– Да. Пепел бы никогда его не бросил.
– А если Олег приказал ему уйти?
Марина задумалась, какое-то время они шли молча. Наконец она ответила:
– Теоретически такое возможно. Но мне сложно представить ситуацию, в которой Олег мог бы отослать прочь любимого пса.
Пепел в этот момент нырнул в кусты. Оттуда донёсся шум, слышны были звуки борьбы, но уже через минуту пёс выбрался оттуда, держа в зубах какую-то тварь. Пришлось останавливаться и ждать, пока он перекусит.
О брате Марины больше не говорили. Вилен решил, что лучше избегать этой темы, парень был ей очень дорог, всё-таки единственный близкий человек, бывший всё время рядом. А девушка всю дорогу молчала о чём-то своём. Вскоре они добрались до дома. Только там Марина оттаяла. Как же хорошо было сидеть в обнимку с ней и смотреть, как на обычной древней чугунной буржуйке закипает чайник. Вилен словно бы вернулся в детство. Он тогда точно так же разжигал на даче у деда похожую печку и заваривал чай с листами смородины. Как же это замечательно…
– О чем думаешь? – шёпотом спросила девушка.
– О детстве, – честно признался Вилен. – О том, как это было волшебно: буржуйка, чайник, запах смородины.
– Романтик, – целуя его в щёку, поставила диагноз Ведьма. – Ты вроде вызвался мне помогать в добыче разных полезных вещей?
– Ни от одного слова не отказываюсь, – мгновенно взбодрившись и стряхнув романтическое настроение, ответил Ильич. – Выкладывай, что задумала?
– Завтра ничего, у тебя – сеанс с Валерой, а у меня переговоры с отцом. А вот послезавтра можно будет сходить туда, откуда ты принёс вот это, – она указала на шип, лежащий на столе. – Отец ещё две недели назад просил добыть таких шипов. На одной из шахт недавно случилась авария, пострадало несколько десятков людей, и запасы обезболивающих серьёзно подчищены. Так что этих колючек нужно собрать как можно больше.
– Я бросил костюм химзащиты в здании института МВД. А противогаз лежит в рюкзаке.
– Костюм я найду, есть запасной. И дорогу покажу нормальную, а не ту, которой ты шёл.
– Тогда нет проблем. Как шипы добывать будем?
– Ничего сложного. Это как в снежки играть, только в руках – щит. В среднем на одном кусте вызревает около десятка семян. Выходишь на границу, провоцируешь куст на атаку, укрываешься за щитом, ловишь шип в мягкую обивку, и всё. Главное – не попасть под удар сразу нескольких кустов.
– Знаю, только чудом несколько раз спасался. Десятка два кустов обошёл.
Марина рассмеялась:
– Два десятка? Там, куда мы пойдём, их будет несколько сотен. Мы с Олегом целую плантацию, можно сказать, высадили. Ловили мутантов, сажали в клетку, шестами придвигали к кусту, он плевался – вот тебе и новый кустик. Через год собирай урожай. Да и людей там сгинуло прилично. Похоже, какой-то большой отряд шёл в обход центральной дороги, несколько десятков человек полегло.
– Там, где я шёл, тоже было много кустов, росших из людей, – задумчиво произнёс Вилен.
– А вот это интересно. Последние лет пять я в тот район со стороны моста не заходила, а раньше там точно ничего такого не было. Наши искатели группами не пропадали, значит, это ренегаты попали под удар. Ну и чёрт с ними. Значит, решено, послезавтра идём на охоту.
– Я «за», – ухмыльнулся Вилен. – Разомну свои старые кости.
– Начни прямо сейчас, – предложила девушка, – сними с огня чайник и завари, пожалуйста, чаю, очень пить хочется.
Вскоре в комнате очень вкусно запахло мятой, настоящей свежей мятой, которую Марина выращивала в небольшом огороде. Ильич взял прислонённый к стене жостовский расписной поднос (интересно, где Ведьма его только раздобыла) и, разлив по чашкам чай и выложив в вазочку шоколадные конфеты, которые напоследок сунула им в рюкзак Жанна, пошёл к топчану, перед которым стоял самодельный стол. Марина зашуршала фольгой и блаженно зажмурилась, откусив кусочек «Белочки».
– Здорово иметь врата, через которые за кусок холодного металла можно получить такую вкуснотищу. В том мире я могла бы стать очень богатой, если бы получала с твоей Земли шоколад и продавала бы его барменам.
– Так в чём проблема? – улыбнулся Вилен. – У нас есть золото, давай закажем тонну шоколада, и через пару дней переправишь её отцу.
– И зачем мне это? – спросила Марина. – Я же не собираюсь там жить. Торговать шоколадом – не моё. Дом у меня там и так есть, в нём сейчас знакомые отца живут, вроде как приглядывают за ним. Мне там даже зарплату платят… только здесь мне её тратить негде. Разве что попробовать договориться с «хамелеоном», чтобы он мне «электриков» таскал за деньги? А на фига ему деньги? Так что, милый, если мы перейдём прямо сейчас в мой мир, то сможем существовать довольно долго, ничего не делая и ни в чём себе не отказывая. А перебросить туда тонну шоколада можно просто так, чтобы детишек побаловать. Их там хватает, и почти никто из них не пробовал шоколада. Разве что лет пятнадцать назад поисковики приволокли с какого-то завода пару тонн какао в герметичных упаковках. Не добрались до него крысы. Праздник у детворы был запредельный. В общем, если будет возможность разжиться этакой вкуснятиной, я бесплатно перекину её туда для детишек.
Вилен не стал отвечать – только поцеловал девушку в щеку. Сам он от сладкого старался держаться подальше, поскольку у него от шоколада и мороженого ломило зубы, а в этом мире со стоматологами проблема.
