— Это почему? — удивляется Бочкин.
— Потому что самый толстый, — отвечает Пятница. — Даже толще Мганги. И голос у тебя громкий. И воин Краснобаев тебя слушается. И Пятница слушаться будет. Пятница тоже воином хочет быть.
Генерал смеется, а видно, что ему приятно, что мальчик говорит. Он от гордости даже толще становится. Кому не нравится, когда его хвалят?
А Пятница рад стараться.
Хочет, к примеру, Бочкин пить, а Пятница уже тут как тут с половинкой кокоса.
— Пей, Василий Митрофанович!
Сначала он, как и Краснобаев его «товарищем генералом» звал, потом узнал, что у него имя и отчество есть, стал только так и называть, потому что длиннее и солиднее.
Наловит рыбы, самую большую Бочкину несет. Ночью даже хотел мух от него отгонять, но тот не позволил. Заругался:
— Ты что же это? Слугой что ли хочешь моим быть, Пятница? В нашей армии слуг нет. И я тебе не царский генерал! Мне денщик ни к чему! Ты же сын полка, а не служанка какой-нибудь.
Пятница расстроился:
— Не ругай Пятницу. Пятница как лучше хотел!
Бочкин смягчился, погладил его по голове:
— Ладно, ложись спать.
— Не хочу спать. Хочу тебя охранять.
— Кому сказано спать? Быстро выполнять приказание!
— Есть спать! — И Пятница сразу захрапел.
— Вот так лучше будет, — улыбнулся генерал. — А то возьму ремень и всыплю по первое число.
— Василий Митрофанович не всыплет, — сквозь сон говорит Пятница. — Василий Митрофанович добрый вождь.
Постепенно и сам Бочкин к мальчику так привязался, что без него и минуты пробыть не может.
— Пятница, где ты? Пятница, не заплывай далеко! Пятница, не заблудись в лесу! Пятница, на крокодила не наступи! Пятница, слезь с пальмы! Опять он куда-то подевался! Краснобаев, где Пятница? А ну, поищи его!
И попугай, который у него на плече чуть не поселился, тоже вместе с ним то же самое кричит:
— Пятница, руки перед едой помой! Пятница, зубы почисти!
Только и были слышны их крики на весь остров.
А Краснобаеву труднее стало сразу за двумя уследить. То он генерала ищет, по всему острову бегает, то Пятницу, то обоих вместе. За день так измается, что к вечеру еле ноги передвигает. А Бочкин и Пятница над ним смеются за ужином:
— Что же ты, так медленно ешь?
Глава пятнадцатая
РОБИНЗОНЫ СТРОЯТ ЛОДКУ
Так проходили день за днем, неделя за неделей. И хотя жизнь с Пятницей была намного веселее, чем до него, Бочкин и Краснобаев опять по дому тосковать начали.
— Что же это? Ни корабля нет, ни самолета! — вздыхали они. — Ни даже воздушного шара. Неужели мы так на всю жизнь на этом острове и останемся?
Очень за них Пятница переживал.
— Зачем так расстраиваться? — удивлялся он. — Тут так хорошо! Солнце светит. Кокос растет, рыба плавает, банан поспевает, вода теплая.
Сам Пятница был у себя дома, со своими новыми родителями. Ему тосковать не пристало. Но когда взрослые начинали грустить, становился печальным и он.
— Послушай, Пятница, — однажды спросил мальчика Краснобаев. — А воины твоего острова на лодках далеко плавают?
— Далеко, — махнул рукой Пятница. — Очень далеко. Целый день могут плыть без остановки, а потом всю ночь и еще день. Вот сколько.
— А куда они плавают? — оживился Иван Иванович.
— На Большую землю.
— На Большую землю? — хором воскликнули Краснобаев и Бочкин. Они так разволновались оттого, что услышали, что даже подпрыгнули.
Пятница даже за них испугался. Уж не спятили ли они?
— Да, на Большую Землю, — пробормотал он. — Огромный остров. Я там никогда не был, но наши мужчины говорили, что таких островов, как этот, там десять раз по десять поместится.
— Десять умножить на десять? — тут же спросил его Краснобаев, который никогда не забывал об учебе.
— Сто.
— Правильно. А зачем туда они плавали? На Большую Землю? Воевать?
— Нет! — Пятница засмеялся. — Не воевать. Там белые люди живут. С ними воевать нельзя. У них ружья есть. Они там жемчуг продают.
— Понятно! — Краснобаев заходил из угла в угол по хижине. — А в какой стороне Большая Земля, ты можешь показать?
— Могу, — сказал Пятница. — Там где просыпается солнце.
— Пятница, — сделал своему ученику замечание Иван Иванович, — солнце не просыпается, а восходит. Сколько раз я тебе говорил?
— Ну, восходит.
— То есть на востоке. Вы слышите, товарищ генерал? На востоке от нас Большая Земля, и на ней живут белые люди. Наверно это Новая Зеландия. Эх, почему у нас нет лодки?
— Раз нет лодки, — заметил Бочкин. — Надо строить плот.
— Нет. Плотом управлять нельзя. А тут течение на запад идет. Мы не в Новую Зеландию попадем, а в открытый океан. Только лодка, с веслами и парусом.
— Надо строить лодку, — сказал тогда Бочкин. — Ты знаешь, как строить лодку?
— Нет, — вздохнул Краснобаев. — Понятия не имею.
— Эх ты, и чему тебя в летном училище учили?
— Летать учили. А лодки строить не учили.
— Я всегда говорил, что наше образование очень часто далеко отходит от практической жизни, — проворчал Бочкин. — Что же делать?
Они задумались. Думали, думали, ничего не придумали и помрачнели. Пятница посмотрел на них, посмотрел, а потом говорит:
— Я знаю, как пирогу сделать.
— Что же ты молчишь? — воскликнули Краснобаев и Бочкин.
— А вы меня не спрашивали.
На следующее же утро островитяне принялись строить индейскую пирогу.
Для начала свалили большое толстое дерево. Пятница долго ходил, прежде чем выбрал подходящее. Это было нелегко. Они рубили его топорами, пилили пилой, старались изо всех сил. Даже Бочкин работал как молодой курсант. Во-первых, он воодушевился. Во-вторых, лодырничать, как он при других обстоятельствах обязательно поступил бы, как всем генералам положено, ему было стыдно перед Пятницей. Он не хотел подавать мальчику плохой пример. К тому же Пятница работал наравне со взрослыми, и наотрез отказывался отдыхать. От этого они работали еще усерднее. Настоящий Робинзон, если бы их увидел, наверняка позавидовал бы, хотя зависть плохое чувство. Но у него у самого таких помощников никогда не было.
К вечеру работа была сделана. Дерево лежало и ждало, когда из него сделают пирогу.
