Небеса чистые. Ветерок легкий и освежающий. Солнышко светит, и поют птицы. А неподалеку росаны и наши пленники, Тынский и Гурьянов.
Алина и ее боевики сразу направились к генералу, Верен и Родогор — к своим соплеменникам, а я подошел к Ромашину. Писателю было не по себе. Одно дело писать про параллельные миры и приключения героев, а совершенно другое — самому стать участником авантюры с переносом на другую планету.
Впрочем, он быстро собрался, осмотрелся, убедился, что непосредственной опасности нет и оружие у него не забирают, а потом повернулся ко мне:
— Где мы?
— На Кромке.
— Это иной мир?
— Да.
— И давно люди здесь живут?
— Пять-шесть тысяч лет точно. Но, скорее всего, гораздо дольше. Есть даже теория, что именно в этом мире зародилась человеческая цивилизация.
— А подробней можно?
— Разумеется, но потом. — Я повернулся к Соловьеву: — Петр Геннадьевич, подойди.
Старый снайпер подошел и вопросительно кивнул:
— Чего?
— Знакомься. Это Даниил Сергеевич Ромашин. Инженер, который будет строить здесь базу. Пройдитесь вокруг портала, поговорите, и расскажи ему о Кромке, что знаешь. А потом прикиньте, что нужно для постройки базы. Такой, чтобы никто взять не мог, ни дикари, ни мутанты. Ты понимаешь, о чем я толкую?
— Мне все ясно. — Старый снайпер, который рассчитывал стать комендантом базы, улыбнулся и хлопнул Ромашина по плечу: — Пойдем, Сергеич.
Соловьев и Ромашин, на ходу разговаривая, начали неспешный обход территории, а я присоединился к Гурьянову, который сразу набычился и набросился на меня с упреками:
— Олег, ты зачем сюда Алину притащил?!
— Я уже не маленькая и сама отвечаю за свои поступки! — возразила ему дочь.
— Молчи! — Генерал махнул рукой. — Вопрос не к тебе! С тобой мы потом поговорим, по-семейному!
— Товарищ генерал, — я улыбнулся, — давайте без нервов. Опасности нет, так чего шум поднимать? Давайте лучше перекусим и обсудим все спокойно, без криков и взаимных упреков. Верно говорю?
Вопрос был адресован Алине, которая со мной согласилась:
— Верно.
Гурьянов успокаивался долго. Постоянно бухтел и обвинял меня в подставе. Однако в конце концов он притих. После чего они с дочерью отошли в сторону и примерно час что-то обсуждали, а когда Гурьяновы вернулись, мы сели обедать.
На столе каша с мясом, сало, черный хлеб и яблочный компот. Старейшины росанов отсутствовали, как и Родослав. Они появятся завтра, как договаривались. Поэтому на горе только простые воины, которые продолжали возводить временные укрепления и патрулировали окрестности. Нам никто не мешал, и, кажется, мы с Гурьяновым нашли точки соприкосновения.
— Знаешь, Олег, — подчищая тарелку, сказал генерал, — сначала я тебя ненавидел. Когда оказался здесь, постоянно искал способ, как тебе отомстить, и перебрал много разных вариантов.
— А сейчас все иначе? — спросил я.
— Да. Теперь мое отношение к тебе переменилось на нейтральное.
— И в чем причина?
Он огляделся, тяжело вздохнул и кивнул в сторону росанов:
— Причина в том, что я живу бок о бок с этими воинами. В том, что они доверили мне оружие. И в том, что я сражался вместе с ними против общего врага. Все это заставило меня пересмотреть некоторые свои взгляды и слегка их подкорректировать.
— Наверное, это хорошо…
— Не знаю. — Гурьянов пожал плечами и добавил: — Лучше бы мне никогда не видеть местных монстров. Жил бы себе спокойно дальше и горя бы не знал. А сейчас уже не смогу, и у нас возникли некоторые проблемы. Поэтому к тебе есть просьба и предложение, Олег.
— Какая просьба? Поскорее вытащить вас на Землю?
— Нет. Ты этого не сделаешь, я знаю, слишком осторожен и не доверяешь нам. Потому об этом просить не стану. Всему свой срок, и дело в другом. Алина, расскажи.
