сделает все, что ты пожелаешь.
Юный король ухмыльнулся так, что Роллана передернуло. Ветер, кажется, еще усилился, задул более яростно, ломая ветви деревьев и сбивая с лап мелких зверей.
Ково сжал кулаки и ударил себя в грудь, и его вой, подхваченный ветром, перекрыл шум и наполнил темноту.
Роллан ощутил уверенность, что в любой миг горилла обернется и нападет на него. Но ветер был слишком жестоким, а звук слишком мучительным, чтобы двигаться, стоять, бежать или делать еще что-либо.
А потом он проснулся.
Вернее, его разбудил Тарик, который энергично тряс его за плечо.
– Чт-т-то? – пробормотал Роллан. Он моргнул, дезориентированный внезапным возвращением зловещего, безмолвного тумана.
– Ты кричал, – объяснил Тарик. – Что-то про обезьян.
– Гориллы, – пробормотал Роллан. – Одна очень большая горилла.
Он лежал на земле, под головой было что-то мягкое, оказавшееся свернутой мантией Мейлин.
– Как себя чувствуешь? – поинтересовался Тарик. Он наклонился к нему сбоку. Из-за постоянных тревог маленькая морщина залегла навечно между его бровями.
– Нормально, просто сон, – ответил Роллан, зная, что это неправда. Потерев глаза, он сел и повертелся, ища Мейлин.
Она сидела на камне, обхватив руками колени, глядя в туман.
Никаких признаков Джи.
Роллан встретился взглядом с Тариком, и тот покачал головой.
– Он очнулся? – спросила Мейлин, не глядя на них.
– Да, – ответил Тарик.
– Тогда пошли, – сказала девочка, спрыгивая с камня.
– Пошли?.. – переспросил Роллан.
– Искать Джи, – пояснила она. – Глупая панда наверняка уснула где-то, совсем как ты только что. – Легкость ее тона совсем не соответствовала встревоженному выражению глаз. Роллан не был уверен, но он предположил, что Мейлин плакала. И вот она откинула волосы за спину и упрямо выставила подбородок. – Мы вернемся по своим следам, и…
Из тумана донесся тихий звук, похожий на поскребывание. Мейлин резко развернулась.
И наконец-то, наконец Джи появилась.
Плечи ее опустились от изнеможения, на лапах виднелась грязь. Но, увидев Мейлин, панда подняла голову, и в глазах духа зверя отразилось облегчение.
– Джи! – закричала Мейлин. Она бросилась к панде, обвила руками ее шею. Джи села и одной лапой приобняла Мейлин. Долгое мгновение они обе просто прижимались друг к другу.
Потом Мейлин отпрянула, сердито утирая слезы.
– Ты меня напугала! – резко сказала она. – Почему так долго? Где ты пропадала? – Она тряхнула головой. – Неважно. Тебе пора вернуться в спячку до тех пор, пока мы не покинем остров.
Она начала закатывать рукав, но панда мягко положила лапу ей на руку. Джи показала на туман другой лапой, склонила голову. Потом встала на все четыре лапы и отступила на шаг от Мейлин. Весь ее вид говорил: «Ну? Ты идешь?»
– Нет, – отрезала Мейлин. – Что бы ты ни делала, я не собираюсь рисковать и отпускать тебя блуждать снова. – Она вытянула руку, но тут Роллан метнулся к девочке.
– Стой! – крикнул он. – А если она нашла раковину? Может, она пытается повести нас туда.
– Это так? – спросила Мейлин, глядя на Джи. – Ты была там?
Панда кивнула с серьезным видом.
Роллан видел отражение борьбы эмоций на лице Мейлин. Она действительно боялась снова потерять Джи, возможно, на этот раз навсегда. Он это понимал. Когда он не чувствовал Эссикс – ну, это было ужасно, такие же душераздирающие и опустошающие ощущения он испытывал из-за матери. Только так и можно это описать.
– Доверься ей, – тихо произнес Роллан.
Мейлин пожала плечами.
– Ладно, хорошо… Но ты будешь рядом все время, поняла? – требовательно сказала она Джи.
Панда снова кивнула и слегка толкнула боком в бок Мейлин. Девочка опустила ладонь на спину Джи, и они тронулись в путь, а Роллан и Тарик последовали за ними, держась поблизости.
