, с каким противником им предстоит столкнуться. Бесспорно, очень сложно в нескольких словах описать абсолютно незнакомым с оккультными науками людям, что такое культ вуду и в чем его особенности в сравнении с другими мистическими течениями. Вот и пришлось начать не с начала, а откуда-то с середины – с описания методов уничтожения одного из излюбленных орудий вудуистов, то есть тех самых «зомби», тем более что образец находился в полном нашем распоряжении.
