Была мысль дальше по реке плыть, но я и так уже засветился капитально, да и река впадала в океан дальше, чем мне надо, напрямую я срежу и заметно сокращу путь.
Свернув лодку, я убрал её вместе с мотором и пустыми канистрами в котомку, пополнил боезапас, поужинал и энергично зашагал в сторону заходящего солнца, именно там нужное мне побережье океана. Что мне тысячу километров пройти? Раз плюнуть. Блин, когда же я дыру в штанине заштопаю? Всё времени на это нет.
Автомат висел на шее поперёк груди, я сложил на него руки, ПП за спиной, пистолет в кобуре, я вооружён и очень опасен. Двигаясь лёгкой трусцой по полю, я стрелял на ходу туда-сюда глазами, ища опасность. Мне нужно как можно незаметнее дойти до побережья, там используем лодку, часок на вёслах до нормальных глубин, развернуть баул и на эсминце уже двинуть к закрытым континентам. Надеюсь, на железном корабле у меня есть шанс прорваться к берегу.
Бежал я около часа, наконец выскочил на полевую дорогу, по которой явно в основном двигались телеги и повозки, и уже по ней направился к лесу. Пару раз мне попадались встречные телеги, я пережидал, пока они проедут, лёжа в высокой траве, а потом возвращался на дорогу и ускорялся, сокращая потерянное время. Вот всадник меня чуть не напугал, к сожалению, я заметил надвигавшегося со спины конного солдата поздно и не успел спрятаться, но это даже хорошо, когда он приблизился, я срезал его из ПП с глушителем и поймал лошадь под узду. Потом снял форму с солдата, та была целёхонькой, только её слегка забрызгало кровью из пробитой головы, переоделся, оставив кобуру на бедре, АКМ закинул за спину, убрал тело подальше от дороги и поскакал дальше уже верхом. Кстати, по униформе солдата – цвета были те же – я понял, что всё ещё нахожусь в королевстве.
До леса, видневшегося впереди, я добрался не сразу. Буквально в километре от него, на пересечении дорог, я встретился с небольшим обозом из четырёх грузовых телег и трёх вооружённых всадников охраны, самое фиговое – все они носили плащи святош. Хотя, может, и не фигово. Надо же мне было выплеснуть на кого-нибудь свою злость, а тут сами в руки идут.
На передней повозке сидел святоша, о таких говорят: мужичок с ноготок, именно он явно командовал обозом. Так и оказалось: когда я приблизился, он встал, держась о полог, повозка продолжала двигаться, и посмотрел в мою сторону. А когда я начал обгонять обоз, он махнул рукой, останавливая меня, и молодым тенором задал вопрос:
– Солдат, куда ты направляешься?
– Родственников навестить, – натягивая поводья, ответил я.
Придумать другой ответ мне сразу в голову не пришло, выбрал обыденный. Солдаты не имеют лошадей, а те, кто имеет, – это курьеры, как и убитый мной, в его котомке я обнаружил запечатанное письмо, которое ещё не вскрывал, просто не успел.
– Я лишаю тебя отпуска, потом отдохнёшь. Твоя новая задача – охрана проклятых, которых мы везём в аббатство. Всё ясно?
– Чего тут непонятного, – пожал я плечами и, перекинув автомат со спины на бок, от живота короткими очередями открыл огонь на поражение.
Свалил я сначала охрану с лошадей, это было не просто, конь подо мной испугался выстрелов и попятился, дёргая головой, но я приспособился, а потом по старшему и возницам прошёлся.
Спрыгнув из седла, я откинул назад сумку, которая сползла на живот, и, перезарядившись, пробежавшись, сделал контроль. Пленных не брал, ни к чему мне они. Закончив с этим делом, я прошёл к передней повозке и, откинув задний полог, осмотрел клетку знакомого вида, я такие уже видел, когда Мика освобождал. В ней сидело шестеро детей, на глаз от шести до восьми лет. Забившись в угол, они прижимались друг к другу, с ужасом глядя на меня. В клетке явно чувствовалась аура безнадёжности, дети знали, кто они и куда их везут.
– М-да, дети, – пробормотал я. – И что мне с вами делать?… Ладно, посидите пока, я другие клетки проверю, а то там кто-то шебуршится.
Пробежав по клеткам, я обнаружил ещё два десятка детей. Взрослых не было, самому старшему – лет пятнадцать – шестнадцать. Младшему, даже скорее младшей, было годика четыре – зарёванная девчушка сидела на коленях девочки лет двенадцати и прятала от меня лицо у неё на груди. Закончив с осмотром, я отошёл чуть в сторону, чтобы меня видели во всех повозках, и громко сказал:
– Больше можете не бояться, святоши побиты, в руки вы к ним не попадёте! Я о вас позабочусь!
С этим я не шутил, не знаю, может, это случайность, может, местные боги решили со мной поиграть, сейчас я против них беззащитный, но детей я не брошу, свои же, одарённые. К тому же пригодиться могут. Если с закрытыми континентами не выйдет, воспитаю. Тем более никто их не учил, я посмотрел сквозь специальный кристалл, который помогал видеть ауры. Более того, кроме одной тройки, ни у одного дар не пробуждён. Кстати, насчёт этого комплекта кристаллов, с помощью которых ювелир может видеть как магические линии плетения, так и ауры. Эти кристаллы – у меня их шесть разной направленности – чуть-чуть заменяли мне магические способности, я мог с помощью их видеть магию, но только видеть, не влиять, не управлять. Они входили в комплект инструментов ювелиров Тории, которые работали с будущими амулетами, так что я создал парочку себе и пользовался этими инструментами. Но никак не думал, что лупа-кристалл может пригодиться, а тут гляди-ка, очень вовремя о них я вспомнил.
Достав из сумки кувалду, я несколькими ударами сбил замки, распахивая двери и выпуская детей. Самый старший мальчишка, выглядевший довольно воинственным, но бледным, спросил меня:
– Вы кто?
– Такой же, как и вы, обученный маг… Вернее, был им.
