прихватил губами темный узор на шее. Слабый всхлип вышел сам собой.
Все оборвалось в один миг.
Он просто перестал целовать и отстранился. И пока ко мне с трудом возвращалось чувство реальности, почти равнодушно сообщил:
— За тобой все также остаются четыре поцелуя.
— П-почему?
Серые глаза сощурились.
— Видишь вон те кусты шиповника? — кивком указал в сторону школы. — В них засел человек Виллина.
Я скосила взгляд, прислушалась к ощущениям. Ничего. Но и Тахшак выглядел серьезным. Не похоже, чтобы он разыгрывал меня.
— Не чувствую. С чего бы мне тебе верить?
— Как элитный маг говорю, он там есть, — с вызовом заявило мое проклятие. — Впрочем, можешь сходить проверить.
Предложение было заманчивым, но что беззащитной нечисти делать с сотрудником тайной службы, если он там правда есть? Понятия не имею. А так, получается, наивная ведьмочка целовалась с женихом, ничего необычного. Нет, не пойду.
— Так я и думал, — ухмыльнулся Тахшак и слегка щелкнул меня по носу. — Кстати, Джейла… У влюбленных ведьмочек часто чутье притупляется.
— И вовсе я не…
— Сладких снов, моя хорошая.
Он вручил мне букет, изобразил галантный поклон, после чего прямо на глазах обернулся огромным вороном и улетел в ночь.
Еще раньше, чем открыла глаза, я поняла, что дорогу к дому Ворона опять не запомнила. Никакого тумана в голове или выпавших фрагментов воспоминаний, картинка прошлого дня оставалась четкой. В мозгу отпечаталось испорченное свидание, как шли к его дому… и назад… но некоторые улицы и повороты оказались словно пропущены. Ничего подобного делать я, конечно, не собиралась, но откуда-то точно знала, что, вздумай я попробовать повторить вчерашний маршрут, меня ждала бы неудача.
Защитные чары? Или маскировочные?
Знаю одно, до магии такого уровня мне еще учиться и учиться.
— Вставай, соня! — Тхей появилась, как всегда, шумно и без стука. — Мне через час на отработку убегать, а я жажду подробностей.
Чувствуя себя совершенно разбитой, я приподнялась на локте и оглядела до противного бодрую подругу. Она уже успела позавтракать, судя по одинокой хлебной крошке, прицепившейся к рубашке, и оделась в повседневное. Только сапоги оставила в комнате и шлепала по полу босыми ногами.
Так, а это у нас что?.. Прищурившись, — ну совсем как Тахшак — я присмотрелась к ее ступням. Бледные и пальцы немного длиннее, чем у человека. А на ногтях — нежно-розовый лак! Так-так-так, видимо, проживание со мной под одной крышей на нее все же подействовало…
— Хочешь подробностей? — вкрадчиво переспросила я. — Значит, так: этот Ворон — твердолобый тип с задатками процентщика и необъяснимой склонностью к самоистязанию, семейство у него странное, во врагах — черные феи и следователь тайной службы… А я — бедная ведьма! Тхей, ты даже не представляешь, как мне себя жалко.
Подруга сморщила нос и даже не попыталась проникнуться моей прочувствованной речью. Обидно!
— А, по-моему, он ничего, — задумчиво произнесла она, устраиваясь на краешке кровати. — Сильный, надежный, и с тобой у него не просто так. Вон как у Алира отбирал!
— Еще бы у мага было с суккубой «просто так»! — буркнула из чистой вредности и натянула одеяло до самого подбородка, словно в кокон спряталась.
— Он пытался тебя инициировать? — забеспокоилась горгулья.
Пришлось признаваться…
— Нет, только поцеловал. Один раз и то не по-настоящему.
— Подведем итоги. — Тхей скрестила ноги и просверлила меня осуждающим взглядом. — Ты его прокляла, он не заявил. Держится, проклятию не поддается, тебя жалеет. Не инициировал, опять же, хотя какой нормальный маг от даровой силы откажется? И не пыхти как обиженный ежик! Присмотрелась бы ты к нему, а?
В чем-то горгулья была права, Тахшак вел себя почти идеально. Грубые слова — так у него есть право злиться! Метка? Его Виллин спровоцировал. Но интуиция не хуже сигнального заклинания била тревогу, подсказывала, что от этого мага лучше держаться подальше. Опасно с ним.
Подумала обо всем об этом и решила срочно менять тему.
— А ты к Тайрату присмотрелась?
— Присмотрелась, — не стала отпираться горгулья.
В ее глазах при этом поселился какой-то незнакомый блеск.
— И что? — осторожно спросила я.
