– Для восстановления – ничего.
– Хорошо. Об усилении позаботимся уже в Льеже. У вас есть ко мне ещё вопросы?
– Нет, первородный.
– Тогда встретимся завтра на обеде. До этого момента можете свободно распоряжаться собой.
Он молча поклонился и ушёл. Я же направил свои стопы в переговорную, чтобы дать указания секретарю о согласовании сроков посещения Парижа и Вены. Однако дойти спокойно было не суждено. Почти у самой двери кабинета секретаря меня перехватил Георг:
– У тебя есть время со мной поговорить?
– Очевидно, да. Это долго, или мы можем поговорить здесь?
– Можно и здесь.
Мы прошли в комнату с зеркалом и сели в кресла, друг напротив друга. Я ожидал, что Георг заведёт речь о том наказании, которое я обещал Марии, но он немного помолчал, явно собираясь с мыслями, а затем огорошил меня вопросом:
– Как ты думаешь, сколько детей могут максимально обучаться в замке?
– Двадцать? – пожал я плечами, памятуя о количестве мест за обеденным столом.
– Именно. Так вот, уже сейчас число заявок на вторую половину года превышает три десятка, а на следующий год хотят добавиться ещё полтора десятка.
– Как я понимаю, предприимчивые родители хотят, чтобы их детки учились вместе с первородным? – криво ухмыльнулся я.
– Именно так, – а вот Георг остался абсолютно серьёзным. Это настораживало.
– Ну, я надеюсь, вы выбрали наиболее достойную компанию для меня из числа претендентов?
– Об этом я и хотел бы поговорить с тобой. Дело в том, что список уже почти согласован, и, как ты понимаешь, образовалась некоторая… несогласованность между числом желающих и количеством мест. Первый вариант решения – увеличение количества мест. Но так как после того, как ты закончишь обучение, поток желающих учиться в замке явно снова упадёт, то расширить количество учеников мы смогли всего на четыре места. Этого оказалось недостаточно. Поэтому решили посмотреть, кого из действующих учеников мы можем подвинуть. Места Ричарда де-Ласси, Терезы Тодт, шевалье Франка Зенемаллер, Александры де-Шварцвален, Сьюзен де-Велленвис остались в неприкосновенности. Франц де-Витт и Грета де-Нинбург уходят в этом году, это если не брать в расчёт то, что семья Греты сама по себе занимает довольно высокое положение. А вот Марту де-Кнаут и Кристину фон Вальт стали уговаривать перейти в другую школу. Но если родители Марты уступили своё место без особых проблем, скорее всего из-за ваших плохих с ней отношений, то вот фон Вальты отказались наотрез. Меня просят повлиять на них и на Кристину, но я не знаю, как. Сама она утверждает, что поскольку является твоей ученицей, отпустить её можешь только ты сам. Может быть, ты…
– Нет.
– Это твёрдое решение?
– Георг, если ты ещё хоть раз заведёшь разговор о том, что Кристина неподходящая компания для меня и ею можно и пожертвовать, я с тобой поссорюсь.
– Я понял. – Георг встал с кресла и поклонился. – Приношу свои извинения, первородный. Вы позволите донести эту вашу твёрдую позицию до вашего опекуна?
– До любого человека, которому вы сочтёте нужным донести её, благородный Георг.
Из Ипра мы выехали на следующий день. До момента отъезда Мария старалась не попадаться мне на глаза, но если вначале меня это веселило, то потом стало раздражать, тем более что Кузьмич донёс мне о паре приватных разговоров между Марией и тётей Жаннетт. Сам Кузьмич не сомневался, что при желании может подслушать всё, что делается в его доме, через любые чары приватности, но я не стал просить его об этом. Если я начну уже и Марию подозревать в чём-то, осознанно направленном против меня, надо бросать всё и уезжать, хоть в Северную Америку, хоть в Южную.
Когда мы оказались в карете, Мария посмотрела на меня с некоторым испугом и как-то полускрылась за Георгом. Я, никак не реагируя на эти её действия, раскрыл очередную юмористическую книгу – справочник по теории магии (такого скопища глупостей и умозрительных предположений, как в теории магии Земли, я никогда не встречал) – и сделал вид, что углубился в чтение.
Неожиданно книга оказалась серьёзной и увлекательной. В ней довольно логично, с доказательствами и даже пусть примитивными, но расчётами обосновывался вывод о том, что всё многообразие магии на самом деле лишь разные выражения одного и того же явления. И между различными формами магии существует значительно больше общего, чем кажется на первый взгляд.
Всего на Земле выделяют одиннадцать видов магии. Сам я о них ещё отчётливого представления не имею, хотя некоторые вещи уже заставляли меня оторопеть:
– боевая магия;
– магия мёртвых;
