– Скорее всего, да. Твари быстрые, ядовитые и обладают очень поганой способностью – они умеют создавать простенькие иллюзии. Раскусить их можно всего за три-четыре секунды, но, если не знать об этом, ты на эти секунды отвлекаешься, и вот – тебя уже жрут.
– Что будем делать?
– Добывать «когтезубов». Это очень редкая добыча, у меня всего один антидот остался. Хорошо бы увеличить запас. Сейчас я шугану эту мелочь, и они побегут жаловаться взрослым. Те наверняка ринутся мстить, твари они довольно туповатые. Ты, главное, не отвлекайся ни на что вокруг, это всё будут миражи. Если появится с тыла настоящий враг, я дам знать. Стреляй по лапам и туловищу, в голову не целься, там такая кость, что даже мои пули её не берут. Готов?
Вилен кивнул, устраиваясь поудобнее за обломком стены, который рухнул с угла разваливающейся пятиэтажки. Марина вскинула свой АКМ, на секунду задержала дыхание и очередью в три патрона разнесла одного из детёнышей. Второй стремительно рванул в сторону здания, что-то громко вереща. Вилен прикинул его скорость. Получалось не меньше сорока километров в час. Пожалуй, маленький «когтезуб» мог бы поспорить даже с Пеплом, а взрослые мутанты, скорее всего, даже превосходили его пса в скорости.
– Готовься, – предупредила Марина, – семьи у них большие, живут несколькими поколениями, типа волчьей стаи, от пяти до десяти особей, и это только взрослых.
Не прошло и минуты, как из главного входа на улицу вылетели сразу три здоровенные твари размером с очень крупную собаку. Горбатая спина с костяным гребнем, очень длинные конечности и пасть, которая, наверное, смогла бы откусить от Ильича сразу четверть здоровой мужской тушки. Несколько секунд «когтезубы» водили мордами из стороны в сторону, выискивая обидчиков.
– Снимаю маскировку, – предупредила Ведьма. – Помни, они очень быстрые.
И секунду спустя твари рванули в их сторону со скоростью больше сотни километров в час. Первые двадцать метров они преодолели буквально за секунду. Вилен чуть не обделался от страха, когда на него из руин прыгнул здоровенный мутант, похожий на обезьяну. Не выдержав, он вкатил в него длинную очередь, патронов десять, но пули прошли мутанта насквозь, не причинив никакого вреда.
– Это мираж, – заорала Марина, – не отвлекайся.
При этом она уже активно поливала из автомата несущихся на них тварей. Девушка не скупилась и лупила очередями в пять-шесть патронов. Ильич выдал сразу десятку и вроде попал. Тварь кувыркнулась через голову и, вскочив, снова бросилась вперёд, но тут её передняя лапа подломилась, и она пропахала мордой три метра асфальта. Стрельба Марины оказалась ещё более удачной. Она сбила тварь на длинном скачке, уложив не меньше трёх пуль в открывшееся на секунду брюхо. Вилен же прикончил подранка, вбив ещё одну длинную очередь в правый бок, который раненый мутант благородно подставил под выстрел. А вот третья тварь сумела добраться до их позиции. Она не стала атаковать в лоб и, резко сменив направление, скакнула на высокое дерево, росшее посреди дороги, потом на стену дома. Пробежала по ней метров семь и буквально свалилась на них сверху, неимоверным образом развернувшись в воздухе. Во время этого пируэта Ильич попытался снять её, ведя стволом за скоростной мишенью и просто вдавив спусковой крючок до упора. Затвор лязгнул, показывая, что «банка» пуста, тварь же в этот момент приземлилась в метре перед ним на обломок стены и стремительно ударила длинной когтистой лапой. Спасло только то, что Вилен начал падать на спину за мгновение до удара, стараясь вытянуть «Гюрзу» из кобуры. Но он опаздывал, тварь, промахнувшись, снова прыгнула, распахнув гигантскую пасть, полную зубов. Правда, цели она своей так и не достигла, Марина опустошила в её левый бок всё, что оставалось в магазине. Вилен видел, как тварюгу разорвало в клочья заговоренными пулями. Ему на лицо плеснуло густой чёрной жижей, которая заменяла мутанту кровь, и мгновенно ослепило. Когда через пару секунд он протёр глаза, всё было уже кончено.
– Жив? – кидая ему какую-то тряпку, спросила девушка. – Просила же не отвлекаться, чуть не погубил нас, среагировав на мираж.
– Да как на него не среагировать? – вытирая лицо от крови мутанта, возмутился Ильич. – Когда на тебя здоровенная тварь прыгает из руин? Я чуть не… – Он не закончил.
– Ну да, это дело привычки, – согласилась Ведьма. – Все на это клюют первый раз, а многие – и на второй, и третий, если выживают. Дело скорее даже в рефлексе, ты реагируешь на движение так, как тебя учили. Рефлексы командуют – устранить опасность, и ты устраняешь, не думая. Ладно, приходи в себя, а мне нужно закончить дело.
Она достала пластиковый контейнер, вытащила из чехла здоровенный кованый нож и направилась к твари.
Вилен же, стерев кровь, трясущейся рукой извлёк из подсумка новую «банку» и перезарядил свой автомат. Плюнув на всякую осторожность, вытащил из кармана пачку сигарет и прикурил, правда, вышло только со второй попытки, руки дрожали, и огонёк в первый раз просто погас. Затянувшись, он понял, что его отпускает, а к концу сигареты и вовсе успокоился. Марина тем временем разделала тушу, вытащив из неё что-то длинное и желтое. Сложив добычу в контейнер, она пошла к следующей твари, которая валялась метрах в пятидесяти.
– Прикрой, – крикнула она, вонзая лезвие в тушу.
Вилен кивнул и, встав на колено и уперев цевьё в кусок стены, принялся следить за местностью. Но никто так и не явился на выстрелы и запах крови – похоже, Ведьма активировала защитную систему с приказом держаться от них подальше. Марина закончила с тварями минут за пятнадцать, осмотрела растерзанный труп боевика, после чего махнула Вилену, подзывая его.
– Сутки, как мёртв, может больше, – подвела она итог.
