Ассасин не спешил. Перед ним был хоть и странный, но низкоуровневый персонаж, к тому же находящийся полностью в его власти. Сердце неприятно ёкнуло, когда солнечный луч, пронзивший дым пожарищ, сверкнул на покрытом кровью клинке, зажатом в руке хладнокровного убийцы.
Вот оружие оттянулось чуть назад, готовое нанести один-единственный укол в почти незащищённый бронёй подбородок. Я даже помнил, как называлось это умение, позволяющее стелсерам гарантированно произвести критический удар с мультиуроном по находящемуся долгое время в состоянии оглушения противнику.
«Мизерикордия» – шутка от разработчиков. Абилка, общая для всех классов убийц. Названная в честь одноимённого рыцарского кинжала – предназначенного в первую очередь для быстрого избавления поверженного противника от смертельных мук и агонии.
От меня до Кенсея оставалось всего несколько шагов, когда противник вдруг резко отпрыгнул в сторону. Мимо головы пронеслось что-то белое, обдав щёку холодом, а затем почти сразу исчезла и мутная пелена.
«На вас наложено заклинание: «Освобождение тела и разума». С вас сняты все эффекты контроля».
Срединная эльфа – израненная, но ещё живая, с парой оставшихся процентов здоровья, тревожно мигающих в опустошённой полоске жизни, безвольно уронила ладонь с волшебной палочкой на утоптанную, покрытую пеплом и углями землю. Грязно выругавшись сквозь зубы, ассасин, сделав резкое движение рукой, исчез в тёмной вспышке, но в этот раз я был быстрее.
Мощный удар кованой перчаткой, пришедшийся невидимому Кенсею в скулу, выбросил его из стелса. Не удержавшись на ногах, мужчина покатился по земле, выронив один из своих кинжалов. Он ещё только пытался подняться, когда я оказался рядом и с рычанием вышиб мыском сапога его второе оружие.
Удар был достоин победного гола в чемпионате мира по футболу. Убийца заорал, схватившись за раздроблённую кисть, а его лезвие, бешено вращаясь в воздухе, улетело куда-то в сторону недостроенной ратуши. Бросив бесполезный сейчас двуручник, я всем телом рухнул на бьющегося на земле парня и пару раз от души вмазал ему по лицу, имевшему, кстати сказать, очень мерзкие, крысиные черты. Перевернув обмякшее тело на живот, я заломил ему руки и придавил коленом поясницу, отчего наколенник с изображённым на нём оскаленным черепом болезненно врезался ему в позвоночник.
– Эй! – крикнул я лежащей на земле магичке, и, присмотревшись, прочитал наконец её имя. – Мариэнь! Ты жива?
– Кажется… Но не уверена! – простонала срединная эльфа, с трудом приподнимая голову. – Этот урод что-то со мной сделал. Я почти не могу шевелить ногами.
– Синие банки есть? – Ассасин начал трепыхаться, и я с удовольствием приложил его лбом о землю. – Я бы тебя вылечил, но у меня мана кончилась.
– Есть… парочка. – Кривясь от боли, девушка улыбнулась. – А ты крут… сорок пятого голыми руками завалить.
Постанывая, магичка материализовала свой заплечный мешок и, запустив в него руку, несколько секунд копалась в нём, выискивая «Зелье магии», которое на сленге называлось «синими банками» – из-за окраса жидкости, «манкой» – от слова «мана», или просто потами, от английского «рotion», то есть – зелье.
– Именем Императора! Всем сложить оружие, лечь на землю! – Громовой крик Рейнхолда, усиленный магией, прорезался сквозь рокот пламени, охватившего уже всю Крёнингсбурговку.
«Везёт мне, – подумал я. – Наши органы правопорядка, что в том мире, что в этом, всегда прибывают на место действия последними, и уже под самый занавес».
Группа «Око Орды», полностью игнорируя судьбу своего ассасина, уже втянулась на ведущую к воротам дорогу и сейчас, не встречая сопротивления, быстро отступала, прикрываясь поднявшими щиты танками. Защёлкали станки паровых ружей в руках Тайных Стражей. Пули со свистом рикошетили от стальных пластин доспехов, магических преград и выставленных щитов, оставляя за собой выщерблины и кровавые всплески, если шарикам всё-таки удавалось найти брешь в броне.
Случись появление дружественных неписей минут на пять-шесть раньше, оно было бы триумфальным. Последуй они за мной через двор вздорной старушки… Кстати, интересно, почему при всей своей уникальности и самостоятельности Рейнхолд и его бойцы предпочли пробежаться «по рельсам» – заранее проложенной траектории, в обход, нежели срезать, сохранив добрых пятнадцать минут.
С громким хлопком открылось окно телепорта, из голубоватого водоворота на площадь словно горох посыпались многочисленные бойцы НПС, в форме которых с трудом, но угадывалась их принадлежность к Дарейской Империи. Стальные кирасы поверх длиннополых плащей, шлемы с забралами из затемнённого, но явно прозрачного материала, высокие ботфорты с металлическими пластинами на лицевой стороне. Вооружены они были паровыми ружьями с притороченными штыками, а на поясе у каждого висело два трёхзарядных пистолета и самый настоящий офицерский палаш, с глухой шарообразной гардой, полностью защищающей кисть.
– Десантура, – произнёс капитан Васк, подходя ко мне и отряхивая перчатки от пепла, в который на глазах превращался небольшой квадратный конверт бледно-голубого цвета. – Отряд быстрого реагирования.
– Что за письмо? – спросил я, кивнув Рейнхолду и придавив свободной рукой голову ассасина к земле, как учил отец.
– Письмо? А… стандартный телепортирующий пакет. Открывает стабильную арку в ближайший гарнизон. Можно сказать, новое слово в тактике
