– Ты уверен?
– Может, и не полностью, но у меня в машине сидит живой и неглупый свидетель, которого я с трудом вырвал из-под кодинга, наложенного одним из членов Системы. Кстати, могу сказать и его имя.
– Позже, сейчас нельзя быть уверенным ни в одном из телефонов. пусть вероятность исчезающе мала, но и ее нельзя сбрасывать со счетов. Я пошлю… Нет, сам приеду, ты все равно остальных не знаешь, а значит, и не поверишь. Жди.
Не поверишь. Да я и себе не всегда верю, не то что такому странному типу, как ты, Меченый. Другое дело, что многим другим я не верю в еще большей степени, а это уже говорит о многом. Да, ситуация на грани фола. Искренне надеюсь, что Чунчо и Эрнандес не подставятся по-глупому агентам Системы. Хотя, если мое предположение верно, то им ничего и не угрожает. Напротив, с них будут пылинки сдувать и обеспечивать благоприятные условия. Все просто в вечной грызне тайных организаций независимо от того, к какой стороне жизни они имеют отношение – оккультной или обычной, сугубо материалистической. Да и что могут подумать те, кто вычислит наличие моих друзей в непосредственной близости от приманки? То, что наживку заглотили и прислали тех, кого не жалко – простых людей, не владеющих магией.
Пока не владеющих, хотелось бы заметить, это дело хоть с трудом, но поправимое. Однако ребят надо оттуда выдернуть как можно скорее, заменив их на каких-нибудь наемников. Можно самому поднять связи в криминальном мире, благо их порой даже больше необходимого, а можно и куклосов напрячь. Раскрывается широкий оперативный простор для целого калейдоскопа комбинаций…
Визг тормозов – и в десятке метров от меня останавливается ничем внешне не примечательный автомобиль, таких по улицам мегаполиса бегает не одна тысяча. А внутри него у нас что? Правильно, внутри расположился озлобленный на весь мир Меченый, которого сорвали с неких важных мероприятий, прибавив очередную проблему не из самых легкорешаемых.
– В машину, мать твою, – раздается рык, больше подобающий разъяренному тигру, чем видному представителю тайной оккультной организации. – И свидетеля туда же. Бегом!
Когда непосредственное начальство (пусть и в данной операции) орет таким недвусмысленным тоном, то наверняка случилось что-то не совсем ожидаемое. Замечу, вышеприведенное относится лишь к УМНОМУ начальству, а в уме Меченому не взялся бы отказать даже смертельный враг. Так что я в быстром темпе извлек ирландца из салона одного авто и забросил в салон другого. От перемены мест слагаемых сумма не изменяется? Возможно, так оно и есть, но только в математике. Жизнь же намного более сложна и оригинальна, в ней бывает все и сразу или наоборот, ничего и по отдельности, с какой стороны посмотреть.
Едва я успел захлопнуть за собой дверцу, как транспорт рванул изо всех своих лошадиных сил. Спешит Меченый, однозначно спешит, вон и глаза стреляют по сторонам, словно сканируя окрестности на предмет неожиданностей. Впрочем, именно сканирует, он был прямо окутан поисковыми заклятиями, а заодно и защитными. Вот так так! Первый раз вижу его в подобном состоянии…
– Ехать нам минут пять-семь, а там уже достать нас будет сложно, не та территория. Да, насчет своих не беспокойся, их уже доставили в безопасное место, куда мы, собственно, и направляемся, – гораздо более спокойным тоном сообщил он мне сию немаловажную информацию. – Твой свидетель, сам того не зная, ухитрился доставить мне больше хлопот, чем ты подозреваешь.
Меченый лишь на миг встретился взглядом с О’Хара, а тот уже обмяк на заднем сиденье, надежно перейдя в бессознательное состояние.
– Страхуешься, магистр?
– Не след показывать посторонним, куда и зачем мы направляемся.
– А стереть эти самые нежелательные воспоминания не проще?
– Все заблокированное можно и оживить, тут играет роль исключительно уровень мастерства, – поступило абсолютно разумное возражение. – Только смерть навсегда стирает человеческую память в ЭТОМ мире, да и то при знании некромантии проблема перестает быть неразрешимой. Тем не менее я внимательно тебя слушаю. Зачем тебе понадобился этот человек?
– Во-первых, это мой давний агент, время от времени оказывающий ценные услуги, – уловив веселое выражение, вот-вот готовое отобразиться на лице мага, я добавил: – Небезвозмездно, а за определенный денежный эквивалент, конечно.
– А-а, тогда понятно. Не похож он на идейного, как ни смотри, не тот типаж. Ты не опасался, что он продаст тебя, если только ему заплатят побольше?
– Предать может только друг, а такие, как этот… – я бросил мимолетный взгляд на бессознательную тушку ирландца. – Они просто ищут, где выгоднее. Держать их на крючке реально только с помощью страха. Когда твой агент знает, что в любой момент от него останутся рожки да ножки, вот тогда у него не появится и тени желания продать тебя подороже.
Меченый ободрительно хмыкнул, судя по всему, вспомнив некие схожие случаи из своего жизненного опыта, а затем поинтересовался:
– Какой топор висел над головой данного индивида?
– Терроризм, а точнее Ирландская Республиканская Армия. Веселенькое прошлое, в котором нашлось место и для взрывов, и для похищений людей, не обошлось и без торговли оружием и наркотиками. Он великолепно понимал, что при раскрытии этой тайны вся его здешняя уютная и сытая жизнь обрушится под откос со стопроцентной вероятностью. Вместе с тем он неплохой профессионал, а следовательно, не раз оказывал деликатные услуги, чему
