Доктор пришел еще раз – на восьмой день. Он долго осматривал Тима: измерял температуру, пульс, прощупывал кожу на месте бесследно исчезнувших ожогов, задавал вопросы о самочувствии.
– Ну что же, наши дела в полном порядке, – весело констатировал он. – Пусть великие звезды простят мне мое любопытство: как тебе удалось не только выжить, но еще так быстро поправиться? Лунный свет не имеет над тобой особой власти, парень. Согласись, прекрасная способность для астра? – хохотнул он. – Теперь я понимаю, почему у лунатов к тебе такой большой интерес, приятель.
Как только доктор ушел, к Тиму пожаловал сам Йозеф. Парень так удивился, что даже глаза чуть не протер, чтобы убедиться в реальности происходящего.
– Рад видеть тебя невредимым, – поприветствовал его глава Дома Сияния.
– Я уже здоров. Разрешите мне выполнить поручение Тимура, – умоляюще произнес парень. – Он ведь говорил вам, да?
– Говорил, говорил, – согласился Йозеф. – Да только я не уверен, что тебе можно доверить столь опасное задание. Э-э, нет, вначале дослушай, – произнес он, не дав Тиму возразить. – Лунаты охотятся за тобой. Зачем же подставляться – идти в самое их логово? Я не хотел бы так просто тебя потерять. Особенно после того, как потратил на тебя столько личной энергии. Впрочем, я еще не принял окончательного решения. Тимур почему-то считает, что ты можешь убедить Селестину. А ты-то сам что думаешь?
Йозеф наградил Тима долгим, прищуренным взглядом. И тот смешался: а действительно, удастся ли ее убедить? Селестина – крепкий орешек, если что- то втемяшится ей в голову, вряд ли она будет вообще кого-то слушать.
– Я постараюсь, – твердо пообещал он. – Тимур говорил, что это очень важно.
По губам старика проскользнула едва заметная усмешка.
– Конечно, важно. Клянусь первой звездой, это очень важно… И все же хотел бы я это увидеть, – вдруг хмыкнул он. – Во всяком случае, если мы все- таки решим послать тебя к ней, советую хорошо подготовиться… Наша девочка любит кидаться разными мистическими штуками, если ей что-то не понравится… Горячая особа.
Тим нахмурился. Он начал подозревать, что его могут вообще не выпустить из Дома Сияния. Да и кто он для этого старика? Уж точно не лучший его разведчик. Но Тимур ясно дал понять: Тим должен срочно поговорить с его дочерью. Срочно! А он тут в кровати лежит!
– Ну-ну, расстраиваться рано, – заметил перемену в его настроении Йозеф. – В общем, дела наши такие… Сейчас я очень занят – у меня важная встреча и как раз с лунатскими разведчиками, м-да… Кроме того, я читал отчет Тимура о ваших приключениях и пока его перевариваю. Но с удовольствием послушал бы и твой рассказ. Сейчас тебя проводят ко мне в кабинет, там и встретимся немного позже, согласен?
Заинтригованный Тим кивнул – что бы там ни сулил ему разговор с этим Йозефом, хоть из комнаты наконец выйдет, а то надоело здесь сидеть до чертиков! К тому же, пока Йозеф не освободится, есть время подобрать убедительные аргументы. Похоже, старик сомневается, что Тиму удастся выполнить поручение, или у него какие-то свои планы, но у парня есть и другая задача – любым способом забрать у Селест астрогир, чтобы вернуться.
Увидеть Фамагусту вдруг стало для него самой важной жизненной задачей. Он должен был попытаться еще раз. Перед глазами раз за разом вставали тринадцать мраморных башен, удивительная каменная корона, за которой скрывался новый мир… Мир, который почему-то был ему близок, очень близок. Он знал, чувствовал сердцем, был уверен, что именно туда несся под звездами, когда еще жил обычной жизнью самого обычного мальчишки города Яховска. Словно он наконец выбежал на середину Звездного Моста и впервые увидел вдали город другого мира – мира, сотканного из снов, мечтаний и неясных надежд, мира, куда он всегда стремился.
Глава 7
Прогулка по крышам
Посреди знаменитого кабинета с панорамными окнами, из которых открывался вид на четыре разных города, прямо в центре многолучевой звезды стоял парень в стойке на руках.
При появлении Тима он не спеша принял нормальное положение.
– Привет. Я Микаэль. Для друзей просто Мик. Йозеф просил тебя дождаться. – Парень уверенно протянул руку, как старому знакомому.
Тим молча ответил на рукопожатие.
– Старик занят, – небрежно продолжил Мик. – Так что у нас есть два-три свободных часа… А может, и четыре.
Тим нахмурился. А что, если Йозеф вообще не придет? Будет тянуть и тянуть… Тогда про встречу с Селестиной можно забыть.
Мик заметил его беспокойство:
– Все нормально. Главное, чтобы тебе вообще разрешили выполнить это задание, согласись?
– А что, могут и не разрешить? – сразу вскинулся Тим. Ничего себе, этот Микаэль и про задание знает! Или просто выпытывает? Что за тип?..
– Могут, – не стал спорить тот. – Твое дело – слушаться, верно? Тебе ведь шестнадцать-семнадцать, я прав? Пока вообще маловат для задания.
Хоть и с трудом, но Тим сдержался: во-первых, не хотелось оправдываться перед этим астром. Во-вторых, говорить, что шестнадцать ему будет только через месяц с лишним.
– Самому-то сколько? – процедил он.
