Все эти восемь часов мы занимались устранением повреждений корабля после попадания торпеды. Тушили несколько начавшихся небольших пожаров, ремонтировали проводку. Укрепляли перегородки, граничащие с трюмом. В сам трюм никто лезть даже не пытался. Основной удар пришелся как раз по нему, проплавив обшивку. В результате – разгерметизация. Слава богу, что только в трюме. Правда, кошки погибли. Часть клеток, которые были закреплены хуже, выдуло в открытый космос. Остальные остались на месте, с распухшими кошачьими трупиками внутри.
Кошек мне было очень жалко. И не из-за того, что потеряли деньги. Я все равно теперь понятия не имел, где мы могли бы их продать. Жалко именно по-человечески, потому что я всю свою сознательную жизнь любил этих своевольных пушистых созданий.
Радовало то, что хотя бы додумался приказать переселенкам покинуть трюм, а иначе к кошачьим тушкам добавились бы еще и человеческие трупы. Правда, мелькнула разок подлая мыслишка, что со смертью переселенок было бы одной проблемой меньше. Но я ее сразу прогнал, обругав себя последними словами. К счастью, понимал, что мысль эта, скорее всего, закралась ко мне от усталости и из-за стресса. А стресс был еще тот. Где-то минут через десять после окончания боя меня начало трясти так, что пришлось бежать к доку и просить инъекцию успокоительного. Да заодно попросил его сделать такой же укол Хейли и осмотреть остальных членов экипажа. Мало ли. Только нервных срывов на «Единороге» и не хватало.
Сейчас я вглядывался в лица людей, жизнь которых навсегда перевернулась несколько часов назад. Лично мне, наверное, все же было легче. Моя жизнь перевернулась уже давно, когда, очнувшись в больничной палате на Новой Аризоне, я осознал себя толстым подростком.
– Думаю, тема сегодняшнего собрания ни для кого секретом не является, – начал я. – Как вы все знаете, мы оказались не в том месте и не в то время.
Поэтому основной вопрос сегодня, на который нам предстоит найти ответ, это – что делать дальше?
У кого-нибудь есть идеи?
В кают-компании снова повисло молчание. У меня появилось ощущение, что все чего-то ждут именно от меня. Я даже плечами нервно передернул под этими взглядами. Спас положение Торакумо.
– Считаю, что первым делом нам надо отремонтировать корабль, – уверенно сказал он.
– Ага, – хмыкнул Купер, – осталось только найти место, где это сделать.
– Вот! – я поднял вверх указательный палец. – Наша первоочередная задача – найти место, где можно будет отремонтировать «Единорога». Реально ли это будет сделать на Иксипере?
– Я думаю, что туда соваться не стоит, – ответила Хейли, которой я и адресовал этот вопрос. – Иксипер входит в САП, и нас там будут искать в первую очередь. Рассчитать приблизительно нашу точку выхода из подпространства особого труда не составит.
– То есть нас там будут ждать? – спросил я.
– Нет, – ответил вместо пилота Сержант. – Хоть нам и удалось уничтожить один из их перехватчиков, сразу объявлять нас в розыск карантинники не будут. Постараются взять своими силами.
– Почему? – удивленно посмотрела на него Ребекка.
– Потому что мы слишком много знаем? – догадался я.
– Именно, – утвердительно кивнул Вольт. – Если нас задержат планетарные власти, то мы можем им много чего рассказать и показать. Легче нам от этого, скорее всего, не будет. Но, думаю, что командующий карантинного флота на такое не пойдет. Правильно поданная информация об уничтожении населения целой планеты приведет как минимум к его отставке.
– То есть на Иксипере мы сможем заняться ремонтом? – снова спросил я.
– Нет, – Сержант покачал головой. – У нас будет небольшая фора. Времени должно хватить лишь на то, чтобы снова уйти в подпространство.
– Понятно, – вздохнув, сказал я. – Значит, нам надо решить, куда мы направимся дальше? Какие есть у кого мысли?
– Нам надо уходить подальше от САП, – задумчиво произнесла Хейли.
– Да это понятно, – сказал Мейсон и громко зевнул. – Вопрос, куда именно уходить?
– А тут тоже выбор не очень-то и большой, – развел руками Сержант. – Только свободный космос, не находящийся ни под чьей юрисдикцией.
Сказав это, он снова замолчал.
– Сержант! – не выдержал я. – Я же вижу, что вы уже придумали, куда нам лететь! Так на хрена все эти игры в угадайку?
– Ну, мало ли, – улыбнулся Вольт. – Скажете еще, капитан, что я все за вас решаю.
– Мистер Вольт, – не принял я его шутливого тона. – Если бы я хотел единолично принимать решения, то не устраивал бы каждый раз эти собрания. А вы прямо как сговорились с Буцефалом! Этот гад без прямого приказа ничего не делает, считая, что я сам должен обо всем догадываться. А теперь и вы нервы мотаете. Если есть что сказать, то говорите!
– Хм. Извините, капитан! – Сержант сделал вид, что смутился. – Действительно, я думал о том, что нам делать дальше, пока устраняли повреждения. Единственным разумным вариантом мне кажется идти к одной из космических станций в свободном космосе. Там можно будет и «Единорога» подремонтировать, и купить все необходимое для длительного нахождения в космосе. Ближайшую от Иксипера станцию лучше всего исключить. А из тех, которые находятся дальше, я бы выбрал Реликт.
